Ankara và Washington từ lâu đã mâu thuẫn với nhau về Syria – nơi Mỹ ủng hộ cho lực lượng người Kurd YPG trong cuộc chiến chống lại lực lượng khủng bố Nhà nước Hồi giáo tự xưng (IS).
Thổ Nhĩ Kỹ cho biết, YPG là một tổ chức khủng bố và là cánh tay nối dài của Đảng Lao động người Kurd (PKK). PKK đã phát động cuộc nổi dậy chống lại Thổ Nhĩ Kỳ trong suốt 34 năm qua.
Thổ Nhĩ Kỳ đã can thiệp vào chiến trường Syria nhằm đánh đuổi lực lượng chiến binh người Kurd YPG ra khỏi vùng lãnh thổ ở phía tây sông Euphrates trong các chiến dịch quân sự được phát động trong suốt 2 năm qua.
Tuy nhiên, cho đến hiện tại, Thổ Nhĩ Kỳ vẫn kiềm chế chưa đánh sang phần phía đông của sông Euphrates do một phần muốn tránh đối đầu trực tiếp với lực lượng quân sự Mỹ - đồng minh của Ankara trong NATO.
Tuy nhiên, sự kiên nhẫn của Tổng thống Erdogan với Washington về vấn đề Syria dường như đã cạn kiệt, đặc biệt trong thỏa thuận nhằm quét sạch lực lượng YPG khỏi thành phố Manbij, ngay phía tây sông Euphrates.
"Chúng tôi sẽ bắt đầu chiến dịch quét sạch lực lượng chiến binh khủng bố ly khai ra khỏi phía đông sông Euphrates trong vài ngày nữa. Mục tiêu của chúng tôi không bao giờ là binh sĩ Mỹ”, Tổng thống Erdogan cho biết trong bài phát biểu tại hội nghị thượng đỉnh về công nghiệp quốc phòng ở Ankara.
"Bước đi này sẽ cho phép tiến tới một giải pháp chính trị được mở ra và tiến tới một sự hợp tác lành mạnh hơn”, ông Erdogan nhấn mạnh.
Những phát biểu trên cho thấy lập trường cứng rắn của Thổ Nhĩ Kỳ đối với vấn đề người Kurd. Tuy nhiên, Tổng thống Erdogan cũng muốn xoa dịu đồng minh Mỹ bằng phát biểu không nhằm vào lực lượng của Mỹ.
Thổ Nhĩ Kỳ từ lâu đã liên tục bày tỏ sự bất mãn về cái mà nước này miêu tả là sự trì hoãn trong việc thực hiện thỏa thuận Manbij. Tháng trước, Ankara đã nói rằng, thỏa thuận này nên được thực hiện đầy đủ vào cuối năm nay.
Quân đội Mỹ và Thổ Nhĩ Kỳ đã tiến hành các chuyến tuần tra chung ở gần Manbij hồi tháng trước nhưng hoạt động hợp tác này gặp vấn đề khi Thổ Nhĩ Kỳ liên tục bắn phá lực lượng người Kurd ở phía đông sông Euphrates.
Một quan chức Mỹ giấu tên cho biết, những phát biểu mới nhất của Tổng thống Erdogan gây lo ngại cho Lầu Năm Góc về viễn cảnh cuộc chiến chống IS bị ảnh hưởng.
YPG là một đồng minh quân sự của Mỹ và đang đóng vai trò chính trong chiến dịch chống tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo tự xưng (IS) do Mỹ hậu thuẫn ở các khu vực của Syria.
Thổ Nhĩ Kỳ là một thành viên của NATO và là một phần của liên minh chống IS do Mỹ dẫn đầu. YPG là lực lượng chiến đấu nòng cốt trong đội quân chống IS ở Syria.
YPG đã chứng minh họ là một lực lượng chiến đấu hiệu quả trong cuộc chiến chống lại các nhóm chiến binh khủng bố, cũng như chiếm lại các khu vực lãnh thổ từ tay IS. Việc YPG thiết lập được một khu vực kiểm soát ở khu vực sát với biên giới Thổ Nhĩ Kỳ đã khiến Ankara thực sự lo ngại.
Thổ Nhĩ Kỳ bắt đầu phát động chiến dịch tấn công vào Syria từ hồi tháng 8 năm 2016 với mục đích được thông báo là nhằm đánh đuổi lực lượng IS ra khỏi biên giới của họ.
Tuy nhiên, giới phân tích tin rằng, mục đích chính của chiến dịch quân sự mà Thổ Nhĩ Kỳ phát động ở Syria là nhằm ngăn chặn viễn cảnh đội quân người Kurd ở Syria tiến lại ngày một gần đến biên giới của họ. Sự tham chiến của Thổ Nhĩ Kỳ vào Syria đã làm cuộc nội chiến ở đây thêm phần hỗn loạn, phức tạp và đẫm máu.