Trận đấu đó, HLV Dương Minh Ninh cất Công Phượng, Văn Thanh trên ghế dự bị vì cho rằng bộ đôi này chưa phục hồi thể lực sau Asiad. Dẫu lý do sức mẻ lực lượng vì phải cung cấp nhân sự cho U23 Việt Nam chưa thật sự hợp lý, nhưng nó cũng là thứ HAGL có thể bám vào cho thất bại toàn diện của mình.
Sau trận đấu đó, ông Dương Minh Ninh cũng tự tin khẳng định, đến vòng 23 này, trước TP.HCM, Công Phượng cùng Văn Thanh và HAGL sẽ trở lại, lợi hại hơn.
Quả thật, Công Phượng và đồng đội có nhiều lý do để phải cố sức trở lại lợi hại ở trận này. Họ vẫn còn nguyên vẹn khả năng hoàn thành mục tiêu lọt top 5 V.League 2018, và quan trọng hơn là cho thầy Park thấy sự khởi sắc trong quá trình chạy đua kiếm một chỗ dự AFF Cup 2018.
Ở Asiad vừa rồi, trong đội hình U23 + 3, những ngôi sao HAGL, kể cả là Công Phượng, Xuân Trường đã phải vất vả cạnh tranh vị trí. Vậy thì ở AFF Cup, khi HAGL Park Hang-seo được thoải mái hơn trong việc triệu tập nhân sự lớn tuổi, cơ hội cho các cầu thủ trẻ phố Núi sẽ còn thu hẹp hơn nữa.
Xuân Trường có một kì Asiad không tốt và tiếp tục chưa thể ra sân cho HAGL ở trận này vì tiểu phẫu mũi. HAGL cũng sẽ vắng Văn Toàn và ngoại binh Josep. Đây là những khó khăn rất lớn về nhân sự với đội khách (Ảnh: Đạt Đậu).
Quyết tâm, nhưng thực tế chắc chắn sẽ không dễ cho HAGL. Ở lượt đi trên sân nhà, HAGL chỉ có được trận hòa 2-2 trước thầy trò HLV Miura. Với lối chơi thực dụng, CLB TP.HCM đã gây ra rất nhiều khó khăn cho đội bóng phố Núi.
Ở đây, TP.HCM đang trong cuộc chiến trụ hạng vô cùng quyết liệt. Họ chỉ hơn nhóm "cầm đèn đỏ" 3 điểm, trong khi vẫn còn 5 trận chưa đá. Mọi thứ có thể sẽ trở nên cực kì nghiệt ngã với TP.HCM.
Thời gian qua, phong độ của TP.HCM cũng là rất khó lường. Trước các đối thủ mạnh, họ có thể thua dễ 3-6 trên sân Hà Nội FC, nhưng rồi lại thắng 4-2 khi đón tiếp Đà Nẵng, rồi thắng tiếp khi đối đầu Than Quảng Ninh và gần nhất thua 1-2 trên sân Quảng Nam.
Với 2 chiến thắng gần nhất trên sân nhà, TP.HCM đang thể hiện được quyết tâm của họ và vào lúc 18h00 hôm nay, HAGL sẽ phải tung hết khả năng của họ mới mong có được trọn vẹn 3 điểm.
Còn ở khung 17h00 khi Thanh Hóa đón tiếp Nam Định, người ta sẽ chờ xem trận thắng HAGL 3-0 có thật sự là báo hiệu cho sự trở lại của đội bóng áo vàng? Hay Thanh Hóa sẽ lại bị rơi điểm như ở lượt đi và tiếp tục lún trong khủng hoảng?
Còn về phần ngôi sao được chú ý nhất CLB Thanh Hóa, thủ môn Bùi Tiến Dũng, e rằng khó có cơ hội ra sân khi Bửu Ngọc đang bắt khá chắc tay.