Kỳ 1: Bất ngờ trước cuộc sống đời thường của tướng Tứ Bốn hàng tháng vẫn xin tiền vợ
Ông Tư Bốn (tên gọi thân thuộc của tướng Nguyễn Việt Thành) thời chiến trăm trận trăm thắng, thời bình xóa sổ tổ chức tội phạm Năm Cam.
Thế nhưng, rất ít người lại biết về cuộc đời tư của vị tướng, về người vợ đặc biệt, là hậu phương vững chắc của ông.
"Cái số của anh nó vất vả, em biết rồi đấy. Anh nhờ em về giúp anh", tướng Tư Bốn đã ngỏ lời với người thương như thế. Và đã gần 50 năm, bà Phan Thị Chín đã hy sinh đi những lẽ riêng để cho vị tướng toàn tâm với sự nghiệp.
Những thông tin ít ỏi về vợ trung tướng
Đến giờ Năm Cam vẫn là tổ chức tội phạm hoạt động theo hình thức mafia nhất đã bị cơ quan CSĐT triệt phá thành công vào năm 2002. Cuộc đời, tên tuổi của trung tướng Tư Bốn cũng gắn liền đến chuyên án Z5 – 01.
Khi Năm Cam và đồn bọn lĩnh án, thì tướng Tư Bốn cũng đã ngoài 50 tuổi. Sau thời gian được điều động về Trung ương công tác, ông cũng đến tuổi nghỉ hưu. Ông lui về sống tại quê nhà Chợ Gạo (Tiền Giang), làm anh Tư Bốn của bà con xóm nghèo.
Trung tướng Nguyễn Việt Thành vui thú điền viên nơi quê nhà
Đã có rất nhiều bài viết về tướng Tư Bốn cùng những chiến công lừng lẫy của ông. Thế nhưng, trong số đó, lại có rất ít thông tin về vợ con của trung tướng. Trước đây, dư luận từng xôn xao về thông tin vị tướng này có 4 căn biệt thự ở Hà Nội và TP.HCM. Có trang mạng còn đưa tin, ông có hai người tình, những cô gái này còn nhỏ hơn cả tuổi con gái của ông đang sinh sống trong những dinh cơ kể trên.
Nhưng đó chỉ lời đồn thổi ác ý của những kẻ xấu cố tình tung tin bịa đặt để hạ uy tín của vị tướng. Lần đó, trước sóng gió của dư luận, ông đã tuyên bố: "Cơ quan chức năng cứ vào cuộc điều tra làm rõ những thông tin trên. Nếu Tư Bốn này là con người như vậy thì nhà nước cứ đem bắn bỏ".
Cuối cùng thì nỗi hàm oan của vị tướng này cũng được làm sáng tỏ, trả lại cho ông sự thanh bạch.
Cũng từ đó, người ta mới biết chút ít về đời tư, về người vợ hiền tần tảo của vị tướng khắc tinh của tội phạm khét tiếng. Mang những tâm tư, thắc mắc về mối tình của vị tương với người vợ, chúng tôi đã vượt lên chuyến xe khách xuôi về miền Tây, nơi tướng Tư Bốn đang vui thú điền viên.
Cũng từ đó chúng tôi đã được chứng kiến cuộc sống đơn sơ, bình dị, thân thiện của hai vợ chồng tướng Tư Bốn tại chốn quên nhà. Được cùng ông bà ôn lại ký ức của một thời khói lửa, bom rơi đạn lạc, nới đã xây đắp lên tình yêu của hai người.
Con đường nhỏ vào nhà trung tướng Nguyễn Việt Thành
Một câu chuyện tình đặc biệt, ly kỳ, từ chuyện duyên phận đưa đây hai người đên với nhau trong một hoàn cảnh đặc biệt. Khi cả hai đều trải qua một mỗi tình đầu có quá nhiều ngang trái. Hay như ngày đám cưới giữa thời chiến của họ bị địch tập kích.
Ngay cả trong hoàn cảnh ngắt nghèo đó, đám cưới vẫn diễn ra dưới tiếng pháo, và máy bay quần thảo trên bầu trời. Rồi chuyện vợ tướng qua mắt quân địch, đứa trẻ không nhận cha sau ngày đoàn viên.
Cho đến bây giờ, lương hưu hơn chục chiệu, mỗi tháng nhưng tướng Tư Bốn vẫn xin tiền vợ đều đều đi ăn tiệc, vẫn nợ ngân hàng cả trăm triệu đồng.
Chồng bận đi ăn cưới, vợ mải nuôi heo
Nghe vợ chồng tướng Tư Bốn kể cả ngày cũng không hết chuyện, và cũng phải rất khó khăn chúng tôi mới gặp được ông, ngay cả khi ông đã nghỉ hưu, không còn bận lo việc công. Tướng Tư Bốn, sinh ra ở xã Thanh Bình, huyện Chợ Gạo (tỉnh Mỹ Tho ngày xưa, nay là Tiền Giang).
