Đánh giá tương quan giữa U23 Việt Nam và U23 Iran, các nhà cái châu Á nhận định khả năng tỷ số chênh lệch 1 bàn nghiêng về phía đội bóng Trung Đông sẽ có khả năng xảy ra nhiều nhất. Điều này khẳng định sức mạnh của U23 Iran, song nó không quá chênh lệch như kiểu U23 Hàn Quốc với U23 Thái Lan với tỷ lệ chấp 2 bàn, hay như U23 Trung Quốc với U23 Myanmar với tỷ lệ chấp lên đến 2,5 quả ở hai trận đấu trùng giờ.
Trận thắng 4-2 của U23 Việt Nam trước U23 Mông Cổ là một chiến thắng dễ dàng cho các học trò trẻ của HLV Hoàng Anh Tuấn. Song điểm nhấn nổi bật nhất của chiến thắng ấy không phải là cú đúp của sao trẻ HAGL - Quốc Việt, mà lại là bàn thua ở phút bù giờ cuối cùng của cái tên đang nhận được sự tin tưởng khá nhiều của người hâm mộ - thủ thành Quan Văn Chuẩn.
(Ảnh: VFF)
Cái cách mà Quan Văn Chuẩn bắt bóng ở phút 90+5 của trận đấu gặp U23 Mông Cổ là một trong những tình huống khiến HLV Hoàng Anh Tuấn phải nổi giận với các học trò. Vị tướng tài của bóng đá Việt Nam có quyền nổi giận khi sai lầm của thủ thành trẻ Việt Nam đang tái hiện hình ảnh của một trong những thủ thành từng vang danh ở lứa tuổi U23 - Bùi Tiến Dũng.
Pha bắt bóng của Quan Văn Chuẩn giống với cái cách mà Bùi Tiến Dũng từng khiến HLV Park Hang-seo phải "thở dốc" ở đấu trường SEA Games, khi chần chừ chọn phương án, tạo ra bàn thua ngớ ngẩn trước U22 Indonesia ở SEA Games 30. Sau bàn thua ấy, thủ thành người Thanh Hóa đã chia sẻ trên mạng xã hội: "Tôi sai đã có các bạn sửa". Song sau đó là sai lầm ngớ ngẩn gần như y hệt trước U23 Triều Tiên ở giải U23 châu Á 2020. Lần này khi các đồng đội không thể "sửa sai", Bùi Tiến Dũng "rơi khỏi mắt xanh" của ông Park từ đấy.
U23 Iran không quá đáng sợ, song rõ ràng nếu hàng thủ U23 Việt Nam tiếp tục mắc phải những sai lầm như trận đấu trước, nhất là sai lầm của Quan Văn Chuẩn, thì trận đấu có lẽ sẽ trở nên "đáng sợ" hơn nhiều cho các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn. Tiếp tục chọn Quan Văn Chuẩn hay dùng Đỗ Sỹ Huy, có lẽ đang là vấn đề đau đầu nhất của ông thầy người Khánh Hòa.
(Ảnh: VFF)
Bù lại, rất có thể U23 Việt Nam sẽ đón nhận sự trở lại của tiền đạo Nhâm Mạnh Dũng. Đây sẽ là "vũ khí đáng sợ" mà HLV Hoàng Anh Tuấn có thể dùng để đối phó với "đối thủ cứng cựa" như U23 Iran. Lối chơi của tiền đạo CLB Viettel có nhiều phần tương đồng với Tiến Linh - trung phong từng "cứu" HLV Park Hang-seo bằng hai bàn thắng trước U22 Thái Lan ở SEA Games 30. Điều đáng nói là ở trận đấu ấy, thủ thành Văn Toản của U22 Việt Nam cũng "để lại dấu ấn" bằng pha để thua ngớ ngẩn sau khi được chọn thay Bùi Tiến Dũng.
Trước đối thủ mạnh U23 Iran, HLV Hoàng Anh Tuấn khẳng định sẽ không chơi tử thủ để kiếm 1 điểm, thay vào đó sẽ tiếp tục lối chơi kiểm soát bóng đang được định hình cho các học trò. Điều này sẽ khiến U23 Việt Nam phải vất vả hơn, nhưng sẽ được đền đáp xứng đáng nếu Nhâm Mạnh Dũng và các đồng đội chắt chiu được cơ hội để đem về kết quả có lợi, giúp thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn thêm lần chạm tay vào mục tiêu tưởng xa vời, nhưng lại trong tầm với?