Mặc dù đã đưa vào sử dụng đạn xuyên động năng (đạn dưới cỡ) thế hệ mới 3BM-59 Svinets-1 và 3BM-60 Svinets-2, tuy nhiên đạn xuyên thế hệ cũ 3BM-42 Mango vẫn là loại trang bị phổ biến cho các xe tăng chiến đấu chủ lực của Nga.
Đạn xuyên dưới cỡ 3BM-42 Mango bắn đi pháo tăng nòng trơn cỡ 125 mm chính thức vào biên chế Quân đội Liên Xô từ năm 1986. Tuy rằng ra đời đã hơn 30 năm và phần nào lạc hậu, nhưng thực tế cho thấy loại đạn trên vẫn đủ khả năng đánh bại gần như mọi xe tăng, thiết giáp tối tân nhất hiện nay.
Cấu tạo đạn xuyên động năng 3BM-42 Mango
Cấu tạo của đạn 3BM-42 Mango bao gồm 2 lõi (thanh xuyên) làm từ hợp kim Vonfram độ bền cao với cấu trúc nối tiếp, được tích hợp mũ chụp đạn đạo và cơ cấu giảm rung đặc biệt nhằm hạn chế tác động phá hủy kết cấu viên đạn quá sớm trước khi nó chạm mục tiêu.
Sơ tốc đầu nòng của đạn 3BM-42 Mango đạt 1.700 m/s, nó xuyên thủng được 500 mm thép đồng nhất (RHA) sau giáp phản ứng nổ (ERA) khi bắn từ cự ly 2.000 m ở góc tiếp xúc 0 độ.
Một chiếc xe tăng chiến đấu chủ lực T-64 không có giáp phản ứng nổ được mang làm mục tiêu
Như để chứng minh sự hiệu quả của đạn xuyên Mango trong tác chiến hiện đại, mới đây Quân đội Nga đã làm một thí nghiệm đó là bắn đạn 3BM-42 từ một xe tăng chiến đấu chủ lực T-90M Proryv-3 vào mục tiêu là một chiếc T-64 để cách đó 1,4 km.
Kết quả thực sự vô cùng ấn tượng, lõi xuyên của đạn 3BM-42 đã đục thủng vỏ giáp của chiếc T-64 trên từ phía trước (nơi bọc giáp dày nhất) và thậm chí còn "xuyên táo" ra cả phía sau xe.
Chiếc xe tăng T-64 mục tiêu bị trúng đạn xuyên động năng 3BM-42 Mango bắn đi từ T-90M
Mặc dù xe tăng thử nghiệm không lắp giáp phản ứng nổ, tuy nhiên kể cả trường hợp nó là phiên bản T-64BV phổ biến được tích hợp các khổi nổ 4S20 của giáp Kontakt-1 thì cũng khó lòng mà ngăn chặn nổi.
Theo tính toán khi bắn từ cự ly 2.000 m, lúc va chạm mục tiêu thì tốc độ của đạn 3BM-42 Mango còn khoảng 1.000 m/s. Với chiều dài thanh xuyên 570 mm thì lúc đi qua lớp ngoài của giáp phản ứng nổ chỉ mất hơn 1/2.000 giây, quá ngắn để kịp kích nổ khối thuốc và hất thanh xuyên ra.
Trong trường hợp xe tăng được lắp những khối ERA Nozh thế hệ mới nhất thì Nga cũng có sẵn đạn Svinets để "đặc trị".
Đây là loại đạn tiên tiến có chiều dài thanh xuyên lên tới 740 mm và sơ tốc đầu nòng 1.850 m/s, động năng của nó lớn hơn nhiều so với Mango, đủ sức hạ gục những chiến xa được bảo vệ vững chắc nhất.
Thông qua cuộc thử nghiệm vừa rồi, có lẽ mục đích chính của Nga không còn gì khác ngoài gửi thông điệp cảnh báo tới Quân đội Ukraine, khi các xe tăng T-64 vẫn là trang bị chính trong lực lượng thiết giáp của họ.
Xe tăng chiến đấu chủ lực T-90M Proryv-3 bắn đạn xuyên động năng 3BM-42 Mango vào mục tiêu là một chiếc T-64 đặt cách đó 1,4 km