Guangzhou Evergrande, với tiềm lực tài chính siêu khủng, có thể chiêu mộ được bất kỳ siêu sao hàng đầu thế giới nào, kể cả Ronaldo hay Messi, chỉ cần nhận được cái gật đầu của họ và đội bóng chủ quản. Nhưng bên cạnh đó, đội bóng 7 lần vô địch China Super League cũng đổ cả núi tiển cho công tác đào tạo trẻ với tham vọng đưa Trung Quốc trở thành siêu cường bóng đá, với mục tiêu vô địch World Cup.
Học viện bóng đá Guangzhou Evergrande được khánh thành vào năm 2012, đây chính là học viện bóng đá lớn nhất thế giới với 50 sân vận động và 2.500 học viên, được xây trên diện tích 300 héc-ta, tiêu tốn 130 triệu bảng.
Ở ngay cổng chính của Học viện bóng đá Guangzhou Evergrande là bản sao khổng lồ cao 12m của chiếc Cúp vàng thế giới, đập vào mắt các học viên và khách tham quan. Đây chính là sứ mệnh mà bóng đá Trung Quốc hướng tới.
Chỉ trong vòng 10 tháng, Guangzhou Evergrande đã biến một khu đất nông thôn rộng lớn trở thành một Học viện bóng đá lớn nhất thế giới với điều kiện sinh hoạt và các trang thiết bị hiện đại.
Một số học viên nhìn qua hàng rào chắn xem các bạn tập luyện.
Ngoài trang thiết bị hiện đại, Guangzhou Evergrande còn thuê 24 huấn luyện viên đến từ Real Madrid. Năm 2011, Ronaldo và các đồng đội Real Madrid cũng đã từng ghé thăm học viện này.
"Điều mà chúng tôi nhận thấy là những đứa trẻ ở đây có trình độ kĩ thuật rất tốt nhưng sự khác biệt lớn nhất là về chiến thuật, đặc biệt là quá trình đưa ra quyết định", Sergio Zarco Diaz, một trong những huấn luyện viên ở Học viện Guangzhou Evergrande chia sẻ vào năm 2016.
Phụ huynh phải trả 60.000 nhân dân tệ mỗi năm (6.750 bảng) để cho con em của mình theo học tại lò đào tạo của Guangzhou Evergrande, con số này cao hơn một chút so với mức lương trung bình ở Trung Quốc.
Công việc thường ngày của các nhân viên vệ sinh của học viện Guangzhou Evergrande. Mặt cỏ luôn được chăm sóc một cách kỹ lưỡng và tỉ mỉ.
Ngoài tập luyện bóng đá, các học viên ở đây còn được đào tạo văn hóa một cách bài bản. Học viện cũng có sân tennis, bể bơi, rạp chiếu phim, phòng gym, thư viện, sân bóng rổ... để các em thư giãn.
Các đầu bếp tới từ Tân Cương cũng sẽ lên kế hoạch ăn kiêng nghiêm ngặt cho các học viên theo đạo Hồi.
Theo Giám đốc học viện, ông Liu Jiangnan, vị trí xếp hạng hiện tại của Trung Quốc trên bảng xếp hạng FIFA không thích hợp với vị thế quốc tế của nước này. Trung Quốc hiện xếp thứ 65 trên bảng xếp hạng FIFA, thăng tiến đáng kể trong 2 năm qua nhưng vẫn kém đảo Cape Verde, Bolivia hay Albania.
Trong khoảng 4 năm tới, Trung Quốc hy vọng sẽ lấy lại vị thế hàng đầu châu Á và 20-30 năm nữa sẽ là vị trí cao tầm thế giới. Bóng đá Trung Quốc không giành quyền dự World Cup 2018 và cũng đã vắng bóng ở 4 kỳ World Cup liên tiếp.
Mới nhất, đội tuyển Trung Quốc cũng thua tan nát 0-6 trước Xứ Wales và 1-4 trước CH Czech, hai đội bóng cũng không có vé dự World Cup 2018.