Một phi công ở khu vực Kharkov chuẩn bị các máy bay không người lái để tham chiến hồi tháng 5. Ảnh: Bloomberg
- Nhưng Nga ngày càng cải tiến kỹ năng đối phó với những phiên bản đầu tiên của máy bay không người lái Ukraine. Trong khi đó, các nhà sản xuất máy bay không người lái ở Ukraine vẫn phụ thuộc vào một số bộ phận do Trung Quốc sản xuất.
3 máy bay không người lái diệt 1 xe tăng 9 triệu USD của Nga
Không gian này từng là văn phòng của một công ty công nghệ thông tin, chứa đầy các bảng mạch và cụm linh kiện điện tử.
"Đó là nơi rẻ nhất mà chúng tôi có tìm được", Oleksiy Babenko, người sáng lập và giám đốc điều hành của Vyriy Drone - một trong 5 công ty sản xuất máy bay không người lái lớn nhất tại Ukraine, cho biết.
Cơ sở của Babenko là nơi sản xuất hơn 6.000 máy bay không người lái tự sát mỗi tháng và công ty của ông sắp chuyển đến một không gian lớn hơn với công suất tăng gấp 3 lần.
Vyriy chế tạo thứ được gọi là máy bay không người lái góc nhìn thứ nhất (FPV). Di chuyển với tốc độ lên tới 100 dặm/giờ, một máy bay không người lái FPV có thể được trang bị chất nổ đủ mạnh để vô hiệu hóa một chiếc xe bọc thép. Ba chiếc có thể hạ gục một chiếc xe tăng.
Máy bay không người lái FPV đã thay đổi bản chất kinh tế của chiến tranh trên bộ. Một chiếc xe tăng cỡ lớn có thể tiêu tốn của quân đội Nga tới 9 triệu USD. Vyriy tính phí 400 USD cho mỗi chiếc máy bay không người lái.
Bên trong nơi làm việc của Babenko, có những bức tường đầy màu sắc được trang trí bằng những bức chân dung và những câu trích dẫn bằng tiếng Anh của những nhà lãnh đạo nổi tiếng như Theodore Roosevelt và Tướng Mỹ George Patton, ghi nhận sự hỗ trợ to lớn của Mỹ cho Ukraine. Trong phòng chứa đầy những chồng hộp gồm chip máy tính và các bộ phận máy bay không người lái khác, một số được nhập khẩu qua trung gian từ Trung Quốc.
Các kỹ thuật viên của Vyriy bắt vít và hàn động cơ, máy ảnh và bo mạch chủ bằng tay với tiếng ồn không ngừng của quạt và tua vít điện. Một số máy in 3D trong phòng bên cạnh đang làm việc để tạo ra các khung máy bay không người lái mới để thử nghiệm. Khi một chiếc máy bay không người lái hoàn thành, nó sẽ được đưa lên tầng trên để kiểm tra chuyến bay nhanh bao gồm một vài vòng lặp. Sau đó, nó được chuyển sang quy trình đóng gói và giao hàng tới tiền tuyến.
Nhớ lại thời gian ban đầu khi bắt đầu sản xuất thiết bị bay không người lái, Babenko cho biết từng đọc về việc quân đội Ukraine sử dụng máy bay không người lái tấn công và cách các đội xe tăng Nga chế tạo những chiếc lồng tạm thời để đối phó. Babenko đã mua chiếc máy bay không người lái đầu tiên của mình, một chiếc Mavic do nhà sản xuất Trung Quốc SZ DJI sản xuất, từ một người sưu tập trên Telegram.
Babenko đã ghi lại các thí nghiệm chế tạo vũ khí của mình trên Instagram. Trong một video đầu tiên, một máy bay không người lái mang theo một quả lựu đạn được bọc trong giấy gói kẹo, một cách ngụy trang được thiết kế để đánh lừa các nhà kiểm duyệt của Meta. Sau một vài chuyến bay thử nghiệm thất bại, anh đã ghi lại được chuyến bay thử nghiệm thành công đầu tiên của máy bay không người lái tấn công. Thiết bị này đã hoạt động được hai tuần trước khi bị bắn hạ và theo Babenko, đã tiêu diệt một số binh sĩ Nga.
Tìm cách giảm phụ thuộc vào linh kiện Trung Quốc
Máy bay không người lái của hải quân đã vô hiệu hóa phần lớn hạm đội của Nga ở Biển Đen và mở lại hành lang ngũ cốc quan trọng đối với nền kinh tế Ukraine. Nga đã triển khai các máy bay không người lái tầm xa, tự hành để tấn công các thành phố của Ukraine và Ukraine đã sử dụng chúng để tấn công các nhà máy lọc dầu ở Nga. "Máy bay không người lái thực tế đã cứu được tiền tuyến", Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky viết trên Telegram vào tháng 6.
Nhưng Nga ngày càng cải tiến kỹ năng đối phó với những phiên bản đầu tiên của máy bay không người lái Ukraine, vì vậy Babenko bắt đầu nghiên cứu các mẫu máy bay tốc độ cao.
Trong khi đó, các nhà sản xuất máy bay không người lái ở Ukraine vẫn phụ thuộc vào một số bộ phận do Trung Quốc sản xuất, nhưng họ phải chuyển đơn đặt hàng của mình qua các quốc gia khác ở châu Âu để vượt qua lệnh cấm vận của Bắc Kinh.
Máy ảnh, bộ điều khiển chuyến bay và động cơ – tất cả các thành phần được thương mại hóa – hầu hết đều có nguồn gốc từ Trung Quốc.
Ukraine đang xây dựng chuỗi cung ứng riêng cho khung và cánh quạt bằng sợi carbon, những mặt hàng dễ dàng tìm nguồn cung ứng trong nước ngay cả khi chúng có giá cao hơn so với hàng tương đương của Trung Quốc. Các chip liên lạc không dây cũng được thiết kế cục bộ, sử dụng các tần số phi thương mại khiến việc gây nhiễu trở nên khó khăn hơn.
Điều này giúp những thiết bị bay không người lái mang thiết bị FPV có thể tiến vào sâu trong lãnh thổ Nga. Samuel Bendett, cố vấn của Trung tâm Phân tích Hải quân, một viện nghiên cứu ở Virginia, cho biết khi kết hợp với công nghệ ăng-ten mới phát triển, tầm hoạt động của máy bay không người lái mang thuốc nổ của Ukraine là 25 km (16 dặm), gấp đôi so với các mẫu đời đầu.