Sau đợt bị tẩy chay đến thê thảm của Roman Reigns trong giai đoạn 2015-2018, Roman Reigns đã vực dậy được hình ảnh và từng bước trở thành gương mặt đại diện của WWE trong tương lai.

Bệnh tình được giấu kỹ

Trước thềm sự kiện Crown Jewel năm 2018 ở Ả Rập Saudi, Roman Reigns được lên lịch cho một trận tay ba giữa anh, Braun Strowman và Brock Lesnar để bảo vệ đai vô địch Universal. Nhưng trong một tập phát sóng của RAW, anh xuất hiện và thông báo trước người hâm mộ một sự việc chấn động: anh sẽ phải nghỉ thi đấu để điều trị bệnh ung thư máu.

Anh đã phải tự lặng lẽ chống chọi với căn bệnh quái ác này từ khi được chẩn đoán từ năm 2007 khi vẫn còn thi đấu bóng bầu dục. Lần thuyên giảm bệnh đầu tiên của anh là hai năm sau khi được chẩn đoán. Nhưng ở năm 2018, căn bệnh đột ngột tái phát trở lại khiến anh phải buông bỏ những trách nhiệm với công ty để tiếp tục điều trị.

Dù ghét hay ủng hộ Roman Reigns, việc anh phải nghỉ thi đấu giữa một tuyến truyện đang được xây dựng đã làm khó dễ WWE ít nhiều, nhất là khi phải lắp đầu chỗ trống anh để lại.

Sự trở lại

Nhưng cũng đột ngột như cách anh rút lui khỏi sàn đấu, vào tháng 2 năm 2019 tại RAW, Roman Reigns trở lại trên sàn đấu. Anh thông báo rằng mình đã bước vào giai đoạn hồi phục trước sự hò reo của khán giả.

Với lần tái xuất này, sự thù ghét của người hâm mộ đã giảm bớt đáng kể từ khi anh tách ra đánh đơn. Sự ủng hộ cho anh cũng tự nhiên hơn, vì sau bao năm kiên trì, nhẫn nhịn rèn giũa, từ một người thiếu kinh nghiệm anh đã trở thành một người lãnh đạo trong phòng thay đồ và thoải mái thể hiện trước khán giả hơn.

Dù vậy, việc nhân vật của anh đã trở nên quá quen thuộc là điều không thể tránh khỏi. Liên tục mấy năm liền từ khi The Shield tan rã, nhân vật anh thể hiện vẫn không có chuyển biến. Người hâm mộ cũng lo sợ họ sẽ lại phải nhìn thấy một John Cena nữa, một người không hề thay đổi nhân vật suốt mười năm. Anh vẫn tiến bộ đáng kể, vẫn có những trận đấu hay, gay cấn. Nhưng khi nhân vật anh đã một màu, thì sự quan tâm của khán giả khó có thể đạt được một sự đột phá.

Cú lật mặt

Đầu năm 2020, anh được sắp đặt vào một trận tranh đai vô địch Universal với Goldberg tại Wrestlemania 36. Và rồi dịch bệnh Covid-19 ập tới bất ngờ. Vì là người có tiền sử chiến đấu với ung thư, chịu những biến chứng sức khỏe như suy giảm hệ miễn dịch, Roman Reigns lần nữa quyết định rút lui khỏi sàn đấu để bảo vệ sức khỏe cho bản thân và gia đình.

Tiếp tục thêm một lần WWE phải vá lại lỗ hổng của Roman Reigns. Cộng thêm những khó khăn thời dịch bệnh, công ty này đã khá đau đầu khi vừa sắp xếp cơ cấu lại sản phẩm, và xây dựng che lấp lại cho sự vắng mặt của anh.

Nhưng rồi sau 6 tháng vắng mặt, Roman Reigns xuất hiện tại Summerslam vào tháng 8, tấn công "The Fiend" Bray Wyatt và cả Braun Strowman trước sự ngỡ ngàng của toàn thể khán giả quốc tế. Vào tập Smack Down tuần sau sự kiện, anh xuất hiện với người quản lí mới, Paul Heyman. Và dần dần anh chuyển mình, mang lấy vai heel (thuật ngữ chỉ vai ác, xấu của đô vật) lần đầu tiên từ năm 2014.

Anh trở nên bạo lực hơn, gian xảo nhưng hiểm ác trong cách tấn công hơn. Lời lẽ của anh cũng đầy ngông cuồng, trịch thượng hơn. Và Roman đối diện trực tiếp với người anh em họ của mình trong một tuyến truyện mới, Jey Uso. Qua nhiều lần đối đầu nhau, và cả tranh đai với nhau, Roman Reigns dễ dàng giành chiến thắng với sức mạnh và độ hiểm ác áp đảo trước nỗ lực của Jey.

Qua cách tiếp cận mới này, anh thu phục dược Jey Uso về với mình. Từ đó bắt đầu anh gọi mình là Trưởng gia tộc, và ra sức bảo vệ di sản cũng như danh dự của gia tộc Anoa'i.

Có thể nói, đây là một bước đi cực kỳ đúng đắn của WWE và nó không thể tới ở một thời điểm nào hợp lý hơn. Roman Reigns suốt nhiều năm một màu cần một sự chuyển biến, một yếu tố bất ngờ, để có thể lại nắm bắt lấy sự thích thú và quan tâm của người hâm mộ.

John Cena đã rơi vào tình cảnh 10 năm chỉ diễn 1 vai. Trong khi đó, Roman Reigns - người sẽ tiếp bước John Cena gánh vác công ty đã thành công thoát khỏi vết xe đổ trước đó của người đàn anh nổi tiếng.

Kết

Đây là một nước đi hoàn hảo. Roman Reigns đã có sẵn ngoại hình cơ bắp, đầy sức mạnh, thêm việc tận dụng cội nguồn của anh, văn hóa dân tộc anh vào một tuyến truyện cho nhân vật anh cho thấy việc lấy những chi tiết có sẵn trong hiện thực và trong con người đô vật một cách tinh tế, khôn ngoan sẽ cho kết quả như thế nào. Thay vì ngoan cố đẩy anh vào một vị trí cứng ngắc, lần này WWE đã có một nước đi đúng đắn.

Roman Reigns giờ đây là nhà vô địch, cùng với người em họ Jey Uso như thuộc hạ, anh đang là điểm nhấn của cả show Smack Down, và có lẽ là trên tất cả các sản phẩm của WWE. Qua 3 bài viết về sự nghiệp của anh, có thể nói rằng Roman Reigns đã là một ngôi sao lớn và sẽ đặt dấu ấn sâu đậm trong lịch sử WWE nói riêng, đô vật nói chung.