Oman là một trong những đội tuyển thể hiện kém nhất ở giải đấu năm nay. Từng gây ấn tượng ở vòng loại World Cup 2022, cho thấy mình tiệm cận trình độ của những nền bóng đá hàng đầu châu lục như Saudi Arabia , Nhật Bản, như ở Asian Cup 2023 là một Oman sa sút.

Đội bóng này yếu trong phòng ngự và thiếu ý tưởng trong tấn công. Trận đầu tiên khi họ thua Saudi Arabia, người hâm mộ đã chỉ ra những thiếu sót của thầy trò HLV Branko Ivankovic. Đến trận thứ 2 và thứ 3, điều này không được cải thiện và kết cục là họ chỉ giành tổng cộng 2 điểm, bị loại đầy xấu hổ.

Sau thất bại này, Liên đoàn bóng đá Oman lập tức gửi thông điệp chia tay HLV Branko Ivankovic, đồng thời cảm ơn ông vì 4 năm qua đã cống hiến cho ĐTQG.

Đáp lại, nhà cầm quân người Croatia tỏ ra không hài lòng. Ông lập tức chỉ trích đội nhà. Ông cho rằng thất bại này không phải lỗi của HLV trưởng mà là lỗi của nền bóng đá, khi chất lượng cầu thủ của Oman quá thấp.

HLV Branko Ivankovic nói: “Tôi cũng buồn như những người hâm mộ Oman vì chúng ta không thể vượt qua vòng bảng Asian Cup . Tôi đã trải qua 4 năm tuyệt vời để nâng tầm đội bóng.

Thất bại ở Asian Cup là do các giải đấu trong nước không đạt đến trình độ cần thiết. Tôi không có nhiều lựa chọn để đưa vào đội tuyển. Theo tôi, giải VĐQG Oman có chất lượng kém nhất châu Á hiện nay”.

Chắc chắn, các quan chức của LĐBĐ Oman không hài lòng về nhận xét này, vì dù sao HLV Ivankovic đang công kích bộ mặt của một nền bóng đá.

Nhưng thực tế cũng phản ánh đúng phần nào những lời HLV Ivankovic nói. Nếu như vùng trũng Đông Nam Á, gồm Thái Lan, Malaysia, Việt Nam hay Singapore vẫn có suất để các CLB dự AFC Champions League thì Oman không kiếm được suất nào. CLB vô địch của họ cũng chỉ có thể dự AFC Cup.

So với những nền bóng đá mạnh của Tây Á như UAE, Saudi Arabia, Qatar, Jordan... rõ ràng, sự phát triển bóng đá ở cấp CLB của Oman đang tụt hậu.