Trang Sina của Trung Quốc cho biết, vào ngày 26/5/2017, Lực lượng Bảo vệ bờ biển Hoa Kỳ (USCG) đã làm lễ bàn giao cho Cảnh sát biển Việt Nam một tàu tuần tra cỡ lớn lớp Hamilton với tên gọi USCGC Morgenthau số hiệu WHEC 722, con tàu sau đó được đổi tên thành CSB 8020.
Với lượng giãn nước trên 3.000 tấn khi đầy tải, đây là con tàu lớn nhất trong hạm đội của Cảnh sát biển Việt Nam, được cho là sẽ giúp nâng cao đáng kể năng lực thực thi pháp luật trên biển của Việt Nam.
Đến tháng 11/2017, tàu CSB 8020 bắt đầu thực hiện hải trình về "nhà mới" và sang tới ngày 16/12 thì nó đã về tới Bà Rịa - Vũng tàu, biên chế vào đội hình của Vùng Cảnh sát biển 3.
Hình ảnh tàu tuần tra CSB 8020 của Việt Nam trên trang Sina Trung Quốc
Hamilton là lớp tàu tuần tra xa bờ được USCG đưa vào sử dụng từ thập niên 1960, đã có tổng cộng 12 tàu loại này được đóng, đây từng là "chiến hạm" tốt nhất của lực lượng này trong thế kỷ trước.
Đáng chú ý, con tàu có chiều dài 115 m và chiều rộng 13 m này đã từng được phía Mỹ huy động tham gia cuộc chiến tranh Việt Nam trong nhiệm vụ phong tỏa đường biển.
"Trái tim" của tàu tuần tra CSB 8020 bao gồm 2 động cơ diesel hành trình Fairbanks-Morse 38TD8-1/8-12 công suất 7.000 mã lực (5.200 kW), cùng 2 động cơ turbine khí Pratt & Whittney FT4A-6 công suất 36.000 mã lực (27.000 kW), cho vận tốc tối đa 29 hải lý/h (54 km/h), tầm hoạt động lớn nhất lên tới 14.000 hải lý (26.000 km), thời gian bám biển liên tục 45 ngày.
Tàu CSB 8020 lượng giãn nước 3.250 tấn cùng các tàu tuần tra TT-200 của Vùng 3 Cảnh sát biển Việt Nam
Vũ khí nguyên bản của tàu tuần tra Hamilton khi còn trong biên chế USCG bao gồm pháo hạm Oto Breda cỡ 76,2 mm; hệ thống phòng thủ tầm cực gần Phalanx CIWS cỡ 20 mm và thậm chí còn cài đặt được cả bệ phóng tên lửa hành trình chống hạm RGM-84 Harpoon. Do những điều kiện khách quan mà khi về tới Việt Nam thì con tàu chỉ còn duy nhất khẩu pháo 76,2 mm.
Bên cạnh sàn đáp thì phía sau tàu Hamilton còn có một nhà chứa máy bay trực thăng theo kiểu "mái hiên di động" có thể kéo ra và thu lại, mang được 1 trực thăng hạng nhẹ cỡ H-155 Dolphin cho các nhiệm vụ dài ngày trên biển.
Sina thông tin thêm rằng tàu CSB 8020 được Mỹ tặng miễn phí nhưng chi phí bảo trì đi kèm đào tạo thủy thủ đoàn 167 người thì Việt Nam phải tự chi trả.
Tàu tuần tra USCGC Morgenthau (hiện tại là chiếc CSB 8020) khi còn trong biên chế Lực lượng Bảo vệ bờ biển Hoa Kỳ thời điểm năm 2016