Chuyện bắt đầu khi cặp vợ chồng Shelby Simkins và Ryan Denham (đều 26 tuổi), sống ở Devon (Anh) cho con gái 5 tháng tuổi Dela-Rose ăn.
Thức ăn dính ở quanh miệng Dela khiến khuôn mặt cô bé trông thật hài hước vì vậy Shelby lấy điện thoại ra chụp ảnh con để lưu giữ làm kỷ niệm.
Shelby vội vàng bấm máy để bắt kịp khoảnh khắc ấn tượng mà quên mất không tắt đèn flash. Nhưng không ngờ điều này đã cứu mạng con gái bé nhỏ của cô.
Khi xem lại ảnh chụp, Shelby phát hiện có một đốm trắng bên trong đồng tử ở một bên mắt của con gái.
Shelby Simkins phát hiện ra đốm trắng trong mắt trái của con gái.
Trước đó, cô và chồng đã để ý thấy thỉnh thoảng con gái có động tác nheo mắt trái nhưng họ không quá bận tâm.
Chỉ đến khi bức ảnh chụp vội đó cho thấy điều bất thường, cặp vợ chồng mới quyết định đưa con đến gặp bác sĩ nhãn khoa và sau đó Dela lập tức được đưa đến trung tâm phẫu thuật mắt ở Margate's Queen Elizabeth The Queen Mother.
Tại đây, cặp vợ chồng đã phải nhận tin sốc khi bác sĩ thông báo con gái họ mắc u nguyên bào võng mạc (Retinoblastoma).
Đây là một dạng ung thư hiếm gặp, trong đó khối u sẽ phát triển nhanh chóng từ các tế bào chưa trưởng thành ở võng mạc, cụ thể là lớp mô phát hiện ánh sáng ở mắt.
Loại ung thư ác tính này chỉ có ở trẻ nhỏ, là nguyên nhân gây ra 1% trong tổng số các ca tử vong vì bệnh ung thư ở trẻ dưới 15 tuổi. Ryan đã rơi nước mắt khi nghe bác sĩ chẩn đoán bệnh tình của con gái.
Shelby nhớ lại những lời chuyên gia tư vấn an ủi vợ chồng cô sau khi thông báo một tin sốc thay đổi cuộc đời của gia đình cô mãi mãi.
Cô nói với tờ Mirror: "Bác sĩ đã cố gắng an ủi chúng tôi. Mặc dù đã chuẩn bị tinh thần cho điều tồi tệ nhất nhưng tôi vẫn bị sốc".
1 tuần sau đó, bé Dela được đưa đến Bệnh viện Hoàng gia London. Các bác sĩ đánh giá tình trạng bệnh của cô bé được xếp vào nhóm E, điều này có nghĩa là cơ hội phẫu thuật thành công để cứu mắt Dela rất mong manh.
Shelby nói: "Chúng tôi biết rằng chúng tôi phải chấp nhận bỏ đi một bên mắt của con để ngăn chặn sự khối u phát triển. Dù đau đớn nhưng đó là cách tốt nhất để giữ lại tính mạng cho con gái bé bỏng của chúng tôi".
Sau ca phẫu thuật kéo dài 2 tiếng đồng hồ vào ngày 30 tháng 10 năm 2019, Dela đã được gắn mắt giả tạm thời và được phép về nhà trong 1 tuần.
Vợ chồng Shelby đã được đón nhận tin vui khi bác sĩ cho biết các xét nghiệm máu cho thấy khối u không lan rộng và bên mắt kia của cô bé vẫn khỏe mạnh.
Dela đã được phẫu thuật gắn mắt giả vĩnh viễn.
Vào tháng 2 năm nay, Dela đã được phẫu thuật gắn mắt giả vĩnh viễn.
Shelby cho biết: "Chúng tôi phải lấy nó ra mỗi tuần một lần và làm sạch nó bằng xà phòng và nước, sau đó đặt lại vào vị trí cũ, Dela không thích lắm, nhưng con bé đã quen với nó".