Nhà trung tướng rất đông anh em, ông là con thứ 4, nên theo cách gọi người miền Tây, ông là Tư Thành. Sau này khi thoát ly, ông vào đơn vị, có 4 người đều gọi là Tư, để tránh trùng nhau, anh em đơn vị gọi ông là Tư Bốn, còn những người khác là Tư Hai, hoặc Tư Ba.
Thế nhưng tướng Tư Bốn rất ít khi sinh sống tại quê, thời gian nhiều nhất là lúc thơ ấu, cho đến khi xế bóng chiều tà.
Cha và 2 anh trai của tướng Tư Bốn là liệt sĩ. Ngày đó, chỉ có mỗi mình mẹ ông sinh sống ở Chợ Gạo, mỗi tháng bà phải đóng 35 đồng Đông Dương, tội phạt vạ vì nhà có người theo cách mạng.
Một số tiền quá lớn, lên bà phải dần đất đai. Thế nên, giờ tài sản mà mẹ tướng Tư Bốn để lại cho con trai chỉ là mảnh vườn nhỏ, nơi hai vợ chồng ông sinh sống.
Tướng Thành là người đã xóa sổ tổ chức tội phạm Năm Cam
Đường vào nhà tướng Tư Bốn đã dễ đi hơn trước, khách của thể đi từ TP.Mỹ Tho lên, từ QL .1A tắt ngang vào, hay từ TT. Tâm Vu (Long An) xuôi xuống cũng được. Nhà không quá khó tìm, bởi nó chỉ cách trung tâm chợ Thanh Bình một đoạn đường mương, rợp lá dừa xanh mát.
Thế nhưng, trước đây, đã không ít người đã vào nhầm nhà ông. Trong xóm, vẫn còn lưu lại những chuyện xung quanh đường về nhà trung tướng.
Đó là ở xóm có đến 4 người trùng tên Tư Bốn, nhiều khách lần đầu đến thăm tướng về hưu cũng nhầm lẫn sang nhà người khác. Thế nên, bây giờ nếu có ai hỏi đường, dân địa phương đểu hỏi lại quan khách: "Anh Tư bắt Năm Cam phải không" để cho chắc ăn.
Những người trùng tên với tướng Tư Bốn cũng lần lượt đổi sang tên khác để tránh nhầm lẫn. Theo chúng tôi, thì sự nhần lẫn này, có lẽ là xuất phát từ cuộc sống giản dị của tướng Tư Bốn.
Nhà ông lọt thỏm giữa vườn cây xanh mát, kiến trúc dân dã, có nhiều cửa số, đón hướng gió, và gần gũi với thiên nhiên.
Không kín cổng cao tường, hay có phần quan cách, đường bà con ra đồng, tạt ngang có một lối nhỏ giữa đi dưới hàng cây, vượt qua vài con mương, cá quẫy tung tăng bên dưới là đến nhà ông.
Phải ba lần đến nhà chúng tôi mới gặp được hai vợ chồng ông. Nhà tướng Tư Bốn được cái mát, như lời kể của ông thì anh em công tác đều mê kiến trúc nhà vườn của ông. Trong mảnh vườn nhỏ, ông trồng đủ các loại cây trái đặc trưng của mảnh đất phương Nam.
Ông đào những con mương, có độ sâu khoảng gần 1 m nước, chia hàng thẳng, bao quanh nhà. Nước được điều hòa từ con mương lớn dẫn từ sông vào.
Thường thì nhà khác chỉ đào mương bao quanh bờ cõi giáp ranh với nhà khác, nhưng tướng Tư Bốn đã "sáng tạo" khi đào rất nhiều mương ôm quanh nhà, chia đất thành từng lô, trên đó được trồng cây.
Cây xanh và nước điều hòa, nên không gian nhà ông mát hơn hẳn. Mấy người trong xóm thấy hay, đều học làm theo.
Lần đầu, chúng tôi đến nhà, thì vợ con ông đều đi vắng, chỉ có có người chị Năm (chị gái của vợ ông coi nhà giúp), hỏi ra mới biết vợ chồng ông đi ăn đám giỗ trong xóm.
Người chị vợ của ông cho tôi số, và nhắc trước khi đến nhà thì chủ động gọi trước, bởi tướng Tư Bốn rất ít khi ở nhà. Mà như lời của chị vợ thì khi thì ông bận đi đám tiệc, lúc khác lại bận đi làm từ thiện, thăm bà con lối xóm, gia đình chính sách tại địa phương.
Sau này, khi gặp ông thì cũng được chính ông xác nhận, từ ngày nghỉ hưu đến nay, thì những việc nói trên đều chiếm hết thời gian rảnh của tướng Tư Bốn. Dù có tuổi, nhưng tướng Thành vẫn sang sảng như ngày nào.
Ông mộc mạc, chân chất của người miền sông nước. Ông bảo có ngày ông "chạy sô" ăn 6 cái đám tiệc. Tướng Tư Bốn tâm sự, người miền Tây họ có quý thì mới mời mình, nên không thể từ chối tấm lòng của mọi người được.
