Với lực lượng nòng cốt là các cầu thủ từng khoác áo tuyển Việt Nam, CLB Trường Tươi Bình Phước và Phù Đổng Ninh Bình là 2 đội bóng ở Giải Hạng nhất được nhận định sẽ tiến sâu ở Cúp Quốc gia 2024-2025.
Khác với V-League, Cúp Quốc gia quy tụ nhiều đội bóng khu vực miền Nam tham gia tranh tài, gồm 2 CLB ở V-League: B.Bình Dương, TP HCM và 6 CLB Hạng nhất: Bình Phước, Trẻ TP HCM, Bà Rịa - Vũng Tàu, Long An, Đồng Nai, Đồng Tháp. Thế nhưng, kết quả bốc thăm chia cặp đấu khiến số lượng các đội này sẽ sụt giảm sau khi kết thúc vòng loại.
Vòng loại Cúp Quốc gia 2024-2025 diễn ra trong 2 ngày 19 và 20-10 (FPT Play, TV360 tường thuật trực tiếp). Đáng chú ý là 2 cặp đấu Bình Phước chạm trán Trẻ TP HCM lúc 17 giờ ngày 19-10 và CLB TP HCM tiếp đón Ninh Bình lúc 19 giờ 15 phút ngày 20-10.
Bình Phước trở thành đội bóng mạnh, giàu tham vọng ở sân chơi Hạng nhất quốc gia nhờ được đầu tư nhân sự chất lượng cao từ mùa giải 2023-2024. Hiện tại, HLV Nguyễn Anh Đức sở hữu lực lượng nòng cốt gồm nhiều ngôi sao bóng đá Việt Nam, giàu kinh nghiệm thi đấu và từng khoác áo đội tuyển quốc gia, như: tiền đạo Nguyễn Công Phượng, Hồ Tuấn Tài, Lê Thanh Bình, thủ thành Bùi Tấn Trường, hậu vệ Huỳnh Tấn Sinh, Sầm Ngọc Đức, tiền vệ Hoàng Minh Tâm…
Công Phượng thu hút khán giả khi khoác áo CLB Bình Phước. (Ảnh: CLB BÌNH PHƯỚC)
Trong màn so tài được lựa chọn là trận đấu khai mạc Cúp Quốc gia 2024-2025, chủ nhà Bình Phước được đánh giá cao hơn CLB Trẻ TP HCM. Tuy nhiên, nếu vượt qua thử thách đầu tiên, thầy trò HLV Nguyễn Anh Đức sẽ phải đụng độ nhiều đội bóng sừng sỏ ở V-League, lần lượt là Hoàng Anh Gia Lai ở vòng 1/8 và tiếp đến có thể là Thể Công Viettel tại tứ kết.
Theo các nhà chuyên môn, cũng như những mùa trước, các đội Hạng nhất khó có thể tạo bất ngờ ở cuộc đua vô địch sân chơi quốc nội Cúp Quốc gia.
Có dàn sao kỳ cựu trong đội hình nhưng CLB Bình Phước vẫn bị đánh giá "non nớt" ở Cúp Quốc gia. Trong buổi lễ xuất quân mùa giải mới, chân sút Công Phượng cho biết sẽ luôn ra sân thi đấu với quyết tâm cao nhất, mong muốn toàn đội đạt kết quả tốt qua từng trận song mục tiêu hàng đầu vẫn là giành tấm vé thăng hạng V-League.
Tương tự, Ninh Bình trở thành ứng viên vô địch Cúp Quốc gia mùa này khi sở hữu lực lượng hùng hậu, gồm các tuyển thủ Nguyễn Hoàng Đức, Đặng Văn Lâm, Nguyễn Quốc Việt, Đinh Thanh Bình, Đỗ Thanh Thịnh, Nguyễn Đức Việt, Nguyễn Hữu Tuấn… Tiềm lực tài chính của nhà tài trợ mới giúp CLB Ninh Bình "lột xác" hoàn toàn, không thua kém nếu so tài với các CLB ở V-League.
Ở 2 mùa giải trước, màn so tài giữa CLB TP HCM và Ninh Bình được xem là chênh lệch đẳng cấp. Nhưng mọi thứ đã thay đổi rất nhanh chỉ sau vài tháng qua, khi Ninh Bình và Trẻ TP HCM hoán đổi cầu thủ trụ cột trước thềm mùa giải mới. Trong quá trình chuẩn bị Giải Hạng nhất 2024-2025, CLB Ninh Bình là một trong những đội bóng gây ấn tượng mạnh với sự bổ sung hàng loạt nhân sự chất lượng chuyên môn rất cao.
Vì vậy, trận đấu diễn ra trên sân Thống Nhất vào ngày 20-10 được dự đoán sẽ kịch tính và rất đáng xem. Trước đó, HLV Phùng Thanh Phương (CLB TP HCM) và Nguyễn Việt Thắng (CLB Ninh Bình) bất phân thắng bại trong trận đấu giao hữu Cúp tứ hùng hồi tháng 8-2024.