Hai tàu chiến Trung Quốc ở quân cảng Ream. (Ảnh: AP)
AP dẫn lời Thiếu tướng Thong Solimo, người phát ngôn quân đội Campuchia , cho biết, tổng số 1.315 quân nhân Campuchia và 760 quân nhân Trung Quốc sẽ tham gia cuộc tập trận Rồng Vàng kéo dài 15 ngày, cùng với 3 tàu chiến Trung Quốc và 11 tàu Campuchia.
Ông cho biết thêm, chương trình bắt đầu diễn ra từ ngày 16/5, với các bài tập chống khủng bố và cứu trợ nhân đạo.
Chương trình tập trận Rồng Vàng diễn ra thường niên từ năm 2016, ngay sau khi Campuchia hủy bỏ chương trình tập trận tương tự với Mỹ mang tên Angkor Sentinel.
Trung Quốc khẳng định tình hữu nghị giữa nước này với Campuchia “cứng như thép”. Quan hệ giữa hai nước ngày càng thân thiết. Campuchia là đồng minh thân cận của Trung Quốc ở Đông Nam Á, còn Trung Quốc là nước viện trợ và cấp vốn lớn nhất cho Campuchia.
Campuchia có nhiều dự án do Trung Quốc tài trợ, đặc biệt là cơ sở hạ tầng như sân bay và đường sá, cũng như các dự án tư nhân như khách sạn, sòng bài và phát triển bất động sản. Hơn 40% nợ nước ngoài, tổng số 10 tỷ USD, của Campuchia là nợ Trung Quốc.
Campuchia gần đây nhắc lại quyết tâm triển khai dự án kênh đào Funan Techo dài 180km được Trung Quốc cấp vốn, để kết nối thủ đô Phnom Penh với Vịnh Thái Lan bằng đường thuỷ.
Sự tham gia của Trung Quốc vào căn cứ hải quân Ream của Campuchia trên Vịnh Thái Lan khiến Mỹ và một số nhà phân tích an ninh quốc tế lo ngại, rằng căn cứ này có thể trở thành tiền đồn chiến lược của hải quân Trung Quốc.
Ngày 7/12/2023, hai tàu hải quân Trung Quốc trở thành những tàu đầu tiên cập bến tàu mới do Trung Quốc tài trợ nâng cấp tại quân cảng Ream, vào dịp quan chức quốc phòng hàng đầu Trung Quốc thăm Campuchia.
Tháng 4 vừa qua, Ngoại trưởng Trung Quốc Vương Nghị có chuyến thăm 3 ngày tới Campuchia để thúc đẩy hợp tác song phương.