Theo các nguồn tin của TF1, ông Durov (39 tuổi) bị bắt lúc 20 giờ ngày 24-8 (giờ địa phương) khi vừa bước xuống máy bay phản lực riêng trên đường băng tại sân bay Le Bourget, thủ đô Paris. Vào thời điểm bị bắt, ông mới trở về từ Azerbaijan. Ông Durov đi cùng một người phụ nữ và vệ sĩ của mình.
OFMIN, một bộ phận của cục cảnh sát tư pháp quốc gia Pháp, đã ra lệnh bắt giữ ông Durov, một công dân mang hai quốc tịch Pháp - Nga, do thiếu hợp tác với cơ quan thực thi pháp luật. Cùng với đó, ông Durov bị nghi ngờ "đồng lõa trong hoạt động buôn bán ma túy, tội phạm ấu dâm và gian lận", theo TF1.
CEO của Telegram, ông Pavel Durov, bị bắt tại một sân bay của Pháp. Ảnh: Reuters
Cả TF1 và BFM đều cho biết cuộc điều tra tập trung vào vấn đề thiếu hụt người kiểm duyệt trên Telegram, tạo điều kiện cho các hoạt động tội phạm diễn ra mà không bị ngăn chặn trên ứng dụng nhắn tin này.
TF1 đưa tin ông Durov sẽ phải trình diện tại tòa vào tối 24-8 trước khi có thể bị truy tố vào ngày hôm sau. Các tội danh bị cáo buộc bao gồm: khủng bố, cung cấp ma túy, gian lận, rửa tiền, nhận hàng ăn cắp và các tội danh khác.
TF1 tuyên bố doanh nhân này có thể phải đối mặt với mức án lên tới 20 năm tù.
Hiện tại, Telegram chưa phản hồi ngay lập tức yêu cầu bình luận từ hãng tin Reuters. Bộ Nội vụ Pháp và cảnh sát cũng không đưa ra bình luận nào.
Đại sứ quán Nga tại Pháp nói với hãng thông tấn TASS rằng họ không được nhóm của ông Durov liên hệ sau khi có thông tin về vụ bắt giữ. Thế nhưng, Đại sứ quán Nga tại Pháp đang thực hiện "ngay lập tức" các bước để làm rõ tình hình.
Đại diện của Nga tại các tổ chức quốc tế ở Vienna – ông Mikhail Ulyanov - và một số chính trị gia Nga khác cũng nhanh chóng chỉ trích hành động của Pháp.
Phó chủ tịch Duma quốc gia Nga Vladislav Davankov yêu cầu trả tự do ngay lập tức cho nhà sáng lập Telegram Pavel Durov. Phó chủ tịch Duma quốc gia Nga nói thêm rằng trong trường hợp Paris từ chối thả ông Durov, "cần phải tiến hành mọi cách để đưa ông này đến Các tiểu vương quốc ả rập thống nhất (UAE) hoặc Nga, tất nhiên là nếu ông ấy đồng ý".
Telegram, có trụ sở tại Dubai, được thành lập bởi ông Durov, người gốc Nga. Ông rời Nga vào năm 2014 sau khi từ chối tuân thủ yêu cầu đóng cửa các cộng đồng đối lập trên nền tảng mạng xã hội VK.
Forbes ước tính ông Durov có khối tài sản trị giá 15,5 tỉ USD. Telegram hiện có 900 triệu người dùng hoạt động. Ông Durov từng nói rằng một số chính phủ đã cố gắng gây áp lực lên ông, nhưng ứng dụng Telegram nên duy trì như là một "nền tảng trung lập" và không phải là một "thế lực trong địa chính trị".