Câu chuyện bắt đầu từ rạng sáng Chủ Nhật tuần trước, thời điểm mà buổi chiều hôm đó, bà mẹ của Ryan Lochte đăng đàn trên Fox Soport kêu than rằng con trai mình bị cướp có vụ trang ở Rio de Janeiro tấn công.
Để chứng thực, Ryan Lochte trong chương trình TODAY của Billy Bush ngay sau đó kể cặn kẽ câu chuyện: "Tôi đi cùng vài vận động viên bơi, taxi hết xăng và phải ghé vào trạm xăng. Những gã đàn ông xuất hiện, giơ huy hiệu cảnh sát, nhưng xe thì không có đèn hay bảng hiệu cảnh sát, dí súng vào đầu chúng tôi và cướp tiền".
Không những Lochte, mà còn có 3 tay bơi khác của Mỹ là Jimmy Feigen, Jack Conger và Gunnar Bentz đều chứng thực câu chuyện trên. Các vận động viên này cũng cung cấp thông tin cho FBI, Bộ Ngoại giao Mỹ, lực lượng an ninh của đoàn Olympic Mỹ và cảnh sát du lịch Rio.
Ryan Lochte "nổ banh xác" trên chương trình truyền hình Mỹ.
Mức độ nghiêm trọng của vụ việc khiến cảnh sát Brazil đặt vụ này vào tầm ngắm và xem xét tỉ mỉ. Tuy nhiên, kết quả điều tra khiến không ít người phải ngả ngửa. Hóa ra, đây hoàn toàn là sản phẩm hư cấu không hơn không kém của 4 vận động viên Mỹ say xỉn.
Theo đó, sau khi đánh chén tưng bừng ở hộp đêm France House, cả đám vận động viên kéo nhau lên taxi. Khi ghé lại trạm xăng, trong lúc "giải quyết hậu quả" của bia rượu, họ đã "tiện tay" phá tung một cánh cửa nhà vệ sinh, đập tan một hộp đựng xà phòng và tấm gương.
Cực chẳng đã khi đã đám định rời đi "như không có gì xảy ra" và nhất quyết không chịu đền bù hậu quả do mình gây ra, chủ trạm xăng đành phải rút súng ra dọa. Kết quả là những chàng trai Mỹ phải ngoan ngoãn rút ví ra 20 USD cùng 100 real (đơn vị tiền Brazil) đền bù trước khi rời đi.
Có lẽ vẫn còn cay cú vì bị dọa bằng súng, cộng với men rượu còn váng vất, cảm hứng từ những câu chuyện về cướp giật ở Rio và kiếm cớ biện hộ cho chuyện đi chơi xuyên đêm, Ryan Lochte cùng đồng đội nhanh chóng bịa ra câu chuyện giật gân trên.
Chân dung thực sự của vụ các vận động viên bơi lội Mỹ bị cướp
Ngay sau khi xác minh câu chuyện từ camera an ninh được gắn ở trạm xăng, cũng như ở cổng vào làng Olympic, cảnh sát Brazil đã lập tức triệu tập các tay bơi Mỹ để "làm ra ngô ra khoai".
Trừ "nhân vật chính" Ryan Lochte và Jimmy Feigen đã rời Brazil bay về Mỹ trước đó, cảnh sát Brazil "tóm sống" được Jack Conger và Gunnar Bentz ngay trên máy bay, điệu ngược trở lại để thẩm vấn.
Với lời khai của hai "đồng phạm" này, câu chuyện đã được sáng tỏ, minh oan cho cảnh sát Rio de Janeiro và ghi một vết nhơ cho đoàn thể thao Mỹ dự Olympic lần này.
Tuy đã về Mỹ, song Ryan Lochte và các "đồng phạm" vẫn chưa được yên, khi cảnh sát Mỹ đang phối hợp với đồng nghiệp ở Brazil để xác định tội danh và hình phạt cho hành vi cố tình vu khống, khai báo gian dối.
Hình ảnh ghi lại 4 vận động viên Mỹ đi vào hộp đêm.
Cả đám chỉ rời khỏi đó, bắt taxi về khi trời đã hừng sáng.
Camera ở trạm xăng ghi lại hình ảnh các vận động viên xuống xe...
...chui vào phòng tắm, đập phá tơi bời và định rời đi.
Máy quay an ninh của làng vận động viên Olympic ghi được họ đều còn đầy đủ ví, điện thoại khi kiểm tra an ninh ở cổng vào.
Jack Conger và Gunnar Bentz bị ngăn chặn rời khỏi Brazil khi đã ngồi trên máy bay.
Hai vận động viên "chậm chân" bị thẩm vấn tại Sở cảnh sát Rio de Janeiro...
...và chỉ được rời đi khi hoàn tất thủ tục thẩm vấn.