5 năm trước, đội tuyển Việt Nam làm nên kỳ tích tại Asian Cup 2019 khi lọt vào tứ kết và chỉ thua sát nút 0-1 trước tuyển Nhật Bản. Nhưng sau 5 năm, hàng thủ từng là nền tảng cho thành công ngày ấy đang gần như sạch bóng. 

Hậu vệ cánh phải Trọng Hoàng đã từ giã đội tuyển Việt Nam sau những chấn thương dai dẳng. Bên cánh đối diện, Văn Hậu cũng phải nghỉ thi đấu dài hạn và không được đăng ký cho Asian Cup. 

Thủ môn Đăng Văn Lâm gặp chấn thương đúng vào vòng đấu V.League cuối cùng trước khi lên tập trung đội tuyển. Nhà vô địch AFF Cup 2018 đã được HLV Troussier cho phép trở về CLB để chữa trị. 

Một cái tên khác cũng đã sớm rút lui là Bùi Tiến Dũng. Trung vệ CLB Thể Công Viettel đang vật lộn với chấn thương. 

2 người còn lại trong hàng thủ năm nào vẫn đang chạy đua với thời gian để kịp hồi phục cho Asian Cup là Quế Ngọc Hải và Duy Mạnh. 

Quế Ngọc Hải bị đau từ trận gặp Trung Quốc hồi tháng 10 và từ đó tới nay nhiều lần phải bỏ lỡ lịch thi đấu vì tái phát chấn thương. HLV Troussier sẽ chờ đến phút chót để quyết định có điền tên cậu học trò vào danh sách.  

Ngay cả trường hợp của Duy Mạnh cũng đang bỏ ngỏ. Trung vệ thuộc biên chế Hà Nội FC mới chỉ chơi 2 trận V.League từ đầu mùa giải 2023/24 và chưa đạt được thể trạng tốt nhất. 

Không loại trừ khả năng, cả 6 cầu thủ đá chính của hàng phòng ngự tuyển Việt Nam tại Asian Cup 2019 sẽ không thể ra sân ở Asian Cup 2023. Đó sẽ là tổn thất lớn cho đoàn quân áo đỏ và đặt ra một bài toán nan giải đối với HLV Troussier.