Đánh bại Barcelona lúc này dường như là nhiệm vụ bất khả thi với bất cứ đội bóng nào và sự sa sút của Real Madrid vô hình trung khiến cho cuộc đua vô địch mùa bóng này trở nên nhàm chán.

Real Madrid sa sút một cách khó hiểu

Mùa trước, Real Madrid băng băng về đích Liga một cách thuyết phục. Ở đấu trường Champions League, họ đăng quang và trở thành đội bóng đầu tiên bảo vệ chức vô địch châu Âu tính từ năm 1991, thời điểm cúp C1 châu Âu chuyển tên thành Champions League.

Với một tập thể bách chiến bách thắng như thế, không ai tin Real Madrid sẽ bước vào mùa giải tiếp theo mà sa sút nhanh như hiện tại. Chính HLV Zinedine Zidane, với sự tự tin về đội hình Real mà ông đang sở hữu, đã gần như đứng yên trên thị trường chuyển nhượng. 

Real chỉ mua những cầu thủ trẻ trong khi thậm chí còn bán và cho mượn một số trụ cột (Pepe và James Rodriguez). Zidane tin rằng với những nhân tố đang có, Real Madrid có đủ sức để bảo vệ thành công chức vô địch Liga cũng như Champions League.

Nhưng HLV người Pháp lại quên đi một điều chính là yếu tố động lực. Với một tập thể đã no nê danh hiệu, họ sẽ thiếu khát khao để chiến đấu. 

Đó còn chưa kể đến vấn đề ngôi sao. Khi những con người đã góp công đưa Real đến với những đỉnh cao chói lọi, họ có quyền tự coi mình là người quan trọng. Bởi vậy, họ sẽ có những đòi hỏi về chuyện hợp đồng, về vấn đề tăng lương chứ không đơn thuần chỉ tập trung vào việc chơi bóng.

Tất cả những điều ấy khiến Real Madrid rơi vào trạng thái rơi tự do. Ở đấu trường Liga, Real Madrid đã thua tới 4 và hòa tới 6 trận. 

Nghĩa là đã mất tới 24 điểm chỉ sau 21 trận đấu. Hệ quả, Real Madrid bị đại kình địch Barcelona bỏ xa trên bảng xếp hạng Liga và coi như hết cơ hội bảo vệ ngôi vương ở giải đấu này. Ngay như sân chơi Champions League, phong độ phập phù cũng khiến người ta nghi ngờ về khả năng đăng quang nếu như vấn đề phong độ không được cải thiện.

Real càng sa sút, Barca càng thăng hoa

Như một nghịch lý, Real càng chơi tệ thì Barca càng chơi hay. Trong mùa bóng mà Real Madrid sa sút trầm trọng thì Barca cứ lên như diều gặp gió. Cho đến thời điểm này, họ là đội duy nhất trong số 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu vẫn chưa phải nhận một thất bại nào (18 thắng và 4 hòa). Đó thực sự là một chiến tích mà không đội nào làm được trong mùa bóng này.

Cái đáng phục của Barca là thành tích của họ đạt được không được xây đúc từ một bộ khung chiến thắng đã được định hình từ những mùa bóng trước. Ngược lại, việc để tuột mất Neymar vào tay PSG là một tổn thất cực lớn. 

Bản hợp đồng được Barca mua về là Dembele gần như không có đóng góp gì nhiều vì một chấn thương nặng. Bởi thế, HLV Valverde đã xây dựng một đội hình gồm toàn cá nhân cũ. Nhưng cũng chỉ cần có thế, Barca thể hiện được bản lĩnh ở khả năng vượt khó qua từng trận đấu.

Cho đến thời điểm này, khi mùa giải mới đi được già nửa chặng đường, đã rất nhiều người tin vào việc Barca sẽ vô địch Liga mùa bóng này. 

Niềm tin ấy là có cơ sở bởi phong độ ấn tượng và ổn định mà Barca đã duy trì suốt đầu mùa giải. Bên cạnh đó, Messi vẫn đang chơi cực thăng hoa (đã có 20 bàn sau 22 trận ở Liga). Những vệ tinh xoay quanh anh cũng chơi hiệu quả không hề kém. Barca lại có thêm sự bổ sung từ tân binh chất lượng Coutinho (người chỉ chơi ở các giải đấu quốc nội).

Bởi vậy, cản Barca về đích là một điều gần như không thể đối với bất cứ đội bóng nào, cho dù Atletico Madrid, Valencia hay Real Madrid có trỗi dậy khủng khiếp đến mức nào.