Sở hữu nhiều hảo thủ trong đội hình, thầy trò HLV Marian Mihail mạnh dạn đặt mục tiêu giành trọn 3 điểm trên đất Myanmar ở lượt đấu này để tạo lợi thế trong cuộc đua giành vé vào vòng đấu loại trực tiếp. Thế nhưng mục tiêu này của đội bóng xứ Thanh đang bị đe dọa bởi chân sút Sekou Sylla của đội chủ nhà Yangon United.

Tiền đạo người Guinea này không xa lạ gì với AFC Cup. Bởi ở mùa giải năm ngoái, Sylla là thành viên của CLB Magwe FC (Myanmar) tham dự giải đấu châu lục. Không chơi quá nổi bật nhưng Sylla cũng kịp đóng góp cho Magwe FC 2 bàn tại AFC Cup năm ngoái (vào lưới Johor Darul Tazim của Malaysia và Boeung Ket Angkor của Campuchia).

Chuyển đến chơi bóng ở Myanmar trong màu áo Magwe FC cách đây 4 năm, trong 3 mùa giải liên tiếp 2014-2016, Sylla luôn nằm trong Top 10 chân sút hàng đầu của giải VĐQG Myanmar.

Năm 2017, sau một thời gian ngắn chuyển qua CLB Global Cebu (Philippines), Sylla quay trở lại Myanmar và đầu quân cho Yangon United ở cuối mùa giải năm ngoái. Tiền đạo người Guinea nhanh chóng hòa nhập với đội bóng mới và đang chứng tỏ khả năng săn bàn của mình trong giai đoạn đầu của mùa giải năm nay.

Sekou Sylla (phải) đang thi đấu rất hay.

Tại giải VĐQG Myanmar 2018, Sylla hiện đang là chân sút số 1 của Yangon United với 5 bàn thắng, góp công lớn giúp đội bóng này vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng với 19 điểm sau 7 vòng đấu, hơn đội xếp thứ hai là Yadanarbon 5 điểm.

Càn lướt tốt, nhanh nhẹn và nhạy bén trước khung thành, Sylla đã làm khốn khổ hàng phòng ngự đội chủ nhà Bali United (Indonesia) ở lượt trận đầu tiên của bảng G AFC Cup 2018.

Hai bàn thắng: 1 bằng đầu (nâng tỷ số lên 2-0 ở phút thứ 18), 1 bằng chân phải (nâng tỷ số lên 3-0 ở phút thứ 25) là minh chứng hùng hồn nhất cho thấy sự nguy hiểm của chân sút người Guinea này.

Nếu muốn rời Myanmar với trọn vẹn 3 điểm, hàng phòng ngự đội bóng xứ Thanh sẽ phải làm việc hết sức vất vả mới mong ngăn cản Sedou Sylla chọc thủng lưới trong trận đấu chiều nay. Riêng cá nhân thủ môn Bùi Tiến Dũng nếu muốn tiếp tục được Thanh Hóa trọng dụng sẽ phải cực kỳ cẩn trọng trước mỗi lần Sedou Sylla có bóng gần khung gỗ.

Bởi lẽ, chỉ có thể hiện thật tốt ở khoảng thời gian này, khi mà anh vẫn đang được tin tưởng nhờ "hào quang" U23 Việt Nam thì Tiến Dũng mới mong có nhiều cơ hội bắt chính lâu dài ở một đội bóng lắm tiền, nhiều của, thừa nhân tài như Thanh Hóa.