F-20 Tigershark ban đầu được dự định mang tên F-5G, cải tiến đáng kể nhất của nó là thay thế 2 động cơ General Electric J85 của F-5 bằng 1 động cơ turbo phản lực General Electric F404 để gia tăng lực đẩy toàn phần lên 60%, giúp nâng tốc độ tối đa và tầm hoạt động.
Bên cạnh đó, F-20 còn được trang bị radar General Electric AN/APG-67 có hiệu năng tốt hơn loại Emerson AN/APQ-159 nguyên thủy trên chiếc F-5E/F.
Mặc dù được đánh giá khá cao nhưng tiếc là chiếc chiến đấu cơ này không cạnh tranh được với F-16 Fighting Falcon, dẫn tới sự sụp đổ của dự án với chỉ 3 nguyên mẫu hoàn thành.
