Từng có rất nhiều ngôi sao đến với Inter Miami, giúp đội bóng mới được thành lập từ năm 2018 phần nào tạo dựng tên tuổi. Tuy nhiên, CLB có trụ sở tại Miami (Mỹ) vẫn trầy trật trong việc khẳng định chỗ đứng tại MLS (giải Bóng đá Nhà nghề Mỹ).

Nhưng thương vụ vào tháng 6/2023 đã thay đổi tất cả. Sau 1 đêm, "đội bóng của Beckham" đã trở thành "đội bóng của Messi". Cả thế giới bóng đá choáng váng khi nhà vô địch World Cup 2022 gia nhập CLB đang xếp cuối bảng miền Đông MLS.

1 năm trôi qua, thương vụ Messi đã trở thành quyết định đúng đắn nhất của ông bầu David Beckham tại Inter Miami.

Về mặt chuyên môn, Messi đưa Inter Miami đến danh hiệu đầu tiên trong lịch sử (Leagues Cup 2023). Ngôi sao người Argentina ghi được 25 bàn và có 16 kiến tạo sau 29 lần ra sân, bất chấp việc phải đối mặt với nhiều chấn thương.

Sức hút của Messi cũng giúp Inter Miami chiêu mộ thêm nhiều tên tuổi như Busquets, Alba và Suarez. Mùa giải 2024, đội bóng áo hồng đang dẫn đầu bảng miền Đông MLS và nắm chắc tấm vé lọt vào vòng play-off tranh chức vô địch.

Những con số bên ngoài sân cỏ còn ấn tượng hơn. Trong 1 năm, giá trị ước tính của Inter Miami đã tăng 72% từ 600 triệu USD lên 1,03 tỷ USD. Doanh thu tăng từ 60 triệu USD lên 200 triệu USD (tăng 233%). Tài khoản Instagram của CLB tăng từ 1 triệu lên 17 triệu người theo dõi.

Mỗi trận đấu có Messi đều chứng kiến những khán đài chật kín. Ngay cả những đội bóng đối đầu với Inter Miami cũng được hưởng lợi. Khi Messi và đồng đội đến làm khách trước Chicago Fire, 62.000 vé được bán hết. Tiền bán vé chỉ 1 trận đấu này bằng 55% doanh thu bán vé cả năm của Chicago Fire.

Các hãng cung cấp gói xem MLS cũng tăng trưởng chóng mặt. Trong ngày Messi ra mắt, một hãng ghi nhận 100.000 lượt người đăng ký mới, so với con số "tí hon" 6.143 vào ngày trước đó.

Hợp đồng giữa Messi với Inter Miami còn tới cuối năm 2025. Ông bầu Beckham nói riêng và MLS nói chung rất kỳ vọng vào những bước tiến vượt bậc mới về mọi mặt của giải đấu nhờ vào "hiệu ứng Messi".