Gần chục năm về trước, bầu Đức từng đưa ra tuyên bố cực kỳ hùng hồn, rằng: "Hai năm nữa, HAGL sẽ đá không ai chịu nổi". Lời tuyên bố của ông bầu phố Núi từng có thời được gắn với biệt danh "Nổ", rốt cục chỉ đúng là "nổ" thật khi đội bóng của ông vẫn cứ mãi lận đận suốt nhiều năm qua, và chỉ là phiên bản "fake" so với những gì mà ông mong ước. Song hôm nay trên đất Đức, người ta được chứng kiến một phiên bản "real" như tuyên bố của ông. Phiên bản ấy mang tên Tây Ban Nha.
Phút 55 của trận đấu, Nico Williams có pha xộc thẳng xuống biên trái trước khi tung ra đường căng ngang đẹp mắt vào trong. Đội trưởng Tây Ban Nha - Alvaro Morata bật cao đánh đầu khẽ chạm bóng khiến thủ thành Donnarumma giật mình với tay chạm bóng, vừa hay đưa bóng đến chân Calafiori đang lao về, bật thẳng vào lưới mở tỷ số trận đấu.
Thoạt nghe, có vẻ đấy là một tình huống khá may mắn cho Tây Ban Nha. Cũng có thể. Nhưng bàn thắng đến sau một màn trình diễn khiến Italia - đội bóng nổi tiếng về phòng ngự, phải chao đảo, phải rùng mình trước những đợt tấn công ào ạt và đầy cảm hứng của đối phương. Trên sân, có cảm giác như chỉ có một đội chơi bóng - Tây Ban Nha, còn Italia chỉ mải mướt đuổi theo đối phương để cố gắng giữ sạch mành lưới của mình.
Chỉ trong có 30 phút đầu tiên của trận đấu, Tây Ban Nha kiểm soát bóng đến 62%, bóp nghẹt hoàn toàn đối phương để tung ra đến 7 pha dứt điểm, với ba trong số đó tìm chính xác khung thành, trong khi con số của Italia là số 0 tròn trĩnh.
Song quả tình dù chơi khiến đối thủ phải nản lòng, song các cầu thủ Tây Ban Nha có một ngày vô duyên đến kỳ lạ khi những Williams, Morata rồi Fabian Ruiz, Lamnie Yaman lần lượt dứt điểm đầy hiểm hóc, song rốt cuộc dưới sự xuất sắc của thủ thành Donnarumma cùng xà ngang, tình cú dứt điểm ấy lần lượt trôi qua. Có cảm giác bàn thắng có thể đến với Tây Ban Nha bất kỳ lúc nào, song cơ hội cứ đến rồi trôi đi, như "ma làm".
Với chiến thắng sít sao có phần may mắn nhưng cực kỳ xứng đáng, Tây Ban Nha nhẹ nhàng vượt qua bảng tử thần để đặt chân vào tứ kết chỉ sau hai trận đấu. Và chắc hẳn các đối thủ khác phải "rùng mình" khi nghĩ đến viễn cảnh phải đối đầu với đội bóng này ở vòng knock-out.
Tỷ số: Tây Ban Nha 1-0 Italia
Đội hình thi đấu:
Tây Ban Nha: Unai Simon; Carvajal, Le Normand, Laporte, Cucurella; Rodri, Pedri, Fabian; Lamine Yamal, Nico Morata.
Italia: Donnarumma; Di Lorenzo, Bastoni, Calafiori, Dimarco; Barella, Jorginho; Frattesi, Pellegrini, Chiesa; Scamacca.
Ghi bàn:
Calafiori (55' đá phản)