Black Panther - bắt nguồn của một cái tên
Black panther có thể có bố mẹ với bộ lông đốm bình thường, chỉ mình nó khác biệt do sự xuất hiện của gen agouti. Theo các nhà nghiên cứu thuộc ĐH Davis, California, loại gen này tạo nên sắc tố đen trên khắp các tế bào của cơ thể.
Đặc biệt, sự có mặt của gen agouti tạo nên màu lông đen độc đáo thường chỉ xảy ra ở hai loài báo: Leopard (báo hoa mai - danh pháp panthera pardus) sống ở châu Á - châu Phi và Jaguar (báo đốm - danh pháp panthera onca) cư ngụ tại Mỹ Latinh.
Hãy để ý danh pháp của hai loài trên: panthera pardus và panthera onca. “Black Panther” chính là được viết gọn lại từ tên khoa học Panthera của chúng. Vì vậy, Puma (báo sư tử - danh pháp puma concolor) ở Bắc Mỹ nếu có lông đen cũng không phải là black panther.
Mặt khác, màu lông này rất hiếm gặp trên hổ và sư tử. Còn mèo nhà dù nhiều khi lông đen tuyền nhưng lại không phải do gen agouti gây ra.
Đối với loài báo hoa (leopard), màu lông đen thường được tìm thấy ở châu Á nhiều hơn châu Phi. Tuy nhiên, số lượng cá thể loài báo hiện nay thì không bao giờ được cho là "nhiều" cả.
Cùng với sự đe dọa từ môi trường sống và nạn săn bắn, loài báo nói chung đã khan hiếm mà báo đen còn khó gặp hơn. Điều này đã góp phần tạo nên sự bí hiểm của black panther - những con báo đen đặc biệt của rừng sâu.
Báo đen được sinh ra cùng với những anh em khác của nó với màu lông sáng hơn. Một lứa gồm từ 1-3 con, nhưng đôi khi lên đến 6. Báo đen mới sinh chưa mở mắt, bộ lông khi ấy màu xám tro. Chúng chỉ nặng từ 450gr đến 1kg.
Lúc mới sinh xong, báo mẹ sẽ túc trực bên đàn con. Cỡ 10 ngày sau, báo con mở mắt và bắt đầu quan sát thế giới. Lúc này báo đen nhỏ vẫn chưa ý thức được về màu lông đặc biệt của mình và chúng vẫn chưa thể di chuyển.
Dẫu vậy, báo mẹ buộc phải rời tổ để tìm kiếm thức ăn. Đây là giai đoạn mà báo con dễ bị tổn thương nhất.
Vì vậy, nơi sinh đẻ đóng vai trò quyết định trong việc duy trì huyết thống của loài báo. Nếu vượt qua được giai đoạn này, báo đen cùng với các anh chị khác của nó sẽ bắt đầu một đời sống khác - trưởng thành và đơn độc.
Bộ lông đốm dưới ánh Mặt trời
Black panther không phải những con báo đen tuyền như ta tưởng. Chúng vẫn có đốm nhưng phủ lên trên là một “tấm áo choàng” đen. “Khi bộ lông của chúng phơi ra dưới ánh sáng theo đúng góc độ, bạn sẽ thấy các đốm khá rõ ràng”, nhà động vật học Patrick Thomas cho biết.
Màu lông đen cũng không phải là thế mạnh khi ngụy trang. “Các loài hổ và báo với lông sọc vằn thường khó nhận biết khi ẩn mình giữa các bụi rậm, nhưng với bộ lông gần như đen muốt thì không”, Thomas nói.
Tuy vậy, dường như là một sự bù khuyết của thiên nhiên khi báo đen thường được sinh ra ở những khu rừng dày đặc. Với ánh sáng âm u thì dĩ nhiên bộ lông của chúng sẽ khó bị con mồi nhận ra hơn.
Một hiểu nhầm thường gặp khác đối với báo đen là “chúng chỉ kiếm ăn về đêm”. Thực ra, báo đen là những kẻ rất biết tận dụng cơ hội, nó sẽ lên đường đi săn ngay khi… đói bụng, dù là ngày hay đêm.
Các con mồi cũng rất đa dạng, từ thú có vú đến lưỡng cư và chim. Một trong những con mồi và cũng là kẻ thù truyền kiếp của báo là cá sấu. Trận chiến giữa chúng luôn luôn là một cuộc tử chiến, kẻ thua cuộc sẽ nằm gọn trong bụng kẻ thù.
Báo đen là những con vật hiếm gặp, dũng cảm, mạnh mẽ và thông minh. Nó là một trong những loài hiếu chiến và đáng sợ bậc nhất. Tuy nhiên, con người rất ít thấy báo đen trong tự nhiên.
Báo thường sống riêng lẻ, mỗi con sẽ chọn một vùng “lãnh thổ” - xác định bằng các dấu hiệu và tiếng gầm riêng. Âm thanh này còn giúp báo cái thu hút bạn tình trong mùa sinh sản.
Cũng không có gì chắc chắn rằng báo đen sẽ sinh ra những đứa con có màu lông giống mẹ. Gen agouti sẽ quyết định tất cả, đây là gen trội ở loài báo châu Mỹ (jaguar) và là gen lặn ở loài báo hoa Á-Phi (leopard).
Xuất hiện một cách ngẫu nhiên, sống mạnh mẽ nhưng cũng lẩn tránh như những “bóng ma của khu rừng”, chẳng trách báo đen đã trở thành biểu tượng của sự quyến rũ và bí ẩn.
Hãy cùng chờ xem người anh hùng Black Panther sẽ có điểm tương đồng gì với loài thú kiêu hãnh ngoài tự nhiên nhé. Mà với những đặc điểm đa dạng và cực kỳ hay ho của báo đen, chắc hẳn các bạn đã nảy ra nhiều liên tưởng thú vị rồi đúng không?
Nguồn: National Geographic, blackpantheranimal.com