Vượt qua vòng bảng AFF Cup 2018, HLV Park Hang-seo liên tục nhận tin vui. Đầu tiên là việc chúng ta sẽ đụng độ Philippines thay vì Thái Lan ở Bán kết. Do bảng A của Việt Nam thi đấu trước nên Việt Nam phải chờ 1 ngày sau mới biết được sắp xếp cho loạt Bán kết.
Dẫu Philippines là một ẩn số ở giải đấu năm nay và không hề dễ chơi, nhưng cũng không khó để nhận định rằng gặp đội bóng này đơn giản hơn đụng độ Thái Lan.
Tin vui thứ 2 là việc tuyển Việt Nam đã chính thức lọt top 100 FIFA. Đây chính là mục tiêu HLV Park Hang-seo đề ra khi mới tới nhậm chức HLV tại Việt Nam.
Nhắc lại về chuyện thầy Park đến Việt Nam thay thế HLV Hữu Thắng, hẳn mọi người sẽ nhớ một việc. Khác với những đời HLV trước đa phần được đặt chỉ tiêu khá cụ thể, HLV Park Hang-seo không hề được VFF đặt chỉ tiêu cụ thể nào. Mốc 100 trên BXH FIFA cũng do chính ông thầy người Hàn Quốc tự đưa ra.
Điều này cũng khá dễ hiểu bởi trước thầy Park, bóng đá Việt Nam liên tục thất bại dù có những HLV từng được kì vọng rất lớn. Đấy là HLV Miura và Hữu Thắng. Cả hai HLV này đều thân bất do kỉ, người bị chấm dứt hợp đồng sớm, người buộc phải từ chức.
Trong 2 sự kiện đó, VFF ít nhiều bị đem ra chỉ trích. Bởi thế, việc VFF chiêu mộ HLV Park Hang-seo theo cách chưa hợp quy trình càng làm mọi thứ thêm rối. Thật sự ở thời điểm ấy, VFF rất khó để đưa ra tiêu chí nào cho thầy Park, khi có lẽ VFF cũng không dám nghĩ tới các mục tiêu cụ thể.
Từng không được VFF đặt ra các mục tiêu cụ thể, nhưng giờ thầy Park là niềm hy vọng của tất cả NHM bóng đá Việt Nam.
Nhưng dù không có mục tiêu cụ thể nào, chẳng ai yêu bóng đá tại Việt Nam không biết, mọi HLV tuyển quốc gia đều mặc nhiên bị áp 2 chỉ tiêu: Vô địch AFF Cup và vô địch SEA Games. HLV Park Hang-seo chắc chắn cũng không lạ điều ấy.
Thành tích của ông với U23 Việt Nam là không phải bàn. Nhưng nó càng làm tăng thêm áp lực cho HLV này khi bước vào AFF Cup. Vì bản thân ông hiểu chỉ khi thành công ở ĐTQG mình mới chính thức được tất cả, từ NHM đến giới chuyên môn, thừa nhận.
Và thêm nữa, với cá tính nhiệt huyết, tận tâm, những thành công với lứa U23 càng làm thầy Park tự đưa ra những giới hạn mới cho mình.
Chẳng thế mà khác hẳn với VCK U23 châu Á hay Asiad, HLV Park Hang-seo bước vào vòng bảng AFF Cup nặng trĩu tâm lý. Ông thầy hay cười đùa chợt ít nói hẳn, ánh mắt cũng thường nhìn xa xăm và hiếm khi bày trò với BHL hay các cầu thủ.
HLV Park Hang-seo trêu bác sĩ Tuấn Nguyên Giáp trong buổi tập mới nhất của Việt Nam ở Philippines (Ảnh: Đức Đồng).
May mắn là trong ít ngày qua, tâm lý thầy Park đã cải thiện thấy rõ. Có lẽ việc vượt qua vòng bảng, lọt top 100 FIFA, tạm tránh Thái Lan, giúp HLV người Hàn Quốc thoải mái.
Tập trung vào công việc là tốt, nhưng việc chịu áp lực quá lớn có thể khiến con người thiếu đi sự thông suốt, sáng tạo. Giờ đây, khi áp lực tâm lý phần nào cởi bỏ, nụ cười đã trở lại với thầy Park thì hy vọng, ông sẽ còn xuất thêm nhiều phép màu nữa, để đưa tuyển Việt Nam đến chức vô địch AFF Cup 2018.