Chùa Ngọc Hoàng (đường Mai Thị Lựu, quận 1, TP HCM) là ngôi chùa nổi tiếng linh thiêng và lâu đời. Đây là ngôi chùa được cựu Tổng thống Mỹ Barack Obama viếng thăm vào đầu tháng 5-2016.
Vào ngày vía thần tài (25-2), người dân địa phương lẫn khách thập phương đổ về ngôi chùa này để cúng viếng, cầu xin tài lộc và may mắn. Cả con đường kẹt cứng khu vực giữ xe cũng không còn chỗ gửi. Bên ngoài cổng xe cộ cũng lưu thông khó khăn.
Những ngày lễ, rằm đặc biệt là ngày vía thần tài, dòng người luôn ken đặc trong khuôn viên lẫn ngoài chùa để đốt nhang, cúng bái.
Bãi giữ xe trong chùa kín chỗ, hàng chục bãi giữ xe tự phát được mở để phục vụ nhưng vẫn không đáp ứng đủ nhu cầu của khách vào chùa.
Phía bên trong điện càng đông nghẹt người xếp hàng làm lễ trong không gian nhỏ hẹp.
Mệt mỏi bơ phờ sau khi chen lấn trong đám đông hỗn loạn để đến khu vực điện Thần Tài.
Người dân đốt nhang khấn nguyện cầu cho một năm mới bình an, tài lộc. Có người đi cầu về đường tình duyên con cái.
Người dân chen chúc đốt hương với số lượng lớn khiến cho không gian chùa trở nên ngột ngạt
Người cúng sẽ bốc lộc, xin số, bùa hộ mạng… với niềm tin sẽ nhận được sự che chở, phù hộ của các vị thần mong một năm mới suôn sẻ. .
Đổ dầu thơm để cầu an là một nghi thức được nhiều người thực hiện. "Khi dâng dầu sẽ có người đứng trước bàn thắp nhang nhận rồi rót vào ngọn đèn cúng. Khách sẽ nói tên và điều mình mong để người này khấn nguyện cho gia chủ" - Một người đi cúng giải thích.
Vì không thể vào được bên trong điện Ngọc Hoàng nên nhiều người khác đành thắp hương vái lạy từ xa. Anh Nguyễn Văn Sơn cho biết bản thân từ quận Bình Tân lên chùa cúng để cầu bình an, may mắn cho cả gia đình.
Nhiều người phải đặt lễ vật, đốt nhang cúng ngay phía bên ngoài chùa.
Cố gắng sờ vào các bức tượng hay linh vật trong khuôn viên chùa để mong được bình an, may mắn.
Thậm chí nhiều người còn nhét tiền lẻ vào các bức tượng như một thứ lễ vật cầu may.
Nhiều người mua các loại động vật như chim, cá, rùa,... để thả phóng sinh trong chùa.
Lượng cá thả quá nhiều cộng thêm nhiều loại thức ăn, rác được thả xuống các hồ khiến nhiều cá phóng sinh chết nổi lềnh bềnh.
Khách thập phương đến tham quan, khấn nguyện để lại rác rưởi, vương vãi khắp nơi.
Chị Lê Thị Tú Nương (53 tuổi, ngụ quận Bình Thạnh) chia sẻ: "Năm nào tôi cũng lên chùa cầu an mong gia đình mạnh khỏe hạnh phúc viên mãn. Tôi nghĩ chốn tâm linh cần sự thành kính thật tâm chứ không cần nghi lễ nhiều".