Tháng 9 năm ngoái, FIFA tuyên bố đang thu thập các chứng cứ liên qua tới cáo buộc Chelsea vi phạm quy tắc khi tuyển mộ các cầu thủ nước ngoài dưới 18 tuổi. Điển hình là trường hợp của Bertrand Traore.
Tiền đạo người Burkina Faso ký hợp đồng chuyên nghiệp với Chelsea vào tháng 1/2014 sau sinh nhật thứ 18. Nhưng ngay sau đó xuất hiện bức ảnh cho thấy cầu thủ này từng đá cho đội trẻ Chelsea trước Arsenal trong một trận đấu vào ngày 23/10/2011. Thời điểm ấy Traore mới 16 tuổi và bức ảnh này lọt vào tầm ngắm của FIFA vào tháng 1/2016.
Theo quy định của FIFA, các CLB không được phép ký hợp đồng với cầu thủ dưới 18 tuổi tới từ nước khác ngoại trừ 3 trường hợp.
Thứ nhất, cầu thủ có bố mẹ nhập cư vì một lý do ngoài bóng đá. Thứ hai, cầu thủ từ 16 đến 18 tuổi chuyển từ nước này sang nước khác nhưng cả hai nước đều thuộc Liên minh châu Âu EU. Cuối cùng, nơi cầu thủ sinh sống và trụ sở CLB đều phải cách đường biên giới quốc gia tối thiểu 50 km.
Cơ quan chuyên giám sát chuyển nhượng của FIFA (TMS) đang nghi ngờ có tới 25 bản hợp đồng của Chelsea vi phạm các quy định này.
Theo The Guardian (Anh), cuộc điều tra đang ở giai đoạn đầu nhưng dự kiến sẽ được đẩy mạnh trong vài tháng tới. FIFA cũng đã yêu cầu Chelsea trình hồ sơ của các cầu thủ trong diện tình nghi để xem xét. Một án phạt cấm chuyển nhượng có thể giáng xuống The Blues bất cứ lúc nào.
Bởi thế, rất có thể Chelsea sẽ mua gấp mua vội tránh trường hợp thiếu hụt lực lượng vì án cấm. Theo báo chí Anh, Chelsea đang nhắm tới Andy Carroll và Peter Crouch, những tiền đạo không còn ở thời kỳ đỉnh cao.
Trước đây, Barcelona, Real Madrid và Atletico Madrid đều đã phải nhận án phạt cấm chuyển nhượng từ FIFA. Cuộc điều tra nhằm vào Barcelona sau khi nhân viên của TMS đọc được bài báo về việc đội chủ sân Camp Nou ký hợp đồng với cầu thủ 13 tuổi Lee Seung-woo. Từ vụ này, TMS phát hiện ra 31 vụ vi phạm khác. Barca đã đâm đơn khiếu nại nhưng thất bại. Họ bị cấm chuyển nhượng 2 mùa vào năm 2015.
Với Real, TMS điều tra từ tháng 10/2013, kết thúc vào tháng 1/2016. Real bị kết tội vi phạm quy định trong việc chiêu mộ 39 cầu thủ trẻ sau khi điều tra 70 trường hợp. Real cũng bị cấm 2 mùa. Sau khi kháng án lên Toà án Thể thao (CAS), án cấm giảm xuống còn 1 mùa do vi phạm được coi là ít nghiêm trọng hơn Barca.