Gần mười năm trước, bầu Đức từng giải tán "sạch sẽ" đội một HAGL của mình để "dọn đường" cho lứa U19 mà ông hoàn toàn đặt niềm tin cả về chuyên môn lẫn đạo đạo đức lên chơi ở đấu trường khắc nghiệt V.League. Khi được hỏi lý do không để lại vài cầu thủ dạn dày kinh nghiệm để "bọc lót" cho lứa cầu thủ trẻ, ông bầu phố Núi đã trả lời đầy dứt khoát: "Tao sợ - không phải mấy đứa lính trước nó hư hay gì, mà cách ứng xử không phù hợp với tụi nhỏ. Chứ tao biết làm thế là đội yếu và khó chứ...".

Lịch sử đã chứng minh lời của bầu Đức suốt mười mùa giải qua, HAGL sau cuộc "thay máu" hoàn toàn ở mùa giải 2015 đúng là "yếu và khó", để rồi hầu như mùa nào cũng phải đối mặt với cuộc chiến trụ hạng. Mùa giải này cũng vậy, dẫu cho đội bóng phố Núi đang có được vị trí thứ 11 khá an toàn với khoảng cách 8 và 3 điểm trước hai đội xếp đáy bảng xếp hạng Night Wolf V.League 2023/24.

Hai ngày qua, bóng đá Việt Nam rúng động với việc 5 cầu thủ Hồng Lĩnh Hà Tĩnh bị cơ quan cảnh sát điều tra tạm giữ hình sự để điều tra nghi vấn sử dụng chất cấm. Trong số đó, ngoài Trung Học đang là đội trưởng, thì tiền vệ Đinh Thanh Trung từng giành danh hiệu Quả bóng Vàng Việt Nam 2017, và đau xót hơn là có cả tuyển thủ U23 Việt Nam - Ngọc Thắng, vừa cùng U23 Việt Nam dự VCK U23 châu Á 2024.

Không khó để hình dung ra cái cách mà cầu thủ U23 Ngọc Thắng "tham gia cuộc chơi" cùng hai "đàn anh" là đội trưởng đội bóng, cùng cựu Quả bóng Vàng đã 36 tuổi. Đây chẳng phải là "cách ứng xử không phù hợp" mà bầu Đức từng nhắc đến gần chục năm trước đấy sao? Hiện tại của Ngọc Thắng chính là điều mà ông bầu phố Núi từng cực kỳ lo lắng cho những Xuân Trường, Tuấn Anh, Công Phượng... ngày nào, khi vẫn còn các "anh lớn" trong đội, chứ không phải sức ép về mặt chuyên môn với HAGL.

Trước sự việc đau lòng dành cho CLB Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, không ít người hâm mộ nước nhà đã nhắc đến tên bầu Đức khi một ngôi sao U23 khác - từng được HLV Troussier đặt rất nhiều sự kỳ vọng cũng phải chịu án kỷ luật từ CLB Quảng Nam. Sau loạt hành động vô kỷ luật, Đình Bắc bị chính HLV của mình - Văn Sỹ Sơn, đánh giá: "Cầu thủ này bị người khác xúi giục, đầu óc không vững vàng, ảo tưởng về giá trị của bản thân, nên mới xảy ra những chuyện như thế".

Trải qua chục mùa giải với sự "sạch sẽ" gần như tuyệt đối về mặt đạo đức, bất ngờ gần đây HLV của bầu Đức phải nhận về sự chỉ trích. Sau trận đấu giữa CLB Thể Công Viettel và HAGL, HLV Nguyễn Đức Thắng bất ngờ phát biểu: "Có lẽ phải đặt tên khác cho HAGL".

Lý do mà nhà cầm quân người Hà Nội này đưa ra lời nhận xét nặng nề, là bởi ngay từ đầu trận đấu này, không khó nhận ra dưới sự dẫn dắt của HLV Vũ Tiến Thành, các cầu thủ HAGL đã áp dụng chiến thuật "triệt tiêu" cầu thủ quan trọng của đối thủ. Phút đầu tiên và phút thứ 8 của trận đấu, đội bóng phố Núi đã phải nhận liên tiếp 2 thẻ vàng dành cho Lê Văn Sơn và Đinh Thanh Bình bởi cùng một kịch bản - phạm lỗi với Pedro - khiến ngoại binh trụ cột của Thể Công Viettel phải sớm rời sân vì chấn thương.

Trước đó, ở VCK U23 châu Á 2024 một cầu thủ trẻ khác của HAGL là Đức Việt đã từng khiến những người hâm mộ đội bóng phố Núi không khỏi buồn lòng khi có pha đánh nguội với đối thủ Uzbekistan. May mắn cho Đức Việt khi cú đánh nguội ấy chưa đủ để trọng tài đưa ra quyết định rút thẻ đỏ, song đấy cũng là một trong những dấu ấn xấu xí của đoàn quân HLV Hoàng Anh Tuấn ở giải đấu này.

Không khó để nhận ra HLV Vũ Tiến Thành đang áp dụng triết ký bóng đá thực dụng nhất có thể ở HAGL. Đội bóng của bầu Đức từng chủ trương đá hay, đá đẹp suốt gần chục năm qua giờ đã thay đổi rõ ràng trong tay "tướng mới".

Trước đây không lâu, trong buổi lễ ký kết và công bố đối tác toàn diện với nhà tài trợ mới, bầu Đức đã từng phát biểu: "Mùa giải này coi như bỏ đi, nhưng mùa sau phải đua vô địch".

Để biến điều này thành sự thật, ngoài việc đưa về HLV Vũ Tiến Thành để "giải cứu" HAGL ở mùa bóng này, hẳn nhiên còn rất nhiều việc ông bầu phố Núi phải làm ở mùa giải sau, đấy là đem về không ít những ngôi sao để phục vụ cho tham vọng của đội bóng, cũng như nhà tài trợ, đồng thời phải thay đổi hoàn toàn lối chơi để "hòa nhập" với trào lưu của V.League.

Những gì đang diễn ra ở HAGL cho thấy sự "chuyển mình" ngay từ mùa giải này, để phục vụ cho tham vọng trong tương lai. Với quyết định của mình, bầu Đức đã chấp nhận phải đánh đổi triết lý làm bóng đá suốt gần mười năm qua của mình để hòa mình vào dòng chảy của đấu trường V.League đầy khắc nghiệt. Liệu ông bầu phố Núi sẽ phải hối hận với quyết định quan trọng này?

Hỏi, âu cũng là đã tự trả lời.