Với Man City, Premier League đừng mong sự kịch tính

Khi Leicester City, một đội bóng vốn chỉ quen với cuộc chiến trụ hạng, bất ngờ vô địch Premier League mùa 2015-16, người ta nói giải đấu này kịch tính, hấp dẫn và khó lường.

Sự có mặt của Jose Mourinho ở Man United, của Antonio Conte ở Chelsea và của Pep Guardiola ở Man City cùng với Juergen Klopp ở Liverpool và Arsene Wenger ở Arsenal trước đó, như một lời khẳng định cho sự kịch tính ấy.

Nhưng chỉ sau một mùa bóng, Pep Guardiola đã chứng minh chẳng có sự kịch tính nào cả. Trong khi những người đồng nghiệp như Mourinho, Conte, Klopp hay Wenger vẫn phập phù cùng với đội bóng của họ, Pep vượt trội, bỏ phần còn lại ở phía sau mình.

Hãy nhìn trên bảng xếp hạng, đội quân bách chiến bách thắng của Pep đã vượt xa kẻ bám đuổi Man United tới 14 điểm. Mùa giải còn 19 vòng đấu, nhưng không ai còn dám nghĩ đến khả năng lật đổ của Quỷ đỏ hay bất cứ kẻ thách thức nào. Phần vì họ quá bất ổn, phần vì Man City mạnh quá, cứ đánh đâu thắng đó.

Pep Guardiola thì rất khiêm tốn. Ông chỉ bảo mùa giải còn rất dài và Man City chỉ cần thắng, không muốn quan tâm xem người khác nói gì.

Clip bản quyền Premier League: Man City 4-0 Bournemouth

Tại top 6 Premier League, Man City của ông thắng tất, nhẹ thì cách biệt 1 bàn (Man United và Chelsea), nặng thì hơn tới tận 3-4 bàn (Tottenham, Liverpool hay Arsenal). Đội duy nhất khiến Man City không thắng ở lượt đi là Everton (hòa 1-1) nhưng đó là hồi đầu mùa, khi Man City vẫn chưa định hình được bộ khung chiến thắng.

Bây giờ, nhắc đến trận nào của Man City, người ta đã biết ai là kẻ chiến thắng. Thứ quan tâm duy nhất là họ sẽ ghi bao nhiêu bàn. Bởi thế, Man City của Pep đã giết chết sự kịch tính của Premier League.

Sự độc bá của Barcelona đã trở lại với Liga

Real Madrid giành 2 chức vô địch Champions League liên tiếp. Họ cũng ẵm luôn Liga mùa giải trước. Mùa này, Real khởi đầu mùa bóng siêu ấn tượng khi hạ Barcelona trong cả trận lượt đi và về ở Siêu cúp Tây Ban Nha.

Quãng thời gian đó, Barca vừa chia tay Neymar sau khi cầu thủ người Brazil tới PSG với điều khoản phá vỡ hợp đồng lên tới 222 triệu euro. Luis Enrique cũng ra đi và người được chọn là Ernesto Valverde lại chưa có kinh nghiệm làm việc ở một đội bóng lớn.

Lúc ấy, niềm tin vào Barca xuống thấp cực điểm. Nhưng Valverde làm thay đổi tất cả chỉ sau 4 tháng. Ông lấp đầy khoảng trống Neymar dù chưa cần đến bản hợp đồng siêu đắt giá Dembele (145 triệu euro, hiện đang nghỉ thi đấu vì chấn thương). Ông tăng cường chất thép cho hàng tiền vệ bằng Paulinho, một người đang chơi bóng tận Trung Quốc xa xôi.

Quan trọng hơn là cuộc cách mạng chiến thuật, khi Barca chuyển từ 4-3-3 sang 4-4-2. Có thể với sơ đồ này họ chơi tấn công không rực lửa, nhưng lại cực an toàn trước mọi đối thủ. Barca bất bại trước top 4 Liga. Họ hòa Atletico và Valencia nhưng lại đánh bại kình địch Real Madrid 0-3 trên sân khách.

17 trận liên tiếp bất bại, Barca bỏ xa Atletico tới 9 điểm trong khi với Real Madrid, khoảng cách này đã là 14. Như Guardiola, Valverde khiêm tốn nói cuộc đua vô địch chưa kết thúc, nhưng ai cũng hiểu một Barca hay nhất đang trở lại, như cái thời Pep Guardiola của những năm 2008-2012 hay như giai đoạn tuyệt vời của Luis Enrique mới đây.

Barca cứ đá như thế, làm gì có cửa để cho Atletico hay Real Madrid ngoi lên nữa.

Chờ một cuộc chiến Barca – Man City

Man City hùng bá ở nước Anh ẩm ướt đầy sương mù. Barca độc cô cầu bại ở Tây Ban Nha đầy nắng gió. Họ xứng đáng là hai thế lực đầy quyền uy của bóng đá châu Âu và thế giới. Lúc này, người ta tự hỏi là khi Barca và Man City gặp nhau, trận chiến "long trời nở đất" này sẽ có kết quả thế nào.

Barca sở hữu một Messi thiên tài. Quay quanh Messi còn có những vệ tinh đắt giá. Đó là Luis Suarez, là Ivan Rakitic, là Iniesta hay Busquets. Họ cũng có Gerard Pique, một trung vệ hàng đầu thế giới.

Man City không có một viên ngọc rực sáng như Messi, nhưng họ lại có được một bộ máy chiến thắng hoàn hảo. Đó là Kevin De Bruyne, là Sterling, David Silva và Leroy Sane. Với 4 cầu thủ này xoay quanh Aguero (hoặc De Jesus), không hàng thủ nào có thể cản họ ghi bàn.

Đó chính là cái hay nhất mà Pep đang xây dựng cho Man City, biến họ thành một đội bóng biến hóa và khó lường hơn bao giờ hết.

Pep bước lên đỉnh cao bóng đá châu Âu bằng 4-3-3 đột biến. Valverde nhìn thấy tính hiệu quả từ sơ đồ 4-4-2 kinh điển. Hai người đều là những người Tây Ban Nha và đang ở đỉnh cao trong sự nghiệp huấn luyện của mình, với gạch nối là một Barca lừng lẫy. Một người tạo nên quá khứ oai hùng cho Barca, một người đang thắp lại ánh hào quang của những chiến tích.

Cả hai đội bóng của họ càng mạnh, càng vượt trội so với phần còn lại thì người ta lại càng chờ đợi một cuộc so tài hơn bao giờ hết. Đó không chỉ là một cuộc chiến đơn thuần, mà là cả một cuộc giao thoa giữa hai nền tảng chiến thuật được thi triển bởi những ngôi sao bóng đá siêu hạng.

Hơn lúc nào hết, người ta đang cầu nguyện Barcelona gặp Man City gặp nhau ở Champions League mùa này.