Bangkok Post dẫn nguồn AFP (Pháp) ngày 23/7 đưa tin, hãng thông tấn này đã có được một bản dự thảo tuyên bố chung của ASEAN. Tuy nhiên, phần về Biển Đông trong văn kiện bị bỏ trống.
AFP cũng dẫn lời một nhà ngoại giao Đông Nam Á cho biết: Chủ tịch ASEAN năm nay - Lào đang cố gắng thúc đẩy các bên để tiến tới một tuyên bố chung.
Trong khuôn khổ Hội nghị Ngoại trưởng ASEAN lần thứ 49 (AMM-49) và các Hội nghị liên quan, cuộc họp SOM ASEAN+3 (10 nước ASEAN với Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản) đã khai mạc sáng 23/7 tại Trung tâm Hội nghị Quốc gia ở thủ đô Vientiane, Lào để chuẩn bị cho Hội nghị Ngoại trưởng ASEAN+3 diễn ra vào ngày 26/7 tới.
Năm 2012, AMM đã không thể đi đến thống nhất và cho ra một tuyên bố chung của khối. Chuyện này vừa lặp lại hồi tháng 6 vừa qua, sau Hội nghị Ngoại trưởng ASEAN và Trung Quốc ở Vân Nam, Trung Quốc.
Hội nghị AMM-49 là lần đầu tiên các nước Đông Nam Á có cơ hội gặp gỡ sau khi Tòa Trọng tài Thường trực (PCA) ra phán quyết về vụ kiện Biển Đông giữa Philippines và Trung Quốc. Dự kiến, đây sẽ là vấn đề trọng tâm trong hội nghị lần này.
Trong phán quyết hôm 12/7, PCA đã bác bỏ cái gọi là "quyền lịch sử của Trung Quốc" ở Biển Đông, cũng như yêu sách "Đường 9 đoạn" mà nước này áp đặt lên 80% diện tích Biển Đông.