Sáng 15/11, tờ New Straits Times của Malaysia có bài nhận định trước màn đại chiến ở Mỹ Đình với nhan đề "Đối mặt với thế hệ vàng của Việt Nam". Bài viết này đánh giá rất cao thế hệ cầu thủ trẻ tài năng trong tay HLV Park Hang-seo, trong đó đặc biệt là khả năng tạo đột biến của bộ đôi Quang Hải – Công Phượng.
"Malaysia sẽ nhận ra rằng họ đang phải đối mặt với một thế hệ vàng của bóng đá Việt Nam. HLV Park Hang-seo bên phía Việt Nam đã triệu tập 15 cầu thủ trẻ từng gây địa chấn khi lọt vào chung kết giải U23 châu Á lên ĐTQG.
Trong số thế hệ vàng của Việt Nam, có hai nhân tố nguy hiểm nhất phải kể tới Nguyễn Quang Hải và Nguyễn Công Phượng – người được mệnh danh là "Messi Việt Nam".
Mặc dù Malaysia có quyền hài lòng với 2 trận thắng vừa qua (trước Campuchia và Lào) nhưng giữa Malaysia và Rồng Vàng (ĐT Việt Nam) đang có một sự khác biệt.
Thủ quân của ĐT Malaysia đã thừa nhận rằng Việt Nam là ứng viên hàng đầu cho tấm vé vào bán kết trong số các đội ở bảng A. Sẽ chẳng ai tranh cãi xem tại sao Việt Nam lại xếp hạng 102 thế giới còn Malaysia chỉ là 169.
Cả Quang Hải và Công Phượng đã mau chóng ghi dấu ấn ở trận mở màn gặp Lào. Quang Hải sau đó đã nói rằng anh muốn giúp Việt Nam giành chức vô địch AFF Cup lần thứ hai trong lịch sử. Quang Hải đã thi đấu chói sáng với 5 bàn thắng tại giải U23 châu Á. Pha làm bàn trong trận chung kết với Uzbekistan xứng đáng là một siêu phẩm mẫu mực của giải đấu".
Tờ báo Malaysia cho rằng thầy trò HLV Tan Cheng Hoe sẽ có lợi thế riêng của mình khi hành quân tới Mỹ Đình.
Sau khi tán dương sức mạnh của "thế hệ vàng" bên phía ĐT Việt Nam, tờ báo Malaysia đưa ra thống kê đáng chú ý: "Trong 10 lần đối đầu trước đó tại AFF Cup, Malaysia từng thua Việt Nam 5 lần và hòa 2 lần. Lần gần nhất, Việt Nam đã đánh bại Malaysia 1-0 ở vòng bảng AFF Cup 2016".
Tuy nhiên, New Straits Times tỏ ra ủng hộ quan điểm của hậu vệ Aidil Zafuan Radzak cho rằng ở cuộc đối đầu tối mai, Malaysia sẽ có lợi thế nhất định bắt nguồn từ việc Việt Nam là đội gặp nhiều áp lực hơn do sự kỳ vọng rất lớn từ người hâm mộ trên sân nhà.
"Việt Nam có thể sẽ cảm thấy bị áp lực vì họ nhận được quá nhiều kỳ vọng sẽ chinh phục chức vô địch ở giải đấu năm nay. Chúng tôi biết Việt Nam là đội bóng rất mạnh, họ không giống như Lào hay Campuchia nhưng Malaysia cũng có lợi thế của mình.
Hiện giờ, chúng tôi vẫn còn một số điểm cần hoàn thiện. Một chiến thắng tại Mỹ Đình sẽ là động lực lớn tiếp thêm sự tự tin cho toàn đội".
Vòng bảng AFF Cup 2018: Lào 0-3 Việt Nam (nguồn: Next Media)