Một đội bóng dường như không có gì nổi bật, rất ít gương mặt xuất sắc trong đội hình và được dẫn dắt bởi một trong những nhà cầm quân trẻ tuổi nhất tại Bundesliga, Dortmund dù vậy lại đang trải qua một trong những chiến dịch cúp châu Âu đáng nhớ nhất.
Dortmund và cơ hội viết lại lịch sử tại Champions League (Ảnh: REUTERS)
Chẳng mấy ai dám đặt hy vọng vào Dortmund khi đội bóng áo vàng - đen rơi vào bảng đấu được mệnh danh "tử thần" với sự góp mặt của Paris Saint-Germain, Newcastle và AC Milan. Không chỉ có vậy, Dortmund còn thua ngay trận mở màn vòng bảng trên sân của Paris Saint-Germain với tỉ số 0-2. Cảm giác có thể bị loại bất cứ thời điểm nào, trước bất kỳ đối thủ nào cứ đeo đẳng Dortmund, kể cả khi họ đứng đầu sau khi kết thúc vòng bảng.
Tình hình chỉ sáng sủa đôi chút khi Dortmund vượt qua PSV Eindhoven rồi Atletico Madrid ở giai đoạn knock-out trước khi nhận phải lá thăm oan nghiệt tái đấu cùng "đại gia" Paris Saint-Germain ở bán kết. Ở thời điểm phong độ đang xuống rất thấp, chỉ đứng thứ 5 tại Bundesliga kèm khả năng chỉ được dự Europa League mùa tới, chẳng ai nghĩ Dortmund lại có thể sáng tạo kỳ tích.
Paris Saint-Germain là vị khách quen mặt của tứ kết Champions League trong 8 mùa giải gần nhất, góp mặt ở vòng bán kết đến lần thứ tư và từng vào đến trận chung kết cách đây 4 năm. Thế lực mới của bóng đá châu Âu, sau thời kỳ Lionel Messi hay Neymar, vẫn còn trong đội hình siêu sao Kylian Mbappe. Tiền đạo tài năng người Pháp chẳng mong gì ngoài việc đưa được PSG đến trận chung kết tại Wembley, thậm chí giương cao chiếc cúp vô địch, ở mùa giải cuối cùng gắn bó với đội bóng thủ đô Paris.
PSG và Dortmund như 2 mặt đối lập trong thế giới bóng đá. Trong khi đội bóng Pháp mua hết cầu thủ này đến cầu thủ khác dưới sự tài trợ của các tỉ phú Qatar thì đội bóng Đức cứ phải bán đi những ngôi sao sáng nhất, như Jude Bellingham, Erling Haaland, Robert Lewandowski, Ilkay Gündogan, Manuel Akanji...
Nhiều cầu thủ Dortmund từng bị xem là kẻ hết thời ở những đội bóng lớn. Emre Can đang có những màn trình diễn ấn tượng sau nhiều năm chìm nổi tại Liverpool và Juventus. Jadon Sancho đối đầu gay gắt với HLV Erik ten Hag tại Man United nhưng khi trở lại Dortmund theo dạng cho mượn hồi tháng 1, tiền vệ người Anh lập tức lấy lại phong độ. Anh chơi nổi bật trong cả 2 trận bán kết và có thể sẽ được Dortmund hỏi mua đứt.
Sau lần vô địch Champions League năm 1997 và vào chung kết năm 2013, Dortmund sẽ có cơ hội chạm tay đến vinh quang khi trở lại sân Wembley sau 11 năm.
Việc dàn trụ cột thay nhau ra đi vẫn không ngăn được HLV Edin Terzic xây dựng một đội bóng khiến "gã nhà giàu" PSG phải ôm hận. Niklas Fullkrug, người ghi bàn lượt đi vào lưới PSG, chỉ đến từ Bremen với giá 17 triệu USD. Tác giả bàn thắng trận lượt về, trung vệ 35 tuổi Mats Hummels, từng là "món hàng thải" của Bayern Munich năm 2019.