Xây dựng vào năm 2008, Carina Plaza nằm trong khu phức hợp các dự án Carina Plaza - City Gate Towers - Diamond Riverside, được thiết kế bởi Công ty tư vấn Đầu tư và Xây dựng Quốc tế (International Xây dựng và Tư vấn Đầu tư). Khi mở bán, chung cư này được quảng cáo là một trong những khu dân cư cao cấp đầu tiên tại khu vực quận 8, TP HCM, với thiết kế hiện đại và dịch vụ vào hàng tốt nhất thị trường.
Với tiêu chí "chung cư cao cấp", Carina có giá tại thời điểm mở bán lên tới 23,2 triệu đồng. Với diện tích nhỏ nhất là trên 86m2, mỗi căn chung cư tại đây từng được bán sang tay từ chủ đầu tư với giá 2 tỷ đồng, chênh lệch khi bán thứ cấp có thể lên tới nửa tỷ.
Tuy nhiên, khi vụ hỏa hoạn ngày 23/3 xảy ra, chuông báo cháy của chung cư này không hoạt động. Nhiều người đặt câu hỏi: Chung cư cao cấp là gì và tiêu chuẩn nào cho một chung cư cao cấp, khi người dân vì tin tưởng mà bỏ hàng tỷ đồng để mua nhà, nhưng không được bảo đảm an toàn khi có sự cố?
Theo Thông tư số 14/2008/TT-BXD của Bộ Xây dựng về Hướng dẫn về phân hạng nhà chung cư ban hành ngày 2/6/2008, nhà chung cư cao cấp là hạng có chất lượng sử dụng cao nhất; đảm bảo yêu cầu về quy hoạch, kiến trúc, hạ tầng kỹ thuật, hạ tầng xã hội, chất lượng hoàn thiện, trang thiết bị và điều kiện cung cấp dịch vụ quản lý sử dụng đạt mức độ hoàn hảo.
Cụ thể, về quy hoạch và vị trí, chung cư phải đảm bảo liên kết hệ thống giao thông, sân vườn, đường dạo, môi trường xung quanh sạch sẽ, thông thoáng. Các yêu cầu về thiết kế kiến trúc yêu cầu căn hộ có diện tích không dưới 70m2, phòng ngủ diện tích trên 20m2, có tối thiểu 2 nhà vệ sinh, phòng đảm bảo thông gió và khí.
Các công trình chung cư được đánh giá là cao cấp phải có thang máy, thang bộ, thang thoát hiểm. Hệ thống giao thông đồng bộ và đảm bảo tiêu chuẩn cứu hỏa, cứu nạn, có hệ thống thiết bị cảm ứng tự động báo cháy, chữa cháy, hệ thống tín hiệu, thông tin khi có hỏa hoạn trong căn hộ và khu vực sử dụng chung.
Trong thông tư mới nhất của Bộ Xây dựng về xếp hạng nhà chung cư, khái niệm chung cư cao cấp không còn, thay vào đó là xếp hạng theo 3 mức A, B, C.
Chung cư hạng A - mức cao nhất - phải đảm bảo đạt 18/20 tiêu chí đánh giá, trong đó, tiêu chí về phòng cháy chữa cháy được quy định "thiết bị báo cháy, chữa cháy và các thiết bị khác (nếu có) như điều hòa, cấp gas, cấp nước nóng còn trong thời hạn bảo hành của nhà sản xuất hoặc đơn vị cung cấp thiết bị; trường hợp hết thời hạn bảo hành thì không quá 10 năm kể từ thời điểm hết thời hạn bảo hành và phải được kiểm định đảm bảo chất lượng, vận hành tốt; công trình được hoàn thiện (ốp, lát, trát, sơn..) đạt chất lượng cao".
Theo một chuyên gia về bất động sản tại TP HCM, phân khúc chung cư cao cấp hiện là đoạn thị trường có sự tham gia của nhiều doanh nghiệp bất động sản nhất, vượt trội so với nhóm nhà ở hạng C. Để đạt được các tiêu chí về nhà ở hạng A, nhiều chủ đầu tư sẵn sàng chi lớn ở khâu tiền xây dựng và trong thời hạn bàn giao nhà.
"Các nội dung thẩm định về an ninh, an toàn phòng cháy chữa cháy thường được chú trọng ở giai đoạn đầu, nhưng sau đó, không ít đơn vị lơ là. Yêu cầu về thời hạn bảo hành trong vòng 10 năm cũng quá dài, khiến không ít công trình có tiếng là trang bị đủ, nhưng đến lúc dùng, lại không hiệu quả.
Vòi chữa cháy không có nước, chuông báo cháy không kêu, các hệ thống chữa cháy trong nhà hư hại trong quá trình người dân tu sửa nhà ở... thường xảy ra vào sau giai đoạn bàn giao.
Thậm chí, nhiều chung cư ở Hà Nội và TP HCM có tình trạng xây chậm tiến độ, cho người dân vào ở trước nhưng phải vài năm sau mới hoàn thành hệ thống phòng cháy chữa cháy. Đây cũng là một nguy cơ rất lớn đến công tác cứu hộ khi xảy cháy".
