Khi Suarez và Mascherano về Barcelona vào năm 2010 và 2014, điểm chung trong những phát biểu đầu tiên của họ với kênh BarcaTV là từ "giấc mơ". Trong thời gian ngắn nữa thôi, Coutinho hoàn toàn có thể nhắc tới điều này khi nói trước giới truyền thông.
Việc tiền vệ 25 tuổi này chuyển tới Barcelona là điều không thể tránh được, ngay cả khi Liverpool từ chối những lời đề nghị từ đội bóng Tây Ban Nha trong kì chuyển nhượng mùa hè năm 2017.
CĐV của Liverpool biết sớm hay muộn thì ngày chia tay Coutinho cũng tới. Họ chỉ mong HLV Jurgen Klopp sẽ thuyết phục anh ở lại sân Anfield tới hết mùa.
Lần gần nhất Coutinho (trái) gia hạn hợp đồng với Liverpool đã cách đây 1 năm. Ảnh: Getty Images.
Vị HLV người Đức có lời thừa nhận sau khi vụ chuyển nhượng này được công bố chính thức: "Không còn là bí mật nữa, Philippe đã muốn thương vụ này xảy ra từ hồi tháng 7, khi Barcelona lần đầu bày tỏ sự quan tâm tới cậu ấy".
Ông và ban lãnh đạo Liverpool chẳng thể ngăn được thương vụ này xảy ra. Còn trên mạng xã hội, Coutinho nhận được sự công kích dữ dội từ các CĐV "Lữ đoàn đỏ".
Chia tay tiền vệ này ngay trong tháng 1.2018, tham vọng của Liverpool ở UEFA Champions League (UCL) và vào top 4 của Premier League vào cuối mùa bị đặt dấu hỏi lớn.
Mascherano (ngoài cùng bên trái) và Luis Suarez (thứ hai từ trái sang) là những cầu thủ trụ cột của Barcelona vài mùa gần đây. Ảnh: EPA.
Còn với Coutinho, anh chỉ có thể cống hiến cho Barcelona ở những đấu trường quốc nội trong nửa cuối mùa giải 2017-2018. Dẫu vậy, một khi đã tiếp bước Mascherano và Luis Suarez, chuyện vô địch UCL với anh không còn quá lâu nữa.
Hai cựu cầu thủ của Liverpool kể trên chỉ mất 1 mùa giải để gặt hái được danh hiệu này. Tiền đạo người Uruguay thậm chí còn bị cấm thi đấu 6 tháng sau khi cắn Chiellini ở VCK World Cup 2014 nhưng vẫn giúp Barcelona giành cú ăn ba ở mùa giải 2014-2015.
Tại LaLiga mùa giải 2017-2018, nếu Barcelona duy trì được phong độ như thời gian qua, khả năng họ giúp cho Coutinho có danh hiệu VĐQG đầu tiên trong sự nghiệp là không nhỏ.
Bàn thắng đẹp mắt của Coutinho (áo đỏ) khi chạm trán Newcastle hồi tháng 10.2017. Ảnh: Reuters.
Còn nếu ở lại Liverpool, chẳng có gì đảm bảo cho anh có được danh hiệu vào cuối mùa. Tại UCL, họ đứng đầu bảng E nhưng chẳng thắng nổi Sevilla lần nào. Còn tại Premier League, sức mạnh tuyệt đối của Man City khiến Liverpool chỉ dám đua tranh top 4. Điểm yếu nơi hàng thủ của họ không biết bao giờ mới khắc phục được.
Coutinho đã cống hiến tất cả năng lực cho Liverpool nhưng anh chẳng có được vinh quang nào. Giờ là lúc để anh gia nhập Barcelona, nơi có thể đưa anh lên thành một trong cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.