Trận hòa 1-1 của Argentina với Iceland là nguồn động lực lớn với Croatia và Nigeria. Đội nào giành trọn 3 điểm, cơ hội lọt vào vòng 1/8 sẽ rất lớn.
Mục tiêu là như nhau, song Croatia khởi đầu trận đấu tốt hơn hẳn so với đối thủ. Với những tiền vệ chất lượng như Modric, Perisic hay Rakitic, đội bóng áo caro kiểm soát khá tốt khu trung tuyến và tạo ra nhiều tình huống tấn công nguy hiểm.
Một trong số những pha bóng đó đã đem tới bàn thắng. Phút 32, từ pha đá phạt góc, Mandzukic đánh đầu, bóng chạm chân Etebo bay vào lưới trong sự bất lực của thủ môn Nigeria.
Croatia ăn mừng bàn mở tỉ số.
Bàn dẫn trước càng giúp Croatia tự tin hơn. Ở chiều ngược lại, Nigeria tấn công khá rời rạc, không có mảng miếng nào thực sự đáng kể. Các pha lên bóng đáng chú ý bên phía Đại bàng xanh chủ yếu do nỗ lực cá nhân.
Trong thế trận này, không quá ngạc nhiên khi Croatia tìm được bàn nhân đôi cách biệt. Phút 71, cũng là một pha phạt góc, lần này Mandzukic không chạm được đầu vào bóng nhưng lại ngã ra và kiếm về một quả penalty.
Modric dĩ nhiên chẳng từ chối "món quà" từ đồng đội, dễ dàng đánh lừa thủ môn Uzoho và nâng tỉ số lên 2-0.
Modric nhân đôi cách biệt.
2-0 cũng chình là kết quả chung cuộc của trận đấu. Croatia tạm thời đứng đầu bảng D với 3 điểm trong tay.
Chiến thắng của Croatia khiến Argentina lo lắng thực sự. Đội bóng áo caro được tổ chức tốt, vừa vững vàng trong phòng ngự, lại khá đa dạng trong tấn công.
Nếu không giành được kết quả tốt trước Croatia, Argentina thậm chí có thể mất đi quyền tự quyết tấm vé đi tiếp ở vòng đấu cuối cùng. Và sẽ là thảm họa trong trường hợp Messi và đồng đội rời World Cup ngay sau vòng bảng.
Bài toán khó giải đang chờ đợi HLV Sampaoli. Ông từng so sánh World Cup 2018 giống như một khẩu súng chĩa vào đầu Messi. Khẩu súng ấy giờ đã lên đạn. Liệu rằng Argentina có vượt qua tình cảnh hiện tại không, hãy chờ thời gian trả lời.
Kết quả: Croatia 2-0 Nigeria
Đội hình ra sân:
Croatia: 23 Danijel Subasic 2 Sime Vrsaljko 6 Dejan Lovren 21 Domagoj Vida 3 Ivan Strinic 7 Ivan Rakitic 10 Luka Modric 18 Ante Rebic 9 Andrej Kramaric 4 Ivan Perisic 17 Mario Mandzukic
Nigeria: 23 Francis Uzoho 12 Abdullahi Shehu 5 Ilias Haddad 6 Leon Balogun 2 Brian Idowu 4 Onyinye Wilfred Ndidi 8 Oghenekaro Etebo 11 Victor Moses 15 John Mikel Obi 18 Alex Iwobi 9 Odion Ighalo
Bàn thắng:
Croatia: Etebo 32' (phản lưới), Modric 71'
Nigeria: không
Xếp hạng tạm thời bảng D:
