Tuổi thơ của những đứa trẻ 8x, 9x hay kể cả là lứa tuổi bây giờ có lẽ sẽ luôn ấn tượng bởi những màn trình diễn xiếc đặc sắc. Từ gấu đi xe máy đến nhào lộn, hay những chú hề chuyên gây cười rồi cả những màn uốn dẻo khiến người ta mắt tròn mắt dẹt.
Nhưng đằng sau ánh sáng chói lóa phía sân khấu, những nụ cười tươi rói chào khán giả, những bộ quần áo lấp lánh và khuôn mặt được trang điểm kĩ càng lại là một sự thật khác, phũ phàng và đầy đau đớn mà không phải ai cũng biết.
Nhờ nhiếp ảnh gia người Uruguay có tên Christian Rodriguez mà nghề xiếc Việt Nam được diễn tả một cách trần trụi nhất khiến không ít người ám ảnh.
Cuộc sống phía sau sân khấu của những diễn viên xiếc trong bộ ảnh ít thấy những nụ cười. Chỉ có máu, mồ hôi, những làn khói thuốc, những ánh mắt mệt mỏi.
Trái với những hình ảnh lộng lẫy trên sân khấu, họ sống trong những căn nhà lụp xụp như thế này.
Đồ đạc trong nhà cũng khá sơ sài.
Những căn phòng chật chội, đồ đạc ngổn ngang.
Nhiều diễn viên xiếc phải tự làm hoặc sửa đạo cụ như thế này.
Một diễn viên nhí đang luyện giãn cơ.
Họ phải tập luyện với dụng cụ thô sơ còn đồ bảo hiểm thì không có.
Đôi khi phải luyện tập ngay tại nhà.
Và những chấn thương thì không bao giờ tránh khỏi.
Những hộp cơm tuềnh toàng.
Sau những giờ diễn, hoặc giờ luyện tập sẽ chẳng thiếu những hình ảnh xót xa như thế này.
Dù vất vả, nhọc nhằn nhưng có lẽ họ vẫn khát khao được đứng trên sâu khấu.
Và đem niềm vui đến cho khán giả.
Rất nhiều nhiếp ảnh gia nước ngoài cũng đã chọn Việt Nam làm đề tài. Thế nhưng để lột tả những góc khuất ở một ngành nghề như thế này cũng không phải là điều đơn giản.
Hiện tại bộ ảnh đang được rất nhiều bạn trẻ Việt Nam quan tâm và chia sẻ bởi tính chân thực của nó. Không phải ánh hào quang nào cũng thật sự rực rỡ. Không phải tiếng cười nào cũng chất chứa hạnh phúc, mà phải đánh đổi bằng những giọt mồ hôi, nước mắt, đôi khi là cả máu thịt.
Nhưng rốt cuộc, sau những mặt trái ấy, ta lại thấy được những con người thật sự tâm huyết với nghề. Chỉ có vậy họ mới bám trụ lại để đem đến những nụ cười và cả tuổi thơ đẹp cho biết bao con người.