Cuộc thử nghiệm diễn ra vào năm 1984. NASA và Cơ quan hàng không liên bang Mỹ (FAA) đã tiến hành cuộc thử nghiệm rơi máy bay trên một sa mạc.
Cuộc thử nghiệm có tên tên Controlled Impact Demonstration (trình diễn va chạm có kiểm soát). Chiếc máy bay được làm thử nghiệm là chiếc máy bay chở khách Boeing 720. Thử nghiệm diễn ra tại khu vực hồ cạn Rogers gần căn cứ không quan Edwards ở bang California.
Mục đích của các nhà nghiên cứu khi tiến hành thử nghiệm này là để ngăn ngừa những tai nạn có thể xảy ra trên máy bay trong tình huống khẩn cấp rơi máy bay.
Trong thử nghiệm, các nhà chế tạo đã thí nghiệm thử một loại phụ gia nhiên liệu máy bay mới có khả năng giảm bớt cháy nổ trong trường hợp máy bay bị rơi.
Hình ảnh lấy từ video
Chất phụ gia này có tên FM-9 đã trải qua nhiều thí nghiệm giả, đều cho kết quả khả quan. Song những nhà khoa học vẫn cảm thấy cần có một thử nghiệm thực tế.
Và thử nghiệm trên hoàn toàn đúng đắn, khi chiếc máy bay rơi đã bốc cháy ngùn ngụt nhanh chóng. Chỉ khoảng 1/4 số người ngồi phía đuôi máy bay là có cơ hội sống sót nếu thoát thân khỏi vụ cháy trong 30 giây. Chứng tỏ, chất phụ gia được nghiên cứu ở trên đã không mang lại tác dụng.
FAA đã phải hủy bỏ lệnh bắt buộc sử dụng phụ gia này trong xăng máy bay.
Các nhà khoa học thì thu thập được nhiều thông tin quan trọng để cơ quan hàng không ban hành những tiêu chuẩn mới về an toàn, trong đó có yêu cầu nệm ghế phải dùng vật liệu chịu lửa và hệ thống chiếu sáng thoát hiểm trên sàn máy bay phải được cải thiện.