Cái tên mà báo chí Malaysia nhắc tới chính là đội trưởng của đội tuyển Quốc gia nước này tại AFF Cup 2018, tiền đạo Zaquan Abdul Radzak. Theo Newstraitstime (NST), tuyển Malaysia lúc này đang thiếu đi một người thủ lĩnh vừa có thể làm điểm tựa cho các đồng đội trên sân, vừa biết cách vực lại tinh thần sau mỗi thất bại.

Bài viết trên NST có đoạn: "Đội tuyển Malaysia cần một người thủ lĩnh cá tính vào lúc này. Đó không cần phải là người có sức mạnh xoay chuyển thế trận mà là một người khiến không khí của toàn đội sôi nổi hơn.

Chúng ta không có một cá nhân như vậy từ sau khi Zaquan vắng mặt tại trong danh sách của HLV Tan Cheng Hoe. Trong bối cảnh căng thẳng như hiện tại, đôi khi chỉ cần một người biết pha trò mọi lúc mọi nơi như Zaquan cũng có thể làm mọi thứ tốt hơn".

Video Zaquan bôi kem đánh răng lên mặt đồng đội được anh đăng tải trên trang Instagram cá nhân.

Zaquan Abdul Radzak là thủ lĩnh của Malaysia tại AFF Cup 2018.

Zaquan là một cầu thủ được yêu mến bậc nhất tại Malaysia. Anh nổi tiếng là một người sẵn sàng chơi khăm đồng đội rồi đăng tải những hình ảnh đó lên mạng xã hội. Tiên vệ nhập tịch Brendan Gan cho biết:

"Quả thực đã không còn nhiều trò đùa bên ngoài sân cỏ ở đội tuyển Malaysia vào lúc này. Không khí trong đội vẫn rất thoải mái nhưng những gì mà cậu ấy (Zaquan) mang lại là rất khác. Cậu ấy còn từng bôi kem đánh răng lên mặt người khác khi họ đang ngủ".

Hiện tại, Malaysia là một trong 2 đội thi đấu nhiều nhất tại bảng G vòng loại World Cup 2019 (3 trận), tuy nhiên họ mới chỉ có được 3 điểm và xếp ở vị trí thứ 4. Yếu thế nhất vào lúc này là Indonesia.

Đội bóng xứ vạn đảo gần như không còn cơ hội đi tiếp sau 3 thất bại. Ở lượt đấu tiếp theo, Malaysia sẽ tạm nghỉ, còn Indonesia tiếp Việt Nam trên sân nhà vào ngày 15/10, cùng thời điểm với trận đấu giữa Thái Lan và UAE.