Với 1.137 đường chuyền cả trận, Tây Ban Nha trở thành đội tuyển quốc gia đầu tiên thực hiện trên 1.000 đường chuyền trong một trận đấu thuộc VCK World Cup tính từ năm 1966. Dẫu vậy, thứ tiki-taka mà các học trò của HLV Fernando Hierro tạo ra không đủ áp lực để có thể tìm kiếm thêm bàn thắng trước Nga, buộc họ phải kéo trận đấu vào lượt luân lưu và thất bại.
Bốn năm trước, năm 2014, trong cuốn sách "Pep, điều bí mật" của nhà báo Marti Perarnau, nói về mùa giải đầu tiên của Pep Guardiola tại Bayerm Munich có đoạn viết về cuộc trao đổi căng thẳng giữa nhà cầm quân này và các cầu thủ Bayern, khiến rất nhiều người ngạc nhiên. Perarnau thuật lại như sau:
"Tôi và Pep cùng các cầu thủ ăn tối với nhau sau khi Bayern Munich vừa đánh bại Nurnberg trong trận derby Munich gây cho anh ấy nhiều khó chịu.
Trong hiệp 1 trận đấu đó, các cầu thủ Bayern thi đấu rất tệ. Nó diễn ra như thể các cầu thủ chỉ muốn cố gắng làm hài lòng Pep bằng cách cho thấy họ có khả năng chuyền bóng tốt. Chính một cầu thủ đã giải thích như vậy trong bữa ăn. Điều đó khiến Pep tỏ ra khó chịu.
Pep phản ứng: "Tôi ghét cái kiểu chơi mà việc ban chuyền bóng chỉ là để nhằm mục đích đưa bóng cho nhau và kiểm soát bóng. Tôi phản đối cái mà người ta gọi là tiki-taka. Lối đá đó thật rác rưởi và không có chủ đích gì cả.
Mọi người cần phải đưa bóng cho nhau cùng với một ý định rõ ràng, cụ thể ở đây tôi muốn các bạn phải ban chuyền với mục tiêu là đưa được bóng tới cầu môn của đối phương. Chứ không thể tồn tại cái thứ bóng đá mà chuyền bóng chỉ nhằm mục đích chuyền bóng không thôi".
Ngày hôm sau trận đấu đó, trong buổi trao đổi chuyên môn với cả đội, Pep tiếp tục nói về lối chơi thực sự mà anh ấy muốn các cầu thủ triển khai.
"Trong tất cả các môn thể thao tập thể, điều bí mật dẫn tới thành công chẳng có gì khác ngoài việc phải dồn ép đối thủ và khiến họ phải lùi về phần sân của họ mà chống đỡ. Khi đó mục tiêu đầu tiên mà chúng ta đạt được là họ suy yếu trong tấn công, hoặc gần như không thể tấn công.
Và trên thế trận đó, chúng ta tấn công mạnh rồi ghi bàn. Đó là lý do vì sao các bạn phải chuyền bóng, và phải làm việc đó với ý định rõ ràng là ghi bàn vào lưới đối phương. Chúng ta cần phải triển khai thế trận như sau: dồn ép đối phương, cuốn họ vào nhịp đấu và rồi làm đau họ bằng cú đấm mạnh. Chẳng liên quan gì tới tiki-taka".
Nhìn lại trận đấu ngày hôm qua của Tây Ban Nha, không khó để nhận ra nó tương đồng với những gì Pep Guardiola đã nói với các cầu thủ Bayern Munich ngày nào, và quan trọng hơn, nó khiến Tây Ban Nha phải lĩnh kết cục tệ hại khi phải xách vali lên đường về nước ngay sau vòng 1/8.