Nhiều cặp đôi tại Ấn Độ đã phải hoãn đám cưới khi chính phủ yêu cầu giảm số lượng khách mời từ hơn 600 người xuống 20 người. Ảnh: The Guardian
Đám cưới chỉ được mời 20 khách
Heena Vashisht, một cô gái 28 tuổi, rất hạnh phúc vì gia đình đã sắp xếp tổ chức đám cưới cho cô vào ngày 10/2 tới. Tuy nhiên, kế hoạch dành cho đám cưới của Vashisht đã bị ảnh hưởng do sự gia tăng số ca nhiễm Omicron tại Ấn Độ. Đám cưới vẫn có thể tổ chức ở New Delhi theo kế hoạch, nhưng phải cắt giảm số lượng khách mời từ 650 người xuống còn 20 người.
“Gia đình và họ hàng của tôi có 80 người. Làm sao tôi có thể giảm số lượng khách xuống còn 20 người? Hiện tại gia đình tôi đang rất căng thẳng, không biết phải làm thế nào”, Vashisht nói.
Làn sóng Covid-19 thứ ba xảy ra tại Ấn Độ do biến thể Omicron gây ra khiến quốc gia này phải áp dụng các biện pháp hạn chế. Đây được coi là một đòn giáng mạnh mẽ vào mùa cưới truyền thống của Ấn Độ, thường kéo dài từ tháng 11 đến tháng 3 hàng năm.
Hàng nghìn gia đình tại Ấn Độ cũng đang ở tình trạng hoang mang tương tự Vashisht, khi hầu hết các hợp đồng dịch vụ đám cưới đã được thanh toán toàn bộ hoặc một phần.
Cha của Vashisht đã trả toàn bộ tiền cho địa điểm tiệc cưới tại Trang trại Tivoli ở ngoại ô thành phố. “Tôi muốn chuẩn bị mọi thứ chu đáo nhất nên tất cả đã được quyết định và các khoản tạm ứng đã được thanh toán. Khi tôi hỏi về việc hoãn đám cưới, tất cả các nhà cung cấp dịch vụ đều nói nếu tôi làm vậy, họ không thể giữ cho tôi mức giá như cũ”, Vashisht nói.
Khi đại dịch Covid-19 chưa bùng phát, một số ngày cuối tuần vào tháng 12 có thể chứng kiến hơn 20.000 đám cưới diễn ra ở thủ đô Ấn Độ chỉ trong một ngày. Trong khoảng thời gian từ tháng 11 đến tháng 3 hàng năm, ngành công nghiệp cưới hỏi tại Ấn Độ thu được lợi nhuận lớn do thời tiết ôn hòa hơn.
Trước khi làn sóng dịch bệnh mới nhất ập đến, số ca mắc Covid-19 tại Ấn Độ đã giảm xuống mức thấp khó tin. Nhiều gia đình đã tổ chức những đám cưới xa hoa và lộng lẫy hơn bình thường. Sau 2 năm không đi du lịch thường xuyên do dịch bệnh, nhiều cặp đôi đã tổ chức đám cưới tại một thành phố khác.
Các nhà cung cấp dịch vụ cưới hỏi tại Ấn Độ cũng đang đối mặt với các khoản lỗ nghiêm trọng. Doanh thu trước đây của họ đạt khoảng 50 tỷ USD trong mùa cưới. New Delhi là một trong những nơi diễn ra nhiều tiệc cưới nhất. Chỉ trong một ngày “tốt lành” (14/11/2021), khoảng 5.000 đám cưới đã được tổ chức tại thành phố trong bối cảnh ngành công nghiệp này đang tìm cách phục hồi. Những chuyến bay tới các địa điểm hưởng tuần trăng mật tại Ấn Độ cũng tăng mạnh.
Rajeev Jain, giám đốc điều hành của công ty sự kiện Rashi Entertainment, tin rằng ngành công nghiệp cưới hỏi là một “mục tiêu mềm” đối với các hạn chế Covid-19. Nhân viên tại hầu hết cả địa điểm và nhà cung cấp dịch vụ đều được tiêm chủng đầy đủ. Chính phủ Ấn Độ nhấn mạnh rằng tất cả các khách mời tại đám cưới cũng cần tiêm vaccine.
