Trước đó, tờ El Mundo của Tây Ban Nha đã đưa tin về việc Nga rút lại yêu cầu cập cảng. Theo thông tin của tờ báo, nhóm tàu đã đi qua cảng Ceuta và tiếp tục hành trình.
Được biết, trước áp lực từ phía NATO, Bộ Ngoại giao Tây Ban Nha đã xem xét khả năng cấm nhóm tàu Nga vào cảng Ceuta.
Theo Quyền Bộ trưởng Quốc phòng Tây Ban Nha Pedro Morenesa, "chính phủ thông qua Bộ Ngoại giao yêu cầu lời giải thích tương ứng từ Liên bang Nga, về mục đích và hướng di chuyển của nhóm tàu, sau đó sẽ thông qua quyết định phù hợp".
Giới chính trị gia và quân sự phương Tây, đặc biệt là các nước thuộc khối NATO, đã chỉ trích gay gắt Tây Ban Nha vì định cho phép tàu chiến Nga cập cảng tiếp nhiên liệu.
NATO lo ngại rằng đội tàu chiến của Nga có thể được sử dụng để tấn công dân thường tại thành phố Aleppo.
Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg lên tiếng cảnh báo:
"Chúng tôi đặc biệt quan ngại, và tôi cho rằng biên đội tàu này được dùng để tăng cường năng lực của quân đội Nga, tàu sân bay Kuznetsov có thể dùng làm căn cứ di động để chiến đấu cơ Nga tăng cường không kích ở Syria".