Truyền thông Nga dẫn một số hình ảnh từ các trang tin chuyên quan sát chiến sự ở Syria cho thấy, có ít nhất hai chiếc Leopard 2A4 của Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đang được các nhóm phiến quân sử dụng ở Idlib - hang ổ cuối cùng của các phần tử khủng bố ở Syria.
Tại khu vực Trung Đông, chỉ có quân đội hai nước sở hữu những chiếc xe tăng Leopard 2 do Đức chế tạo – đó là Thổ Nhĩ Kỳ và Saudi Arabia. Cả hai quốc gia này từ lâu đã được biết tới như các "nhà tài trợ" chính cho nhóm phiến quân ở Syria.
Nhưng khả năng Riyad bí mật đưa Leopard 2 tới Syria là không lớn, mặc dù ở khía cạnh kỹ thuật điều này hoàn toàn có thể.
Xe tăng Leopard 2A4 trong biên chế Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ. Ảnh: pinterest.ch.
Ankara thì lại khác, khi họ có đường biên giới chung với Syria cũng như đang kiểm soát hoàn toàn một phần tuyến biên giới giữa Idlib và Thổ Nhĩ Kỳ.
Cũng xin lưu ý rằng, xe tăng chiến đấu chủ lực Leopard 2A4 hiện là một trong những phương tiện chiến đấu bọc thép hiện đại nhất của Lục quân Thổ Nhĩ Kỳ. Tổng cộng người Thổ đang sở hữu 325 cỗ xe tăng loại này.
Lính xe tăng Thổ Nhĩ Kỳ được cho là rất thích nhưng chiếc Leopard 2A4 vì sự tiện nghi cũng như khả năng chiến đấu của dòng xe tăng này. Tuy nhiên, trong cuộc chiến ở Syria Leopard 2 đã không thể hiện được mình là một chiếc xe tăng tốt.
Là một trong những dòng xe tăng chiến đấu chủ lực đắt nhất thế giới, vậy tại sao phiến quân Syria lại có trong tay Leopard 2A4?
Để trả lời câu hỏi này phải quay lại 3 năm trước, tức vào cuối năm 2016, khi Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ tiến hành Chiến dịch Lá chắn Euphrates ở miền Bắc Syria. Tổng cộng có 30 chiếc Leopard 2A4 của Thổ Nhĩ Kỳ đã tham gia chiến dịch này, trong đó có tới 1/3 bị hư hỏng trên chiến trường.
Trong cuộc chiến giành quyền kiểm soát thành phố chiến lược Al-Bab, chỉ trong một ngày Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đã để mất tới 10 chiếc Leopard 2A4. Trong đó có 8 chiếc bị phá hủy, còn hai chiếc bị phiến quân IS bắt sống.
Một chiếc Leopard 2A4 của Thổ Nhĩ Kỳ bị phiến quân IS bắt sống năm 2016. Ảnh: defence-blog.
Không loại trừ khả năng hai chiếc Leopard 2A4 mới xuất hiện trở lại ở Idlib chính là những chiếc xe tăng bị IS bắt sống năm xưa.
Để bổ sung cho giả thuyết này, có thể dẫn chứng rằng nhiều nhóm phiến quân IS sau khi bị đánh bại ở Syria đã "thay tên đổi họ" biến thành các phần tử khủng bố "ôn hòa" chuyển sang nương nhờ Ankara ở Idlib.
Căn cứ vào tầm ảnh hưởng của Thổ Nhĩ Kỳ tại Idlib, khá ngạc nhiên khi người Thổ không yêu cầu các nhóm phiến quân này trả lại hai chiếc Leopard 2A4 bị mất trước đó. Không những thế Ankara còn tiếp tục cung cấp vũ khí cho các "đệ tử thân tín" của mình ở Idlib để có thể sử dụng hai chiếc xe tăng trên một cách hiệu quả.
Còn nếu các xe tăng này không phải là những chiến lợi phẩm của IS như đề cập ở trên, mà mới được Thổ Nhĩ Kỳ chuyển giao cho phiến quân, thì điều đó có thể có nghĩa là giới tướng lĩnh Thổ Nhĩ Kỳ đã quá chán những cỗ xe tăng Đức.
Quân đội Syria tái kiểm soát nhiều vị trí gần khu vực biên giới Thổ Nhĩ Kỳ từ tay Lực lượng Dân chủ Syria.