Ở SEA Games 30, tại Manila (Philippines), trong cuộc họp báo sau trận thắng 4-0 ở bán kết trước U22 Campuchia, HLV Park Hang-seo bất ngờ nhận được câu hỏi đến từ một phóng viên của hãng thông tấn Tân Hoa Xã với nội dung: "Nếu được thì ông Park hãy cho lời khuyên về việc phát triển bóng đá Trung Quốc?".

Tất nhiên là HLV Park Hang-seo "đánh trống lảng" bằng cách không trả lời thẳng vào câu hỏi này. Tuy nhiên, nó khẳng định một điều rằng những thành công của bóng đá Việt Nam trong suốt hai năm qua đang khiến Trung Quốc cực kỳ ghen tỵ, bởi không chỉ ĐTQG, mà cả nền bóng đá Trung Quốc đang thực sự tuột dốc.

Ở cấp độ ĐTQG, họ để Philippines cầm hòa, thua trận trước Syria để rơi vào tình cảnh có thể phải dừng chân ở vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á bất cứ lúc nào. Vài tháng trước, U22 Trung Quốc bị U22 Việt Nam của thầy Park hạ gục thảm thương dù được đá trên sân nhà. Chưa hết, mới đây nhất, U19 Trung Quốc không thể vượt qua vòng loại châu Á, bởi xếp ngay dưới... Campuchia.

Thực ra, phóng viên Tân Hoa Xã chọn HLV Park Hang-seo để hỏi còn có một lý do nữa, là ông là người Hàn Quốc. Trong lịch sử đối đầu trên sân cỏ giữa Trung Quốc và Hàn Quốc, quốc gia tỷ dân cực kỳ lép vế, và từ lâu Hàn Quốc được coi là "khắc tinh" lớn nhất của nền bóng đá quốc gia này.

Tính từ năm 1978, đội tuyển Trung Quốc đã trả qua 36 lần chạm trán Hàn Quốc. Họ chỉ thắng vỏn vẹn có 3 lần, hòa 14 trận và để thua đến 19 trận. Lần gây đây nhất hai đội gặp nhau là ở Asian Cup 2019, Trung Quốc cũng thảm bại dưới tay "khắc tinh" của mình với đến 2 bàn không gỡ.

Trước trận gặp nhau tối qua (15/12) ở cúp Đông Á tổ chức trên đất Hàn, Trung Quốc đã có trận khởi đầu không được như ý khi thua Nhật Bản 1-2, trong khi đó Hàn Quốc đánh bại Hồng Kông với tỷ số 2-0.

Thêm lần nữa Hàn Quốc chứng minh rằng Trung Quốc luôn phải e ngại mình trên sân cỏ. Ngay mới phút thứ 10, Hàn Quốc đã "gửi lời thăm hỏi" đến đối thủ bằng pha sút bóng dội xà ngang Trung Quốc. Và chỉ 3 phút sau, họ có được bàn thắng mở tỷ số sau pha đánh đầu của Kim Min-jae.

Đấy cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu, song điều đáng nói hơn là cả trận đấu này, trong khi Hàn Quốc tung đến 16 cú sút về khung thành đối phương, thì Trung Quốc có trận đấu cực kỳ thảm họa với chỉ có vỏn vẹn 2 pha kết thúc, và chẳng pha kết thúc nào của họ hướng trúng được đến khung thành của đội chủ nhà.

Điều này cũng dễ hiểu, bởi Hàn Quốc kiểm soát bóng đến 66%, và tạo được thế trận áp đảo hoàn toàn so với một đội tuyển Trung Quốc đang hoang mang trước viễn cảnh lún sâu vào khủng hoảng.

Thua cả hai trận, Trung Quốc sẽ có trận đấu cuối cùng gặp Hồng Kông, trong khi đó Nhật Bản và Hàn Quốc sẽ gặp nhau ở trận cuối để tranh chức vô địch.