Chả cá là một món ăn phổ biến ở các nước châu Á, là một món ăn tiện lợi và dễ chế biến từ cá tươi.
Đối với người Việt Nam, chỉ cần một miếng chả cá đơn giản cũng có thể làm nên một bữa cơm hoàn chỉnh đủ canh, mặn, xào: gồm canh chua chả cá, chả cá chiên giòn, cá viên xào rau củ...
Chả cá về cơ bản là món ăn có độ an toàn cao, dù kết hợp với món nào cũng hiếm khi "sai". Ta có bánh mì chả cá, bún chả cá, bánh canh chả cá... đủ cả.
Mặt khác, món chả cá còn đặc biệt phát triển hơn ở các nước giáp biển như Hàn, Nhật, Việt Nam, Trung Quốc...
Và ở các nước này, món chả cá của họ cũng "đa zi năng" chẳng kém gì chúng ta hết.
Song, dù cùng là một món ăn làm từ cá, cũng được gọi với cái tên chung là "chả cá", thì đặc sản này của mỗi nước đều có một đặc trưng rất riêng.
Hãy cùng chúng mình chiêm ngưỡng sự đa dạng của một món ăn tuy "cùng giống nhưng khác giàn" nhé:
Việt Nam
Hình dáng đặc trưng của món chả cá Việt là dạng dẹt và tròn.
Ta đã quen với chả cá dạng viên, tuy nhiên trong thực tế thì những miếng chả dẹt dẹt được chiên giòn, rồi cắt thành miếng mỏng mới là món chả cá mang đậm nét Việt Nam.
o với các viên chả cá trắng tròn được hấp chín sẵn và đóng gói thì chả cá Việt Nam mang tính "tươi" hơn.
Chả cá Việt Nam thường được các bà nội trợ mua tươi sống ở chợ, hoặc mua làm sẵn. Tuy nhiên những miếng chả cá chất lượng thì cho dù đã qua chế biến cũng không thể để lâu quá được.
Món chả cá Việt có thể được kết hợp với nhiều món ăn khác nhau.
Những miếng chả cá này có thể được ăn kèm với nhiều món như bánh mì, bún, bánh canh, hủ tiếu, nấu canh, xào...
Nhật Bản
Kamaboko - chả cá hấp là loại chả cá tiêu biểu của Nhật Bản.
Chả cá của Nhật Bản như thể là một trường phái riêng, với vô cùng nhiều những món chả cá khác nhau từ hương vị, hình dáng, màu sắc đến kết cấu.
Về phương diện này thì phải nói là chả cá của Nhật sáng tạo vô cùng.
Tiêu biểu trong chả cá Nhật chắc hẳn phải nói đến các loại chả cá hấp (kamaboko), bạn có thể sẽ quen thuộc với loại này qua món chả cá naruto và thanh cua đấy.
Hai món này đều có cách chế biến hấp tương tự với kamaboko truyền thống, với thanh cua được thêm ít tinh chất cua (chứ vẫn làm từ cá 100%).
Thanh cua và chả cá Naruto đều là một loại kamaboko.
Tuy nhiên xét đến hương vị thì có một điều phải thừa nhận là chả cá Nhật không còn mùi vị của cá nhiều nữa, không còn độ ngọt tươi tự nhiên của hải sản, cũng không đậm đà lắm do cách chế biến khá thanh đạm.
Hàn Quốc
Chả cá Hàn có dạng dẹp và mảnh.
Chả cá Hàn Quốc có lẽ quen thuộc nhất đối với những bạn hay ăn lẩu tokbokki hoặc những ai hay lê la ở các quán ăn Hàn Quốc.
Đó là loại chả cá khá phổ biến và được kết hợp với rất nhiều món ăn, từ lẩu, tokbokki đến súp, cơm... Loại này đặc biệt ở chỗ rất mỏng và mềm, thường xuyên được xiên trên que hoặc cắt thành miếng tam giác.
Chả cá Hàn Quốc mỏng và mềm, không có độ giòn mà tương đối dai. Vị cá thiên về ngọt nhiều hơn, có lẽ do để kết hợp với các món cay mặn khác.
Trung Quốc
Cá viên Trung Quốc được cho là có xuất xứ từ Tứ Xuyên.
Được biết thì cá viên là món ăn khá phổ biến ở khu vực miền Bắc Trung Quốc và có nguồn gốc từ Tứ Xuyên. Chả cá trong dạng cá viên Tứ Xuyên thường được ăn kèm với các loại lẩu hoặc nấu súp cay riêng.
Chả cá của Trung Quốc thường được làm từ cá tươi, quện thành hỗn hợp hơi sệt rồi vo viên cùng với các loại gia vị như muối, tiêu.
Cá viên được phân ra hai loại: vàng và trắng.
Cá viên Trung Quốc được phân rõ làm hai loại là vàng và trắng. Loại vàng là loại cá viên được làm từ những loại cá tương đối rẻ tiền hơn, được chiên lên và xiên que để bán ở các hàng quán vỉa hè.
Thông thường thì loại này được sốt trong một loại nước chấm tương tự với cà ri. Loại màu trắng là loại thường được bán trong các nhà hàng, có kích cỡ to hơn, thường được làm từ cá đắt tiền, cộng với lòng trắng trứng và một ít bột ngô.