Đoàn quân HLV Vũ Tiến Thành đã "trắng tay" ở 2 vòng đầu của V-League 2023 khi lần lượt thất bại trước CLB Thép Xanh Nam Định và Hải Phòng với cùng tỉ số 0-1. Chia tay nhiều trụ cột sau mùa giải 2022 cộng với việc chiêu mộ ngoại binh kém chất lượng khiến CLB TP HCM đánh mất bản sắc, chưa đạt được phong độ đỉnh cao.
Qua 2 vòng đầu, các học trò HLV Vũ Tiến Thành phải thi đấu với vị thế đội "cửa dưới" và phải trong tình thế phòng ngự trong phần lớn thời gian trên sân. Điểm sáng trong đấu pháp chiến thuật của HLV Vũ Tiến Thành là khả năng phòng ngự 2 tầng chặt chẽ, kỷ luật.
Tuy nhiên, hàng công yếu kém khiến hàng thủ của "chiến hạm đỏ" không thể đứng vững trước khi chạm trán những đấu thủ sừng sỏ như Thép Xanh Nam Định và đương kim á quân Hải Phòng. Người hâm mộ bóng đá TP HCM hy vọng màn tiếp đón CLB Khánh Hòa trên sân nhà Thống Nhất ở vòng 3 V-League 2023, là cơ hội có được điểm số đầu tiên của thầy trò ông Vũ Tiến Thành.
CLB TP HCM (áo sậm) nhiều cơ hội có điểm số đầu tiên ở V-League 2023 khi tiếp đón tân binh Khánh Hòa. Ảnh: VPF
Đáng chú ý, trước khi hết hạn đăng ký ngoại binh ở giai đoạn 1 V-League 2023, CLB TP HCM đã chiêu mộ thành công tiền đạo người Sierra Leone Victor Mansaray để thay cho chân sút Alexander Bruce, củng cố hàng tấn công kể từ vòng 3.
Victor Mansaray là ngoại binh kỳ cựu ở sân chơi V-League khi từng khoác áo Becamex Bình Dương, CLB TP HCM, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh và Nam Định. Ở giai đoạn lượt về V-League mùa giải 2019, chân sút 25 tuổi này khoác áo "chiến hạm đỏ" và ghi được 5 bàn thắng trong 9 lần ra sân.
Ngoài việc thay tiền đạo Bruce, 2 ngoại binh còn lại của CLB TP HCM là Jonathan Campbell và Daniel Green vẫn giữ nguyên. Ngoài những nhân tố trẻ đến từ các "lò" đào tạo danh tiếng của Việt Nam, trong tay HLV Vũ Tiến Thành mùa này còn 2 chân sút có chất lượng chuyên môn cao là Hoàng Vũ Samson và Guyenne Vincent Trọng Trí.
Các mảng miếng tấn công của CLB TP HCM tiếp tục được bắt nguồn từ "ngòi nổ" Samson nhưng gánh nặng tuổi tác đang khiến cầu thủ nhập tịch sinh năm 1988 này tỏ ra kém hiệu quả trong khâu ghi bàn. Tiền đạo gốc Nigeria cần được hỗ trợ nhiều hơn từ các vệ tinh xung quanh, chẳng hạn như các đợt lên bóng từ biên của tiền vệ Việt kiều Guyenne Vincent Trọng Trí.
CLB Khánh Hòa lẫn CLB TP HCM đều chưa có điểm và chia nhau 2 vị trí cuối cùng trên bảng xếp hạng. Vì vậy, kết quả màn so tài này cũng xác định vị trí chót bảng xếp hạng sau 3 vòng đấu. Nếu hòa đấu thủ "tân binh", CLB TP HCM tiếp tục đứng áp chót bảng xếp hạng nhờ hơn Khánh Hòa chỉ số phụ nhưng điều đó sẽ khiến mục tiêu lọt tốp 3 chung cuộc của thầy trò ông Vũ Tiến Thành trở nên xa vời.