Có thể lấy một ví dụ hơi khập khiễng như thế này, bóng đá cũng như một bộ phim kinh điển vậy. Nhắc đến Chí Phèo trong phim người ta sẽ nghĩ đến diễn viên Bùi Cường, nhắc đến Bố Già, người ta liên tưởng đến Marlon Brando và nhắc đến Harry Potter thì cậu bé đeo kính tròn Daniel Radcliffe.

Thế thì chắc chắn, nhắc đến Man United người ta sẽ dẫn dòng suy tưởng của mình đến với người đàn ông ấy, Sir Alex Ferguson. Thậm chí sự ảnh hưởng đó còn lớn lao đến nỗi, đôi khi, trong một phút giây chạnh lòng vì Quỷ đỏ của hiện tại, họ lại mơ đến một ngày Sir Alex quay về.

Hôm qua, Patrice Evra đăng lên trang Instagram của mình một bức ảnh năm xưa cùng HLV người Scotland thuở ông vẫn còn tại vị ở Old Trafford. Sir xuất hiện trong bức hình với một tư thế khá khó coi, còn Evra thì đang tròn mắt nhìn ông thầy phô diễn tài năng.

Bức ảnh được Evra đăng lại đến 2 lần.

Đi kèm tấm ảnh "đăng trộm" là dòng trạng thái: "Tôi thực sự xin lỗi khi lại chia sẻ bức ảnh này một lần nữa. Huấn luyện viên, ngài có biết tôi yêu mến, tôn trọng ngài nhiều đến mức nào không. Nhưng tôi không hiểu ngài đang cố gắng làm gì trong ngày hôm đó".

Rõ ràng, giữa một Man United hoàn toàn khác của hiện tại, "phồn hoa đô hội", "sang chảnh" và sặc mùi tiền hơn, cựu Quỷ đỏ này cũng chỉ hướng đến Sir Alex của mình, người ắt hẳn anh nhớ đến nhiều nhất mỗi khi bỗng dưng nghĩ đến Old Trafford.

Không phải đây là lần đầu tiên anh đăng bức ảnh này. Nó từng xuất hiện hồi đầu tháng 6 với một lời nhắn khác: "Sếp, tôi yêu và tôn trọng ngài. Nhưng thực sự tôi vẫn không hiểu được ngài đã cố gắng làm gì? Haha".

Cả trong 2 lần "bêu riếu" ngầm người thầy cũ, Evra đều nhấn đi nhấn lại những dòng chữ yêu mến, tôn trọng hết mực.

Có lẽ, không chỉ mỗi mình Evra mà cả những người biết đến, gắn bó với Old Trafford nhiều năm nay vẫn luôn nhớ Sir Alex, người biết cách vực dậy bầy Quỷ dù đang ở trong hoàn cảnh nào.

Sir Alex là một biểu tượng tại Man United.

Đầu mùa giải năm nay, Mourinho đến Old Trafford. Người ta đã mơ đến một sự đổi khác ở đây. Sau hai mùa chìm trong vực sâu cùng với sự nhu nhược của David Moyes, sự gàn dở đến điên rồ của Louis van Gaal thì một người biết sự dụng miệng lưỡi và luôn đặc biệt như Mourinho biết đâu sẽ làm nên điều gì đấy.

Nhưng không, càng ngày, Man United càng trở nên méo mó nhiều đi, khác xa với những gì được Sir Alex để lại. Không bàn về đội hình, ai mà chẳng có lúc bị tuổi tác kìm hãm, xây dựng một đội hình trẻ là điều đương nhiên, nhưng tiếc thay, đội hình trẻ hôm nay chẳng ai biết gì về tinh thần của Quỷ, thứ làm nên thương hiệu cho Man United của Sir.

Sir Alex là một con người kì lạ, nhưng người kì lạ đó chẳng tự nhận mình đặc biệt. Dù trong hoàn cảnh nào, ông vẫn như một con gà mái mẹ, dang đôi cánh lớn bảo vệ đàn con. Man United thua ư? Đó là do lỗi này lỗi kia, toàn tác nhân bên ngoài, còn lâu mới chỉ đích danh một "đứa con" nhà mình phạm tội.

Sir Alex sai lầm ư? Đùa đấy à, đã là Sir Alex thì chẳng bao giờ sai, có sai thì có chăng là suy nghĩ của người khác sai nhé. Cứ như vậy, sống dưới đôi cánh của Sir, các cầu thủ luôn thoải mái. Dù sao cũng chẳng mất mặt được ở chốn đông người mặc dù có thể về phòng, họ sẽ bị "sấy" chẳng còn mảnh áo.

Nhưng từ lúc Mourinho dùng đến "bài" của Van Gaal để phát biểu trước báo giới sau trận thua Feyenoord, những con số thống kê chỉ rõ Mou cũng chẳng hơn gì ông thầy "gàn" nhà mình thì đến lúc người hâm mộ Quỷ đỏ bắt đầu hoảng hốt.

Phải chăng, họ không chỉ khủng hoảng bởi lối chơi, khủng hoảng với những trận thua mà còn loạn thành một nùi với những thứ diễn ra xung quanh ghế nóng HLV. Thứ dường như chắc ăn nhất, là ngọn hải đăng sáng nhất và vĩnh viễn không thể bị lung lay dưới thời Sir Alex.

Dạo gần đây, những thông tin về phòng thay đồ Man United không yên, cầu thủ bắt đầu bất mãn với một Mourinho chỉ có những phát ngôn dường như "đặc biệt" nhất từ khi về Old Trafford, người ta lại bắt đầu trộm nghĩ về thời Sir Alex.

Và đôi khi, họ trộm nghĩ phải chăng Mourinho chẳng dám to tiếng, cá tính ở đây bởi nỗi ám ảnh "Ông già gân" bởi những sự so sánh luôn song hành?

Sir Alex cũng là niềm ám ảnh với bất cứ HLV nào đến đây.

Dẫu biết rằng việc một chiến lược gia nào đó bị đặt lên bàn cân với "biểu tượng tinh thần" của Quỷ đỏ cũng đều là một sự bất công nhưng với CĐV Man United, họ cũng cần sống với những cảm xúc của mình.

Còn đâu nữa hình ảnh ông thầy già đứng sát đường biên, miệng nhai kẹo cao su và gương mặt nghiêm nghị. Thỉnh thoảng, ông lại đưa chiếc đồng hồ lên nhìn và các trọng tài cẩn thận đi, ông có thể nổi điên trước một quyết định bất công nào bỗng chốc lại rơi xuống đầu các Quỷ đỏ.

Mou chẳng thể giẫm lên những dấu chân đã đi qua trước đó nhưng có lẽ, ông cần bắt tay vào làm gì đó để ghi lại dấu ấn của mình ngay chính ghế nóng Man United.