Ở lượt đấu cuối vòng bảng, U23 Bahrain đã hạ gục Malaysia 3-2 để lọt vào nhóm 4 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất qua đó trở thành đối thủ của U23 Việt Nam tại vòng 1/8.
Thực tế, Bahrain hoàn toàn không phải là một đối thủ đáng gờm với U23 Việt Nam. Nếu xét tương quan về lực lượng cũng như phong độ, thậm chí thầy trò HLV Park Hang-seo còn được đánh giá "cửa trên".
Trên BXH FIFA, Bahrain hiện xếp dưới Việt Nam 11 bậc (113 so với 102). Vẫn biết đây là BXH dành cho cấp ĐTQG nhưng nó phần nào cũng là cơ sở để đánh giá về trình độ của hai đội tuyển U23.
Điều quan trọng nhất giúp U23 Việt Nam tự tin trước cuộc đối đầu Bahrain chính là yếu tố lực lượng. Theo thông tin từ chính vị HLV của Bahrain thì ông chỉ mang sang Indonesia thành phần 20 tuyển thủ trong đó tất cả đều là những gương mặt rất trẻ: 10 cầu thủ sinh năm 1997, 6 cầu thủ sinh năm 1998, 3 cầu thủ sinh năm 1999 và 1 cầu thủ sinh năm 2000.
Như vậy, rõ ràng, đây chỉ là đội hình U21 của Bahrain. So với dàn lực lượng hùng mạnh của Việt Nam, tất nhiên lứa U21 Bahrain sẽ là không dễ để có thể "làm nên chuyện".
U23 Bahrain (áo trắng) từng thua thảm Hàn Quốc tới 0-6.
Một điều quan trọng nữa phải nhắc tới, đó là yếu tố phong độ. So với Việt Nam vừa toàn thắng 3 trận, ghi tới 6 bàn mà chưa để thủng lưới thì U23 Bahrain lại vừa trải qua chuỗi phong độ không mấy ấn tượng. Đội bóng này thua 1, hòa 1, thắng 1 sau 3 trận vòng bảng, ghi được 5 bàn nhưng để thủng lưới tới 10 lần.
Rõ ràng, 10 bàn thua này, trong đó có trận thua trắng 0-6 trước Hàn Quốc là minh chứng rõ nét cho thấy điểm yếu nơi hàng phòng ngự chính là vấn đề nan giải của U23 Bahrain.
Tất nhiên, với một HLV lão luyện như thầy Park Hang-seo, ông sẽ biết cách tận dụng hàng công cực kỳ mạnh mẽ của mình để "làm khổ" hàng phòng ngự đối phương ở màn độ sức vòng 1/8 sắp tới.
Hơn nữa, thành tích của U23 Bahrain trong các lần tham dự Asiad cũng không mấy ấn tượng. Trước giải năm nay thì đội bóng này chỉ mới 1 lần lọt vào vòng 1/8 tại Asiad 2002, bị loại ngay từ vòng bảng 2 lần vào các năm 2006, 2010 thậm chí còn không được tham dự Asiad 2014.
Chắc chắn, U23 Việt Nam đang được đánh giá "cửa trên" so với Bahrain. (ảnh: Đạt Đậu).
Cũng cần nói thêm, trong quá khứ, bóng đá Việt Nam từng đối đầu Bahrain 4 lần ở nhiều cấp độ đội tuyển khác nhau. Kết quả, Việt Nam thua 1 nhưng thắng tới 3 lần. Đây cũng là một cơ sở quan trọng để Bahrain phải e ngại U23 Việt Nam trong màn đối đầu lần này.
Rõ ràng, mọi yếu tố đều đang ủng hộ U23 Việt Nam và chẳng có gì quá bất ngờ nếu như đối thủ này phải e ngại sức mạnh của thầy trò HLV Park trước cuộc sống mái trên đất Indonesia.