Tờ Wall Street Journal (Mỹ) đưa tin rằng một nhóm nghiên cứu tại Đại học bang Mississippi đã triển khai chương trình nghiên cứu công cụ do thám có tên gọi Locate X để nghe trộm 48 điện thoại tại cơ sở thử tên lửa Nyonoksa trong ngày 9/8/2019.
Trước đó một ngày đã xảy ra vụ nổ lớn tại căn cứ thuộc Hải quân Nga này, gần thành phố Severodvinsk. Vụ việc đã khiến 5 nhân viên thiệt mạng và 3 người bị thương.
Giới chức Nga thông báo sau vụ nổ này, lượng phóng xạ trong khu vực ở mức bình thường và không đe dọa đến đời sống, sức khỏe, cũng như môi trường. Tổng thống Nga Vladimir Putin bày tỏ biết ơn đối với những người hy sinh trong vụ tai nạn và khẳng định “họ đã thực hiện công việc quan trọng cho an ninh quốc gia”.
Tuy nhiên, truyền thông quốc tế khi đó đặc biệt quan tâm và đưa ra nhiều giả thiết về vụ việc.
Trong khi đó, nhóm nghiên cứu Đại học bang Mississippi muốn chứng minh cho quân đội Mỹ phương pháp thu thập dữ liệu tình báo qua các ứng dụng trên điện thoại đi động. Nhóm này tận dụng dữ liệu GPS từ các ứng dụng như trò chơi, dự báo thời tiết… để theo dõi chặng đường di chuyển của những điện thoại này trong một khoảng thời gian.
Trong số 48 điện thoại tại cơ sở thử tên lửa Nyonoksa, một số thiết bị đã được theo chân chủ nhân tới Moscow, St. Petersburg, Severodvinsk và Arkhangelsk – địa điểm có các trung tâm chỉ huy quân sự. Có 2 thiết bị còn “đặt chân” đến Cuba và Azerbaijan.
Tờ Wall Street Journal cho biết chương trình liên quan đến Locate X của Đại học bang Mississippi do Lầu Năm Góc cấp chi phí và không hạn chế theo dõi các cơ sở quân sự tại phía bắc nước Nga.
Các nhà nghiên cứu còn theo dõi điện thoại tại một số tòa nhà chính phủ và đại sứ quán ở Moskva.
Công ty sản xuất Locate X là Babel Street đã bán sản phẩm cho các đơn vị như Cơ quan Tình báo Trung ương (CIA), Cơ quan An ninh Quốc gia (NSA), Bộ An ninh nội địa (DHS) và Bộ Chỉ huy Không gian. Theo Wall Street Journal, Babel Street còn được bán cho Canada, Australia, New Zealand, Singapore, Đức, Anh…