Cũng may tửu lượng của ông cũng khá, chứ không thì không thể chịu được "tần suất" ăn cỗ dày đặc như thế.
"Trước đánh trận, phá án thì không nói làm gì. Giờ mình về ăn cỗ, cũng phải có chiến lược đàng hoàng. Đó là đám xa đi trước, gần nhà đi sau cùng", tướng Tư Bốn tiết lộ.
Theo lời kể của tướng Thành, riêng xã Thanh Bình có hơn 400 liệt sĩ, trước ông huy động mọi người làm lại nghĩa trang cho khang trang hơn, nên giờ đây nhiều người hay gọi ông là "Tư quản trang".
Xã Thanh Bình có chủ trương là cán bộ đến thắp hương, và dự đám giỗ của những người lính đã ngã xuống.
Ông bảo, cả hơn 400 đám giỗ của liệt sĩ ông đều không bỏ một đám nào. Trong khi đó, hằng năm, nhà nước cho tướng Tứ Bốn đi chơi, nghỉ dưỡng nước ngoài, nhưng ông cũng chẳng thiết tha.
Ông tâm sự, mình đi chơi không phải mất tiền, nhưng đó là tiền của nhà nước, thuế của nhân dân đóng góp. Trong khi nước mình còn nghèo, không nên lãng phí. Nhưng quan trọng hơn, là ông thấy ngày mất của những đồng đội mình quan trọng hơn.
"Người Việt mình quan niệm, ngày sinh không quan trọng bằng ngày chết. Họ đều là người một thời vào sinh ra tử cùng mình", ông nói.
Người vợ tảo tần của vị trung tướng
Lần thứ hai chúng tôi đến nhà, ông cũng bận đi ăn đám tiệc. Ông không có nhà, nhà cửa cũng vắng tanh, còn ông ở nhà thì lại lúc nào cũng đông vui. Mấy bà con đi làm đồng lại ghé vào nhà ông chơi, uống nước trà.
Ông Tư Bốn được nhà nước cấp cho 1 chiếc xe hơi và có tài xế riêng, nhưng ông không lấy. Ông đi đâu đều được anh em trong xóm chạy xe máy đến đón. Ông thích nhất chạy xe Honda 67, nhưng giờ có tuổi, nên ông không chạy xe máy được nữa.
Lương hưu của ông Tư Bốn hằng tháng được khoảng 14 triệu đồng. Đầu tháng nhận được lương, ông mua ngay mấy bao cám cho cá. Còn lại ông để cho đi ăn tiệc, làm từ thiện, nhưng tháng nào ông cũng thiếu, và bảo vợ đưa thêm.
Những lần chúng tôi đến nhà cũng không gặp được bà Chín (vợ ông Tư Bốn). Trong khi chồng bận đi đám tiệc bà con họ hàng, thì bà Chín lại bận việc nhà. Ba người con của ông bà đều đã lập gia đình và ở riêng, chỉ có đôi vợ chồng già sống trong căn nhà này.
Nay đã ngoài 70 tuổi, nhưng bà Chín vẫn một mình làm 6 công ruộng, nuôi hơn 40 con heo. Công việc chiếm toàn bộ thời gian của bà.
Lần đầu chúng tôi đến nhà, người chị gái của bà Chín cho biết, bà đang làm lúa ở mãi tận huyện Cai Lậy, cách nhà cả 40km. Lần thứ hai, thì gặp bà đang đỡ đẻ cho hai con lợn nái.
Việc nhà từ trước đến nay một mình bà quán xuyến cả. Bà vất vả lam lũ cho đến tận bây giờ. Ông Tư Bốn cũng thừa nhận, mình chẳng đỡ đần được gì cho vợ. Bao nhiêu năm công tác, ông chưa đưa cho vợ 1 đồng lương.
Thế nhưng, hàng tháng ông vẫn lấy thêm tiền của vợ để tiêu. Đó là tiền bà bán heo, tiền bán lúa. Căn nhà mà vợ chồng họ đang ở, bà Chín phải xây tất cả 4 lần, kéo dài gần chục năm mới xong.
Bà bảo ông Tư đóng góp được mỗi cái "ý tưởng" xây nhà theo hướng Nam để đón gió. Chứ không thì mùi phân heo bốc nên không thể chịu được.
Bà Chín tâm sự, vất vả quen, giờ mà "nghỉ hưu" là chân tay bà buồn bực. "Mà không thể nghỉ được ấy, vợ chồng tôi vẫn nợ ngân hàng cả đống tiền vay làm nhà nuôi yến". Thoạt nhìn, bà Chín cỏ vẻ khó tính, nhưng thực ra, khi trò chuyện mới thấy bà cởi mở, gần gũi.
Những lam lũ cư cực mà Chín chịu đựng, nhưng chưa bao giờ bà thấy hối hận khi làm vợ của tướng Tư Bốn. Từ những chuyện mỗi sáng tướng Tư Bốn quét cổng giúp vợ, ông bà đã ngược về quá khứ một thời hoa lửa của mối tình đẹp như trong tiểu thuyết.