Trong thành công này, những cái tên như Trần Quang Thịnh, Đặng Xuân Hoàng, Nguyễn Trung Thành được xem biểu tượng “bất tử” của U23 Việt Nam trên đất Campuchia. Trong đó, Quang Thịnh là cái tên thi đấu gần như trọn vẹn cả giải đấu. 

Nếu không bị nghi nhiễm Covid-19 và phải chờ có kết quả PCR, Quang Thịnh sẽ không bỏ lỡ buổi tập cuối cùng về chiến thuật của HLV Đinh Thế Nam. Trung vệ 21 tuổi sẽ không phải ra sân từ băng ghế dự bị ở hiệp 2 trong trận chung kết với U23 Thái Lan.

Trước buổi tập cuối cùng, Quang Thịnh nhận kết quả xét nghiệm nhanh dương tính với Covid-19 và phải tự cách ly trong phòng một mình để chờ thêm kết quả PCR. May mắn đến với Quang Thịnh, kết quả âm tính được trả về khi xét nghiệm PCR và trận đấu chung kết đầu tiên trong đời của trung vệ số 3 vẫn được tiếp tục.

“Xong trận bán kết, tôi rất quyết tâm, tập trung và chờ đợi trận đấu chung kết. Nhưng sáng hôm sau, tôi không may test nhanh thì lại có kết quả dương tính. Lúc đấy, bản thân tôi rất hụt hẫng. Khi đang quyết tâm rất nhiều lại dương tính, khả năng không được thi đấu ở trận chung kết, cả sự nghiệp tôi chưa được đá trận chung kết nào, tưởng mai sẽ được đá trận đầu tiên trong đời.

Tôi rất buồn. Cả ngày hôm đấy, tôi nằm suốt ở trong phòng buồn bã. Đến tối, tôi chuẩn bị đi ngủ thì nhận thông báo kết quả PCR là âm tính. Cảm xúc lúc ấy của tôi vô cùng rối bời, thay đổi liên tục, tôi phải chạy đến phòng HLV thể lực để hỏi lại lần nữa. Và nhận được câu trả lời: “Đúng, em âm tính”, cảm xúc lúc đấy của tôi mới vui trở lại, háo hức chờ đợi đến ngày mai khi bản thân được tham dự trận chung kết đầu tiên”, Quang Thịnh kể lại.

Trong khoảng thời gian chờ đợi kết quả PCR, Quang Thịnh nhận được rất nhiều lời động viên từ người thân, bạn bè và đồng đội. Lúc đó, bố và mẹ của Quang Thịnh là những người lo lắng nhất, liên tục là các cuộc gọi hỏi thăm con trai, cập nhật tình hình sức khỏe. Có kết quả âm tính khi xét nghiệm PCR, Quang Thịnh nhanh chóng báo tin về nhà với người đầu tiên là anh trai, sau đó là bố, mẹ. Quang Thịnh tâm sự:

“Lúc đó, bố và mẹ tôi đã lo lắng rất nhiều, gọi điện liên tục hỏi thăm. Tôi mới an ủi bố mẹ “Bên này con có bác sĩ, ban lãnh đạo và các thầy chăm sóc, bố mẹ không phải lo đâu”. Nhờ đấy sự lo lắng của bố mẹ tôi mới bớt đi một phần nào đấy.

Có kết quả âm tính, người tôi báo tin đầu tiên là anh trai tôi. Vì anh trai là người luôn dõi theo, đồng hành và ủng hộ tôi nhất, không bỏ lỡ một trận đấu nào của tôi. Anh trai là người tôi có thể sẽ chia mọi điều đầu tiên và trước khi nói chuyện với bố mẹ”.

Bước vào trận đấu chung kết, Quang Thịnh không có tên trong đội hình chính và phải góp mặt trên băng ghế dự bị. Giữa hiệp 2, Quang Thịnh được vào sân thi đấu ở trận chung kết trong mơ đầu tiên trước khi giành chiếc cup vô địch.

“Với chiếc cup trong trận chung kết đầu tiên, tôi có rất nhiều cảm xúc, vui mừng cũng có hụt hẫng cũng có. Hụt hẫng cho các anh em đã tập luyện cùng tôi những tháng qua nhưng bị mắc Covid-19 khiến tôi không thể nâng cup ăn mừng cùng họ. Vui mừng, tự hào vì bản thân đã làm được điều mà anh trai, bố mẹ đã kỳ vọng về tôi. Bố mẹ đã chúc mừng và cười khi tôi gọi về. Nhìn vào nụ cười của bố mẹ tôi thấy rất là vui”, Quang Thịnh chia sẻ.

Kết thúc giải đấu, U23 Việt Nam đã về Việt Nam vào chiều hôm sau (27/2). Trong ngày hôm đó, Quang Thinh vinh dự được trang Goal lựa chọn vào đội hình tiêu biểu của giải đấu cùng với Nguyễn Thanh Nhân. Quang Thịnh chia sẻ về việc lọt vào đội hình tiêu biểu và mục tiêu trong năm 2022: “Tôi bất ngờ vì lần đầu tiên lọt vào đội hình tiêu biểu. Tôi cảm thấy rất là vui khi được các thầy, các bác tạo điều kiện cho tôi thi đấu. Trở lại CLB CAND, mục tiêu của em sẽ cùng đội thăng hạng lên V.League ở năm nay”.

Trở về hội quân cùng CLB CAND sáng 28/1, Quang Thịnh nhận kết quả dương tính với Covid-19. Chúc Quang Thịnh sớm khỏi và thi đấu trở lại và giúp CLB CAND thăng hạng lên V.League 2023.