Phiên chợ biên giới Việt Nam - Lào diễn ra 1 tuần 1 lần vào sáng Chủ nhật hằng tuần, trên lãnh thổ nước Lào, thuộc địa bàn huyện Noọng Hét, tỉnh Xiêng Khoảng, cách cửa khẩu quốc tế Nậm Cắn (Nghệ An) khoảng 300m.
Sáng 5/1, như thông lệ, phiên chợ biên được diễn ra từ sớm. Rất đông người dân từ các xã xung quanh cửa khẩu quốc tế Nậm Cắn mang hàng hóa đổ về buôn bán.
Cây anh túc được bày bán công khai tại chợ biên giới Việt - Lào.
Đa số hàng hóa được bán tại đây là những sản vật, cây củ do người dân trồng được. Ngoài ra, còn có một số hàng thủ công do người dân tự tay làm như thổ cẩm, dao mẹo, ghế mây tre đan...
Quan sát một vòng phiên chợ, chúng tôi phát hiện tại đây không chỉ bán hàng hóa nông sản đơn thuần mà còn bán cả những bó hoa, quả của cây anh túc (còn gọi là cây thuốc phiện) một cách công khai.
Quả của cây anh túc được gói thành từng bó để bán cho người dân và du khách.
Những người bán cây anh túc cho biết, đa số người dân mua lá cây này về ăn sống thay rau. Còn quả và hoa thì họ mua về ngâm rượu uống. Nhiều du khách từ xa đến đây không khỏi ngỡ ngàng khi thấy loài cây này được bày bán công khai. Bởi ở địa phận Việt Nam, loài cây này bị cấm trồng từ lâu.
Trao đổi với PV, ông Hờ Bá Chá - Chủ tịch UBND xã Nậm Cắn (Kỳ Sơn, Nghệ An) cho biết, phiên chợ biên giới này được tổ chức trên địa bàn nước Lào nên Việt Nam không quản lý những mặt hàng được bán tại chợ. Theo ông Chớ thì những mặt hàng này là của người Lào mang đến bán.
Quả của cây anh túc được người dân đem ra chợ bán.
"Phiên chợ này tổ chức ở Lào. Người dân đi chợ thì qua cửa khẩu và lực lượng chức năng kiểm soát người đi qua biên giới và hàng hóa khi họ mua về.
Còn phía bên kia thì không kiểm soát được những mặt hàng họ bán. Người dân mình đi chợ biên sẽ bị mất phí 10 nghìn đồng với xe máy và 20 nghìn đồng đối với ô tô", ông Chá nói.
Đây là cây anh túc còn non, trông rất giống với rau cải. Người dân mua về để ăn sống như rau.
Họ mua quả của cây này để ngâm rượu uống.
Du khách lạ lẫm khi thấy loại cây bị cấm ở Việt Nam lại được bày bán công khai tại phiên chợ biên giới.
Một cụ bà ôm bó cây anh túc rao bán tại phiên chợ biên giới Việt - Lào.