Một chú cá voi sát thủ có tên Lulu (được đặt tên sau khi dạt vào đảo Tiree (Scotland) năm ngoái) đã chết vì một nguyên nhân vô cùng "đáng ngại" đối với các nhà khoa học.
Chương trình Nghiên cứu xác động vật dạt biển Scottland (SMASS) cùng với Trường ĐH Aberdeen đã nghiên cứu xác của chú cá voi nói trên và phát hiện một điều không mấy tích cực.
Cá voi sát thủ chết vì nhiễm độc biển. Ảnh Internet.
Tiến sĩ Andrew Brownlow, Giám đốc SMASS bày tỏ sự kinh ngạc của mình sau khi kiểm tra và phân tích xác chết của Lulu, ông phát hiện ra rằng chú cá voi chết vì nhiễm phải hợp chất biphenyl polyclorinated (PCB) và nồng độ cao nhất từng ghi nhận.
PCB là một chất ô nhiễm hữu cơ khó phân hủy, nó được quy định trong công ước Stockholm từ những năm 1970 và đã bị cấm ở nhiều quốc gia trên thế giới.
Tiến sĩ Andrew cho rằng Lulu có mức nhiễm độc cao cao gấp 80 lần mức an toàn mà loài cá này có thể chịu được. Ông cũng cho hay, chỉ cần 20-40mg/kg lưu trữ trong các mô đã có thể gây ra những tác hại nghiêm trọng về mặt sinh lý như suy yếu hệ miễn dịch, khả năng vô sinh cao.
Vậy nhưng trong xác cá voi Lulu, con số này lên tới 957mg/kg! Một con số quá khủng khiếp mà theo ông Lulu có thể coi chính là cá thể bị nhiễm độc nặng nhất hành tinh.
John Bowler/RSPB Scotland
Giám đốc Simon Walmsley của Quỹ Quốc tế Bảo vệ Thiên nhiên (WWF) cũng cảnh báo: "Trong trường hợp này, PCB sẽ ở lại trong môi trường và có thể sẽ tiếp tục đầu độc nhiều loài động vật khác trong hàng thập kỷ".
Các chuyên gia môi trường còn lo ngại, không chỉ Lulu, nhiều cá thể khác trong đàn của nó (gồm 8 con) cũng có thể bị nhiễm độc như vậy.
Chuyên gia nghiên cứu bệnh lý thú y Andrew Brownlow cho biết nhiều nghiên cứu chỉ ra các quần thể cá voi sát thủ có thể bị nhiễm độc PCB nặng khi chúng tích lũy chất độc từ con mồi của mình. Mặt khác, cá heo sát thủ ở đỉnh của chuỗi thức ăn nên có thể bị nhiễm độc nặng nhất.
Đây là đàn cá voi sát thủ cuối cùng trên vùng biển quanh nước Anh, vì thế sự ô nhiễm đại dương có thể khiến cho loài cá này biến mất khỏi đây trong tương lai không xa.
Bài viết được dịch từ: sciencealert.com