Abhishek Mishra, đồng sáng lập của công ty sự kiện Seasons Catering, nói rằng đám đông ở sân bay và nhà ga lớn hơn nhiều so với đám cưới. “Tôi đã ở sân bay Indore vào ngày hôm trước và hầu như không còn chỗ để đứng. Các khu chợ luôn đông đúc. Trong khi đó, đám cưới lại phải hủy bỏ”, Mishra nói.
“Thảm họa toàn diện” đối với ngành cưới hỏi
Điện thoại của Mishra đã đổ chuông liên tục khi nhiều gia đình yêu cầu hoàn tiền tổ chức đám cưới. Một số gia đình đã phải chờ đợi hơn 18 tháng để tổ chức đám cưới mà không bị hạn chế về đại dịch. Mishra dự định sẽ hoàn lại tiền cho họ vì danh tiếng của công ty.
“Đây là một thảm họa toàn diện. Có hàng trăm nhà cung cấp dịch vụ nhỏ tham gia vào một đám cưới”, Mishra nói.
Một cô dâu xuất trình chứng nhận tiêm chủng cho nhân viên y tế tại địa điểm tổ chức đám cưới. Ảnh: Reuters
Một cặp đôi khác đã chuẩn bị bay từ London đến New Delhi để tổ chức ngày trọng đại vào ngày 23/1. Hơn 500 khách mời sẽ cùng ăn mừng với gia đình bên hồ hơi của một khách sạn 5 sao. Ngoại trừ hoa, những khoản tiền lớn cho tất cả các dịch vụ đã được thanh toán, từ người phục vụ ăn uống, người chơi nhạc, đồ trang trí và trang phục.
“Mọi người đã đặt vé máy bay. Phòng khách sạn, xe ô tô, nhiếp ảnh gia, ban nhạc, tất cả mọi thứ đã được chuẩn bị. Nhưng chúng tôi đã phải hoãn đám cưới vô thời hạn vì không thể tổ chức đám cưới chỉ với 20 người”, cô dâu nói.
Tình hình dịch Covid-19 tại Ấn Độ đã giảm nhiệt kể từ tháng 6/2021. Vào cuối tháng 11/2021, thủ đô New Delhi chỉ ghi nhận 35-45 ca mắc bệnh mới mỗi ngày. Tuy nhiên, khi số ca nhiễm Omicron tăng đột biến, chính phủ đã áp đặt lại các biện pháp hạn chế. Ấn Độ ghi nhận trung bình khoảng 258.000 ca nhiễm SARS-CoV-2 mới mỗi ngày. Trong đó, thủ đô New Delhi ghi nhận 18.286 ca mắc Covid-19 mới hôm 16/1.
Sahiba Puri, làm việc tại trung tâm tiệc cưới XO Catering by Design ở Delhi, hiểu mục đích của những biện pháp hạn chế nhưng không biết phải làm gì với những đầu bếp đã bay đến từ những khu vực khác nhau của Ấn Độ để chuẩn bị trước cho đám cưới vào cuối tuần.
“Gia đình cô dâu muốn chiêu đãi khách mời tất cả các món ăn từ nhiều vùng khác nhau nên những người đầu bếp này đã đến và mua rất nhiều nguyên liệu. Bây giờ họ phải đi đâu? Họ đang phải trả tiền nơi ở và các chi phí khác”, Puri nói.
Khi ngành công nghiệp cưới hỏi đang phải đối mặt với một thảm họa, Mishra và những công ty tổ chức tiệc cưới khác dự định yêu cầu chính phủ nới lỏng quy định 20 khách mời tại đám cưới. Liên đoàn các thương nhân Ấn Độ cũng đã viết thư cho chính phủ yêu cầu nới lỏng hạn chế này.
Tuy nhiên, với đợt bùng phát dịch hiện tại, việc nới lỏng các biện pháp hạn chế là điều khó xảy ra. “Mọi người đều bị ám ảnh bởi làn sóng Covid-19 thứ hai nghiêm trọng đến nỗi các chính trị gia không thể thể chấp nhận bất kỳ sự nới lỏng nào”, Arnav Gupta, một thợ in thiệp cưới, nói.
Không thể mời 630 khách, Vashisht không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hoãn đám cưới. Nhưng việc lên kế hoạch tổ chức đám cưới sau này cũng là điều khó khăn. “Ai biết khi nào làn sóng lây nhiễm này sẽ kết thúc? Nó chỉ mới bắt đầu. Liệu tôi có thể tổ chức đám cưới vào tháng 3 hay tháng 4 không? Không ai biết trước được. Sự mơ hồ này đang giết chết tôi”, Vashisht nói./.