Theo hãng tin Reuters, ngày 28/1, nhóm chuyên gia đã hoàn thành hai tuần cách ly sau khi tới Trung Quốc và chuyển tới một khách sạn ven hồ ở thành phố Vũ Hán, bắt đầu công tác điều tra nguồn gốc của virus SARS-CoV-2 gây ra dịch bệnh COVID-19.
Nhóm điều tra dự kiến ở lại Trung Quốc thêm hai tuần nữa và sẽ tới chợ hải sản Hoa Nam – nơi bùng phát ổ dịch đầu tiên tại Vũ Hán. Các chuyên gia cũng sẽ tới Viện Virus học Vũ Hán. Viện Virus học Vũ Hán là nơi có phòng thí nghiệm bị cáo buộc làm rò rỉ virus SARS-CoV-2 song phía Trung Quốc luôn phủ nhận giả thuyết này.
Trước đó, công tác điều tra của phái đoàn WHO bị cản trở bởi sự chậm trễ, lo ngại về khả năng tiếp cận và mâu thuẫn giữa Trung Quốc với Mỹ.
“Cần phải luôn ghi nhớ rằng thành công của nhiệm vụ điều tra nguồn gốc COVID-19 phụ thuộc 100% vào việc tiếp cận các nguồn dữ liệu liên quan. Bất kể chúng tôi có năng lực đến đâu, chúng tôi làm việc chăm chỉ đến mức nào nhưng chuyện này chỉ được thực hiện được với sự hỗ trợ từ Trung Quốc”, Thea Fischer, thành viên nhóm nghiên cứu người Đan Mạch, trả lời hãng tin Reuters.
Nhóm điều tra trước đó dự định đến Vũ Hán vào đầu tháng 1. Tuy nhiên, công tác có vẻ chậm trễ do Trung Quốc trì hoãn cho họ nhập cảnh. Điều này đã khiến người đứng đầu WHO từng bày tỏ sự “thất vọng” và thúc giục Chính phủ Trung Quốc cho nhóm điều tra vào.
COVID-19 được ghi nhận lần đầu tiên vào tháng 12/2019, bị coi như một loại viêm phổi mới. Tuy nhiên, mãi đến tháng 1/2020, giới chức y tế và khoa học xác định virus corona chủng mới gây ra căn bệnh này và lúc đó, hàng chục nghìn người tại Trung Quốc đã bị lây nhiễm. Bất chấp các biện pháp ngăn chặn của Trung Quốc, một số người mắc bệnh vẫn di chuyển ra nước ngoài và căn bệnh lây lan, bùng phát thành đại dịch chỉ hai tháng sau đó.
Trong một tuyên bố gần đây, nhóm điều tra quốc tế của WHO khẳng định họ đến Vũ Hán để điều tra “chân tướng” sự việc, song không phải để chứng minh quốc gia nào có tội khiến dịch bệnh lây lan.
Trung Quốc đã nhiều lần phủ nhận các cáo buộc, bao gồm cáo buộc từ cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump khi cho rằng họ đã tìm cách che giấu đại dịch.